перекликаясь друг с другом. Люди собирались в кучки, перешептывались, едва
сдерживая возбуждение. Остальных не было в лагере - видимо, работали на
полях, хотя некоторые наверняка охотились или ловили рыбу. Нельзя ожидать,
чтобы мужчины, в особенности молодые, занимались нудной работой целый
день. Даже собаки притихли.
и лишь тоненькие струйки дыма поднимались от головешек и из середины
кострища, где прятался последний остывающий жар. Красное Облако медленно
вытянул руки и держал их над костром, потирая друг о друга, словно умывая
дымом. Он делал это в задумчивости и слегка позабавился, когда заметил,
что делает. Рефлекторное движение, наследие прошлой культуры, подумал он,
не убирая рук, все так же умывая их дымом. Так поступали его далекие
предки, совершая обряд очищения перед тем, как начать колдовать, - одно из
многих бессмысленных движений, предшествовавших колдовству. И как много он
и все остальные утратили, отказавшись от колдовства? Разумеется, веру, а
вера, возможно, имеет некоторую ценность, хотя тут же присутствует и
обман, а хочет ли человек оплачивать ценность веры монетой обмана? Однако
мы потеряли так мало, сказал он себе, а приобрели гораздо больше:
осознание самих себя как составной части природной среды. Мы научились
жить с деревьями и ручьями, землей и небом, ветром, дождем и солнцем, со
зверями и птицами, словно все они наши братья. Прибегая к их помощи, когда
появляется в том нужда, но не злоупотребляя этим, уважая их, живя с ними
бок о бок, являясь с ними единым целым. Обращаясь с ними иначе, чем это
делал белый человек, не властвуя над ними, не пренебрегая ими, не
испытывая к ним презрения.
кромки воды тропинка кончалась, на покрытый галькой берег были вытащены
каноэ, и пожелтевшая ива, опустив никнущие ветви, купала в струившемся
потоке золото своих листьев. По воде плыли и другие листья,
красно-коричневые с дуба, багряные с клена, желтые с вяза - дань деревьев,
растущих выше по течению, приношения реке, которая поила их в жаркие,
сухие дни лета. Река разговаривала с ним; не только с ним одним, он знал,
но и с деревьями, с холмами, с небом - приветливый невнятный говорок,
бегущий куда-то меж двух берегов.
просочилась между пальцами и вся утекла, и осталась только крошечная
лужица в ладонях, там, где они были прижаты краями друг к другу. Он разжал
руки, и последние капли упали обратно в реку. Так и должно быть, сказал он
себе. Вода, воздух и земля убегают, когда пытаешься их ухватить. Их нельзя
поймать и удержать. Ими нельзя владеть, но с ними можно жить.
Давным-давно, с самого начала, так и было, а затем появились люди,
пытавшиеся ими завладеть, их удержать, воздействовать на них и принуждать,
и потом было новое начало - и неужели теперь все это должно снова
закончиться?
Скоро придет время запасать на зиму мясо, но это важнее, чем мясо на зиму.
Вероятно, с его стороны было глупо так говорить, ибо, даже будь у него
людей в тысячу раз больше, чем все племена, они и тогда не смогли бы
противостоять бледнолицым, если те захотят вернуться назад. Силы у них
недостаточно, решимость окажется бесполезной, любовь к родной земле и
приверженность ей ничего не стоят против Людей, которые могут летать среди
звезд на своих кораблях. Они с самого начала шли по одному пути, подумал
он, а мы - по другому, и наш путь не был неверным (действительно, он-то и
был правильным), но зато мы не в силах сопротивляться их ненасытности, как
не в силах сопротивляться ей ничто.
чтобы вновь обрести изначальные пути. Снова дул свободно ветер, и
беспрепятственно текла вода. Снова трава в прериях росла густая и сочная,
лес вновь стал лесом, а небо весной и осенью было черным-черно от
перелетных птиц.
строительство, он испытывал омерзение при мысли о том, что робот Езекия
поплывет с ним в каноэ, разделив хотя бы временно их древний образ жизни,
но Джейсон был совершенно прав - это единственное, что они могут сделать,
их единственная возможность.
созовет их всех вместе. Надо будет выбрать людей, кто сядет в каноэ на
весла. Надо будет послать молодых добыть свежего мяса и рыбы для
путешествия. Женщины должны собрать еду и одежду. Дел много: они
отправляются завтра утром.
стороны монастыря показался юноша с биноклем и ожерельем из медвежьих
когтей на шее.
Читать?
чувствуешь?
рядом с ней и положил лук на каменные плиты, которыми был вымощен двор. -
Я хотел спросить тебя о деревьях, которые создают музыку. Ты знаешь про
деревья. Вчера ты говорила со старым дубом...
заговоришь об этом. Ты подглядывал за мной, и ты обещал.
говорить с деревьями. Я никогда не слышал дерево, которое создавало бы
музыку.
ты заметила. Мне кажется, я с ними что-то сделал.
ними было все в порядке. Они замечательно играли.
хорошо, как могли бы. Я и с медведями что-то такое делал. Особенно с тем
последним. Может, со всеми.
один коготь. Чтобы считать, сказал ты. И, по-моему, еще и затем, чтобы
похвастаться.
слегка озадаченное выражение.
потому что так метко стреляю и стрелы у меня так хороши. Но что, если это
совсем не лук, не стрелы и не моя меткость, а нечто совсем другое?
имени до сих пор не сказал.
Откуда-то ты же пришел.
все время убегали, и многие нас покидали...
слыхала?
не похож. С двумя ногами возможно, только этим и похож. Его никогда не
видно днем, только ночью. Всегда на вершине холма, черный такой на фоне
неба. Впервые его увидели в ту ночь, когда все исчезли - то есть, кроме
нас, точнее, кроме нас и людей, которые здесь и которые в прериях. Я
первый из наших узнал, что есть и другие люди.
уверен? Ты уверен, что Темный Ходун действительно есть, или вы его только
воображаете? Мой народ в свое время воображал себе множество вещей,
которых и в помине не было. Он когда-нибудь причинял вред кому-то из
ваших?
вреда; он только виден. Видеть его страшно. Мы все время настороже, и
когда его видим, то бежим куда-нибудь в другие места.
его выследить и убить. Такой великий стрелок из лука, как ты, который
может убивать медведей...
медведей. Никто из наших не убивал столько медведей.
Березин Федор
Ильин Андрей
Пехов Алексей
Суворов Виктор
Орлов Алекс
Круз Андрей