Хорошо бы найти какой-нибудь мотель.
за чеком.
деньгах.
каким-то бедолагой - слава богу, что это был не ты; убит один друг, убит
каким-то таинственным существом с другой планеты, и на его теле не
обнаружено никаких следов насилия; ко всем чертям полетела репутация одной
девицы, которая так хочет спать, что готова улечься где угодно...
С равным успехом его может оплатить и газета.
Во всяком случае, он заявляет об этом во всеуслышание. Во время
предвыборной кампании. А стране - всей этой проклятой стране сейчас
позарез необходим человек, посвятивший себя служению народу.
лишь слабо светились окна третьего этажа и печатного цеха, который
располагался на первом.
здесь. Заодно прослежу, чтобы не заминировали машину.
встретил ни одного; нигде не было видно и Лайтнинга, которому полагалось
сейчас находиться при исполнении служебных обязанностей, скорей всего он
отправился по каким-то своим таинственным личным делам либо прикорнул в
каким-нибудь уголке.
теней, подобно свету далеких уличных фонарей на окутанном туманом
бульваре.
трубки не снял. Я застыл, напрягая слух, но убей меня бог, если я знал, к
чему прислушиваюсь - разве что к тишине. Комната безмолвствовала. Я не
уловил даже намека на какой-нибудь звук.
мире, что тишина этой комнаты, просочившись сквозь стены, обволокла всю
планету, заглушив все звуки Земли.
телефонистки. Когда я объяснил, с кем меня нужно соединить, в нем
послышались нотки вежливого недоумения, словно она тоже не прочь была мне
напомнить, что такому великому человеку, как сенатор, не звонят в столь
неурочный час. Но она была достаточно хороша вышколена и ограничилась тем,
что попросила подождать ее звонка.
собраться с мыслями, но уже давала себя знать бессонная ночь, и мозг мой
отказывался работать.
лампы, и ни один звук не нарушал окружавшей меня тишины. И в моем
затуманенном мозгу слабо шевельнулась мысль о том, что, быть может, такова
в эту ночь вся Земля - притихшая, усталая планета, выдохшаяся,
безразличная ко всему планета, которая с безропотным равнодушием катится к
своей гибели, и всем на это наплевать.
такой поздний час?
стал бы тебя беспокоить.
что-нибудь вытянуть, попусту тратишь время.
сообщить. Если только ты меня выслушаешь, я расскажу, что сейчас
происходит. Объяснить это не так-то просто, но тем не менее мне хотелось
бы, чтобы ты мне поверил.
из космоса. Я их видел собственными глазами, разговаривал с ними и...
и ты не упустил возможности накачаться.
у меня из головы.
бывает, чтобы ты забыл про чек. Уж ты-то всегда тут как тут, стоишь в
очереди с протянутой лапой...
потом у тебя не пропадет охота со мной покалякать, позвонишь утром.
воздухе. Он уже положил трубку.
меня удержало - быть может, мою ярость подавило ощущение полного
поражения.
гудение опустевшей линии; я уже знал, что надеяться больше не на что: мне
никто не поверит, ни один человек не прислушается к моим словам. Как будто
все они Этвуды, подумал я, как будто каждый из них лишь имитация человека,
созданная из заполонившей Землю чужеродной материи.
вполне могло бы произойти. И сотворить такое было бы как раз в духе
пришельцев.
стиснув трубку, - самое одинокое человеческое существо на Земле.
Роджер Хилл вовсе не человек, не тот, кем он был, скажем, лет пять назад?
Что, если тело настоящего, подлинного Роджера Хилла запрятано в каком-то
тайнике, а я только что разговаривал с поддельным Роджером Хиллом, с
Роджером Хиллом - пришельцем? Что, если Старик - не Старик, а некое
омерзительное существо, принявшее его облик? Что, если какую-нибудь
крупную стальную компанию уже возглавляет не человек, а оборотень? Что,
если пришельцы одного за другим убрали виднейших промышленников и
политических деятелей и их места заняли существа из другого мира,
перевоплотившиеся с таким совершенством и так прекрасно обо всем
осведомленные, что в их подлинности не усомнились их собственные коллеги и
семьи?
фантазия человека, настолько потрясенного и измученного, что он потерял
способность к нормальному мышлению.
поднявшись на ноги, я встал во весь рост, окруженный пустотой и
безмолвием. Тело мое бил озноб. Я спустился по лестнице и вышел на улицу,
где меня ждала Джой.
Беляев Александр
Верещагин Олег
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий
Березин Федор
Афанасьев Роман