Нельзя возвращаться с пустыми руками!
любое мгновение они могут взорваться у нас на глазах.
ты не прав! Ты...
тить взгляд, который бросил на него Попрыгунчик: вспышку света, огня -
но не горючего, а мертвенно-ледяного...
по Ватикану. №Что-то происходит или вот-вот произойдет!¤ - говорили од-
ни. №Кардинал Феодосий-то сидит с глухоманом у лестницы возле базилики и
ждет чего-то. А чего?¤ - недоумевали другие. №А это слышали, самое но-
венькое? Джилл и Теннисон в Раю побывали и, того гляди, вернутся! Они
принесут добрую весть, весть о том, что это действительно Рай. Они ска-
жут нам, что Мэри не ошиблась, что она говорила нам правду!¤ - ликовали
третьи.
тесь, - твердили они. - Верить, что кто-то может побывать в Раю во плоти
- это же полное противоречие со всеми установками Ватикана! Рай - это
великая тайна, Рай - не от мира сего, он лучше и выше мира¤. А некоторые
утверждали, что Джилл и Теннисон - посыльные, лазутчики Феодосия и дру-
гих кардиналов, которые не верят, что Рай существует, или не хотят ве-
рить. №Что делать? - спрашивали они. - Поверить им - значит распрощаться
с поисками знания. Если Рай есть, значит, всякие знания - чушь, чепуха,
пыль под ногами, полная никчемность. Найдется Рай - и никаких знаний не
надо будет никому. Нужна будет только вера¤.
налом как вкопанный.
Его Святейшеством?
больше прав на такую честь, Джон?
тельстве в дела, к твоей компетенции не относящиеся.
человека я бы делом каждого называть не стал, - жестко проговорил Феодо-
сий.
дером богословской смуты? Ты берешься утверждать, что это не ты затеял
кутерьму с канонизацией Мэри?
ренняя, честная попытка вернуть Ватикан назад, на тот путь, что выраба-
тывался в течение стольких лет! Церкви была нужна святая, и я подарил ее
Церкви.
Ты поднял на дороге соломинку и вознамерился пощекотать ей в носу у
Церкви. Ты - самонадеянный тупица. Ты думал, что рассказ безумной женщи-
ны поможет тебе осуществить святотатственные замыслы!
нуть Ватикан на путь истины.
новился, обернулся и спросил:
и осудили на послушничество, если окажется, что это не Рай?
жу, чтобы это было исполнено.
- то же самое будет с вами!
Полагаю, это тебе, а не мне придется доказывать, что место, где побывала
Мэри - Рай.
вистен?
Рай существует. Только не такой, о каком мечтал ты.
кардинал на табуретке сидел? Я слышал, что это наказание, епитимья, что
Его Святейшество наказал Феодосия и теперь он все время будет у всех на
глазах на табуретке сидеть, точно вам говорю, не сойти мне с этого мес-
та!¤
вы посмотрите, сидят рядышком, как закадычные дружки! Подумать только:
кардинал, Его Преосвященство и хищный зверюга. Ох-ох, не так тут все
просто, помяните мое слово...¤
Декера и Губерта домой, и никакой он не зверюга, он умеет разговаривать,
я сам слышал. Он добрый¤.
лось, подумай! Он же сам их, поди, и прикончил, как того молодого докто-
ра!¤
центральная часть площади оставалась пустой - почему-то, повинуясь како-
му-то неясному, необъяснимому инстинкту, все решили, что если что-то и
произойдет, то именно здесь. Лестницу, спускавшуюся от базилики, запол-
нили роботы. Дровосеки, сборщики урожая, пастухи, стригали, операторы
паровых котлов - все побросали работу и собрались здесь. Люди из поселка
оставили домашние дела и взобрались на колокольню. Кому-то взбрело в го-
лову раскачать колокола, поднялся трезвон - неритмичный, безумный - он
продолжался до тех пор, пока сам кардинал Феодосий не встал с табуретки
и не взбежал по лестнице, чтобы отдать приказ прекратить это безобразие.
Пришли даже некоторые из Слушателей, которые крайне редко показывались
на людях, но тут и они не выдержали. Поспешно сформированная бригада
техников, лишенная всякого руководства, водрузила на фасад базилики гро-
мадный видеоэкран и подсоединила его к одной из тех комнат, где Папа да-
вал аудиенции. Через несколько минут на экране появилось бесстрастное,
неподвижное лицо Папы. Он молча присоединился к ожидавшим.
застыли в ожидании. Казалось, даже солнце в небе остановилось, прервав
свой путь к закату. Напряжение росло с каждой минутой.
в послании ошибки?
ман.
чувствую, случилось что-то нехорошее.
двое вернутся и принесут добрую весть, и в Ватикане все станет по-старо-
му, и прекратится эта кутерьма со святыми и Раем...¤
навсегда. Я сам и еще кое-кто в Ватикане, пускай нас будет немного, под-
держим огонь, который разгорится от искры надежды. Ватикан не погрузится
в темную бездну, не погибнут в ней безвозвратно крупицы жизни. Когда-ни-
будь, через много веков, люди устанут от стерильной святости и вернутся
к поискам знания, а это приведет их, в конце концов, к истинной вере. Но
если когда-нибудь, в далеком будущем, выяснится, что истинной веры на
свете не существует, лучше узнать об этом и открыто принять, чем притво-
ряться и двуличничать, утверждая, что такая вера должна быть обяза-
тельно¤.
вдруг услышал нарастающий звук множества голосов. Резко подняв голову,
он увидел то, что видели другие.
Теннисон. Над ними он разглядел мгновенно сверкнувшую и пропавшую вспыш-
ку алмазной пыли. №Уж не Шептун ли это?¤ - подумал кардинал.
так. Он увидел то, что не разглядел поначалу: перед Джилл и Теннисоном
подпрыгивало странное чудище, похожее на маленького осьминога, перевер-
нутого вверх ногами. Подпрыгивая, странное существо издавало противный
чавкающий звук.
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Березин Федор
Куликов Роман
Якубенко Николай