далекой звезды прибыл он сюда. И как долго не был дома? Даниэльс грустно
улыбнулся своим мыслям. Эти вопросы он задавал себе всегда, с самого
отрочества, когда он пребывал в твердой уверенности, что в один прекрасный
день отправится в звездные странствия. Но Даниэльс знал, что в этом он не
одинок. Нынче всякий мальчишка мечтает о путешествии к звездам.
там, за окнами, все приземлялись парящие дома, занимая немногие еще
свободные фундаменты. Несколько сухопутных машин плавно проскользнули по
бульвару. Воздушные подушки, на которых они двигались, широкими веерами
понимали с мокрой земли водяную пыль. Вряд ли в такую ненастную ночь в
воздухе много леталок.
Малыши, наверное, уже спят, но Черил еще не ложилась, ждет его.
отраженным светом призрачно-белая колонна. Она высилась возле реки,
воздвигнутая в честь первых астронавтов, которые пятьсот с лишним лет
назад поднялись в космос, чтобы облететь вокруг Земли, поднялись,
увлекаемые грубой, необузданной силой, порожденной химической реакцией.
полным-полно памятников; нагромождение мрамора и гранита, густо поросшее
мхом древних воспоминаний, покрывавшим его сталь и его камень. Дух некогда
великой мощи еще висел над городом. Бывшая столица старой республики,
превратившаяся ныне лишь в местопребывание провинциального губернатора,
по-прежнему куталась, будто в мантию, в атмосферу своего былого величия.
на него упала мягкая влажная ночь, создающая иллюзорный фон, по которому
движутся древние призраки.
тихая поступь бредущей по коридору сиделки, смягченное громыхание тележки,
негромкое жужжание призывного звонка на посту медсестры, находившемся
напротив, через коридор...
посреди комнаты стол. Барнс взял в руки папку с бумагами и взглянул на
нее.
Блейку лет, по-твоему? На сколько он выглядит?
может быть лет двести.
функций, не правда ли? Организм начинает изнашиваться в двадцать с
небольшим лет, функции затухают, и с приближением старости этот процесс
все ускоряется.
понимаю, все иначе?
Он более чем молод. Ни единой слабинки, ни единого изъяна.
оказаться любым из многих тысяч людей. За последние два века несколько
десятков кораблей попросту исчезли. Взлетели - и ни слуху ни духу. Он
может оказаться любым из людей, находившихся на борту этих кораблей.
быть, это нам что-то подскажет?
кто-то попытался его спасти?
лезет ни в какие ворота. Выкинули человека в космос, а какова вероятность,
что его снова найдут? Один к миллиарду? Один к триллиону? Не знаю...
Космос огромен и пуст.
заселили менее ста лет назад, и Блейка обнаружила бригада шахтеров с
астероидов. Капсула пошла по орбите вокруг астероида, они увидели, как она
блестит на солнце, и им стало любопытно. Слишком уж ярко она сверкала, вот
они и размечтались: нашли, мол, исполинский алмаз или что-то там такое.
Еще несколько лет, и он бы грохнулся на астероид. Попробуй-ка вычислить
его шансы.
Даниэльсом.
судьба помогла парню. Даже после того, как его нашли, кто-то мог взломать
капсулу. Они знали, что внутри человек. Капсула была прозрачная, и они
видели его. Кому-нибудь могло взбрести в голову оттаять и оживить его.
Быть может, этим стоило заняться. Возможно, ему было известно нечто ценное
для них, как знать...
интересный вопрос. Разум Блейка совершенно пуст, если не считать общего
фона, причем такого фона, который человек мог бы получить только на Земле.
Он знал язык, обладал человеческим мировоззрением и знаниями по основным
вопросам, какими запасся бы обычный человек, живший двести лет назад. И
все. Что могло с ним произойти, кто он такой и откуда родом - этого он
совершенно не помнил.
звездных колоний?
Вашингтон и где он находится, но все еще считал его столицей Соединенных
Штатов. Знал он и многое другое, такое, что мог знать только землянин. Как
ты понимаешь, мы протащили его через целую кучу тестов.
маленькой общине к западу отсюда, в горах. Он решил, да и я тоже, что ему
нужно немного отдохнуть, нужно время, чтобы прийти в себя. Вероятно, это
даст ему возможность поразмыслить, нащупать свое прошлое. Может, теперь он
уже начинает вспоминать, кем и чем он был. Это не моя затея - я не хотел
ничем его утруждать. Но мне думается, что, если он все вспомнит, это будет
вполне естественно. Он и сам немного расстроен положением дел.
расскажет. Но я не связывал его никакими обещаниями. Это, по-моему, было
бы неразумно. Пусть сделает все по собственной воле, а если у него
возникнут затруднения, он, наверное, свяжется со мной.
стоп-сигналы быстро движущейся по улице машины. Дождь прекратился, и в
просветах между стремительно летящими тучами виднелись немногочисленные
звезды. Дома на улице стояли черные, горели только лампочки во дворах, в
его собственном доме была освещена прихожая - знак того, что дом поджидает
хозяина. На западе громоздились горы - черное пятно на фоне неба.
коричневый шерстяной халат, закутался в него до самых ушей, съежился и,
пройдя через дворик, поднялся по короткой лестнице с тремя ступеньками к
двери. Та открылась, и он шагнул внутрь.
припозднились.
могло быть?
него требовали сведений, которые он не мог дать. - Вам, разумеется,
известно, что наша опека не распространяется за его пределы.
Дом. - Вы могли бы условиться о связи с нами. Мы бы снабдили вас
соответствующей одеждой. А так что получается? Я вижу, вы вернулись в
одежде, отличной от той, которая была на вас, когда вы уходили.
Оно в почтографе.
торчавший из передней стенки листок бумаги. Записка, выведенная
аккуратным, четким почерком, была краткой и официозной. В ней говорилось:
"Если мистер Эндрю Блейк сочтет удобным для себя связаться с мистером
Райаном Уилсоном из городка Уиллоу-Гроув, он сможет узнать нечто
чрезвычайно полезное".
пахнет мелодрамой.
Сертаков Виталий
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Корнев Павел
Круз Андрей