Чтение 3–й страницы книги ~Изгородь~

Крейг ввалился в дом Шермана и рухнул на стул, пытливо глядя в глаза,
хозяина.

- Вы знали, - произнес он. - Вы знали и послали меня.

Шерман кивнул.

- Вы бы не поверили.

- Кто они? - прерывающимся голосом спросил Крейг. - Что они там
делают?

- Я не знаю, - ответил Шерман.

Он подошел к плите, снял крышку и заглянул в котелок, из которого
сразу потянуло чем-то вкусным. Затем он вернулся к столу, чиркнул спичкой
и зажег старую масляную лампу.

- У меня все по-старому, - сказал Шерман. - Электричества нет. Ничего
нет. Уж не обессудьте. На ужин кроличья похлебка.

Он смотрел на Крейга через коптящую лампу, пламя закрывало его тело,
и в слабом мерцающем свете казалось, что в воздухе плавает одна голова.

- Что это за изгородь? - почти выкрикнул Крейг. - За что их заперли?

- Сынок, - проговорил Шерман, - отгорожены не они.

- Не они?..

- Отгорожены мы, - сказал Шерман. - Неужели не видишь? _М_ы_
находимся за изгородью.

- Вы говорили днем, что нас содержат. Это они?

Шерман кивнул.

- Я так думаю. Они обеспечивают нас, заботятся о нас, наблюдают за
нами. Они дают нам все, что мы просим.

- Но почему?!

- Не знаю, - произнес Шерман. - Может быть, это зоопарк. Может быть,
резервация, сохранение последних представителей вида. Они не хотят нам
ничего плохого.

- Да, - убежденно сказал Крейг. - Я почувствовал это. Вот что меня
напугало.

Они тихо сидели, слушая, как гудит пламя в плите, и глядя на
танцующий огонек лампы.

- Что же нам делать? - прошептал Крейг.

- Надо решать, - сказал Шерман. - Быть может, мы вовсе не хотим
ничего делать.

Он подошел к котелку, снял крышку и помешал.

- Не вы первый, не вы последний - приходили и будут приходить другие.
- Он повернулся к Крейгу. - Мы ждем. Они не могут дурачить и держать нас в
загоне вечно.

Крейг молча сидел, вспоминая взгляд, преисполненный доброты и
жалости.