спросил Хойт.
вниз по сходням. Никто не оглянулся.
накидка из "хамелеоновой кожи" стремительно теряла свою серо-черную
окраску.
камбуза все, что надо?
удастся достать что-нибудь съестное.
подвесной дороги. Только сейчас Консул заметил, что под накидкой он держит
на сгибе руки десантную винтовку.
себя.
в разбитые окна и дыры в крышах темных зданий. Во второй ходке Консулу и
отцу Хойту достался куб Мебиуса. Священник пыхтел, задыхался, и наконец
его прорвало:
платформа была в потеках ржавчины, словно заросла рыжим лишайником.
просторы Травяного моря. Ветровоз - темный, безжизненный, с зарифленными
парусами - стоял на прежнем месте. По равнине несся снежный буран.
Казалось, по бесчисленным стеблям высокой травы катятся белые барашки.
в операторскую кабину. Попробую оттуда запустить эту механику.
ветровозе?
стронуть его с места.
металлических скамеек в большом переднем отделении и десятка простых коек
в маленьком, заднем. Вагон был просторный - по меньшей мере восемь метров
в длину и около пяти в ширину. Заднее отделение было отгорожено тонкой
металлической переборкой. Один угол в нем занимал небольшой шкаф. Высокие,
в полстены окна были только в переднем отделении.
расхаживали по вагону, топали ногами, размахивали руками. Мартин Силен
лежал на скамье, вытянувшись во весь рост, причем из шубы торчали лишь
макушка да ботинки.
включается отопление.
запустит вагон.
и теперь укачивал на руках.
господа?
фотографиях.
Китс, - отозвалась из другого отделения Ламия.
вагон, резко накренившись, закачался, а затем, влекомый внезапно пришедшим
в движение тросом, пополз вперед. Все бросились к окну, выходившему на
платформу.
перенес свои вещи в вагон. Сейчас он выскочил из дверей кабины, одним
прыжком преодолел длинную лестницу и кинулся за вагоном, который медленно
отходил от посадочной площадки.
длинноногий Кассад бежал, как настоящий спринтер.
метрах в восьми над скалами. Хотя настил платформы обледенел, Кассад не
снижал скорости, нагоняя вагон.
падали вниз. Он оглянулся. Слишком далеко. Кассад не успеет.
Консулу снова вспомнился ягуар - зверь со Старой Земли, которого он видел
в зоопарке на Лузусе. Казалось, полковник вот-вот поскользнется и полетит
вниз, на заснеженные валуны. Но нет. Вытянув вперед свои длинные руки,
Кассад прыгнул и завис в воздухе. Его накидка развевалась на ветру.
Мгновение - и он скрылся за вагоном.
ожидания. Все молчали, даже шелохнуться боялись. Вагон плыл в сорока
метрах над скалами, приближаясь к первой мачте. Но вот паломники увидели
Кассада. Хватаясь за обледенелые металлические поручни, он продвигался
вдоль вагона. Ламия распахнула дверь, и к полковнику тут же протянулся
десяток рук. Ему помогли забраться внутрь.
Если с оператором что-нибудь случится, механизм останавливается. Пришлось
придавить рычаг мешком песка.
которой, как потолок, висело облако. Трос, казалось, уходил в пустоту.
останавливать вагоны - если ветер слишком сильный или трос обледенеет.
что-нибудь не налетим.
пообедать?
бурым склоном. Предгорья остались где-то позади. Далеко внизу виднелась
платформа. Паломники в последний раз окинули взглядом станцию, покинутые
лачуги Приюта Паломников и неподвижный ветровоз.
заднем отделении обнаружились холодильник и микроволновая печь. Из мяса и
овощей, позаимствованных на камбузе ветровоза, Ламия и Вайнтрауб соорудили
вполне сносное жаркое. У Мартина Силена нашлось и вино (несколько бутылок
он прихватил еще с "Бенареса", остальными разжился на ветровозе). К
жаркому он открыл гиперионское бургундское.
окна вагона, начал понемногу рассеиваться. Вскоре стало совсем светло.
Консул обернулся к окну, и в этот момент выглянуло солнце, залив весь
вагон каким-то потусторонним золотым светом.
всплыл над морем облаков, из которого, подобно островам, поднимались
горные вершины, как паломники вновь оказались в царстве заката. Небо
Гипериона из дневного блекло-голубого стало бездонно-лазурным.
Красно-золотистое светило зажгло башни облаков и покрытые льдом горные
вершины. Консул огляделся. Лица его спутников, которые еще минуту назад в
полумраке вагона казались серыми пятнами, теперь тоже омывало щедрое
золотое сияние.
нитки, а чуть подальше его и вовсе было не разглядеть. В нескольких
километрах, на вершине горы, искрилась золотом следующая опорная мачта.
Силен голосом экскурсовода. - Они изготовлены из сверхпрочного карбодюраля
и имеют восемьдесят три метра в высоту.
которой составляет девяносто шесть километров, находится над вершиной горы
Драйден, пятой в горной системе Уздечки; ее высота девять тысяч двести