Чтение 171–й страницы книги ~Лето ночи~

- Майкл, Майкл..., все объяснения в мире не смогли бы привести
тебя даже к грани понимания того, в какой ситуации вы оказались. Это
все равно, что учить катехизису кошку или собаку.

- А вы все-таки попробуйте, - прошептал Майк. - Ну-ка.

- Нет, - оборвал его жесткий голос, в котором теперь не осталось и
тени той вкрадчивости, с которой он начал беседу. - Достаточно будет
сказать, что если ты и твои друзья примете наше предложение, то
возможно вам посчастливится и вы доживете до осени.

Майк почувствовал, как екнуло у него в груди сердце. Ноги у него
внезапно обмякли, и ему пришлось прислониться к стене, Он только
наделся, что ему удалось это сделать в спокойной и несколько даже
небрежной манере. Когда-то, когда он только начал служить в храме в
качестве алтарного служки, ему стало дурно после того, как он простоял
полчаса на коленях. И теперь у него так же звенело в ушах. _Нет, нет,
держись. Будь настороже._

- Кто же эти "мы", о ком вы говорите? - спросил Майк, сам
удивляясь тому, как уверенно звучит его голос. - Несколько вонючих
трупов и колокол?

Белое лицо задвигалось.

- Майкл, Майкл..., - и священник сделал к нему один шаг.

Майк резко глянул налево и увидел, как какое-то существо, примерно
такого же роста как Солдат, стало подкрадываться через лужайку к окну
Мемо.

- Эй, отзовите-ка его! - выкрикнул Майк и выхватил из кармана
водяной пистолет.

Отец Каванаг медленно улыбнулся и щелкнул пальцами. Солдат
мгновенно остановился там же, где стоял, под большим липовым деревом,
футах в тридцати от них. Улыбка на лице священника становилась все
шире и шире, уже обнажился весь ряд страшных зубов, вплоть до
коренных, казалось, что лицо сейчас просто рападется на две половины,
будто оно на шарнирах. Этот невозможно широкий рот все расползался и
расползался, и Майк увидел, как появляется второй ряд зубов, потом еще
один, и еще - бесконечные белые ряды появлялись из глотки.

Тело отца Каванага теперь уже не притворялось, что говорит, шевеля
челюстями. Голос раздавался прямо из живота.

- Ты сейчас уступишь мне, маленький вонючий червяк, или мы вырежем
тебе сердце из груди... оторвем твои яйца, ублюдок,... вырвем твои
глаза из глазниц так же , как мы сделали это с твоим гнусным
дружком...

- Дьюан, - прошептал Майк, чувствуя как останавливается у него
дыхание. Затем в груди что-то разжалось и он начал дышать снова. Шея и
живот болели от нервного напряжения. В тени лужайки, полускрытый
ветвями липы, Солдат снова начал подползать к окну Мемо.

- Ах, так, - прошипел священник и сделал еще один шаг к Майку. Его
длинные скрюченные пальцы стали еще длиннее. Лицо будто бы...
растеклось, оно продолжало смотреть на мальчика... но плоть будто бы
перетекала под кожей, хрящи и кости двигались и скользили, длинный нос
и подбородок потянулись друг к другу и вот они уже соединились в рыло.
Такое же, как видел Майк у Солдата в ту ночь на кладбище. _Когда они
убили отца Каванага._

Черви пока не появились, но лицо священника уже вытянулось в
воронку. Он еще раз шагнул к Майку, вытянув руки.

- Черт возьми! - крикнул Майк, выхватил из-за пояса водяной
пистолет и нажал на курок.

Отец Каванаг - вернее, то существо, которое приняло его облик -
казалось, замер на мгновение, затем шагнул назад, рассмеялся ужасным
скрежещущим смехом. Позади Майка фигура Солдата исчезла из виду,
скрывшись за углом дома.

Недрогнувшей рукой Майк поднял пистолет и еще раз выстрелил струей
святой воды прямо в лицо оборотня. _Ничего не получится... Я не верю._

Однажды, когда он учился в пятом классе, их учительница, миссис
Шривс, надумала провести небольшой эксперимент. Для этого она взяла
мензурку с соляной кислотой и хотела с помощью пипетки поместить
несколько капель кислоты на свежий апельсин. Вместо этого старушка,
случайно перевернув мензурку, облила весь апельсин и он прямо на
глазах покрылся толстым слоем мохнатого войлока.

Такой же шипящий, свистящий звук исходил сейчас от лица священника
и от его одежды. Майк видел, как ужасное рыло прямо на глазах
съежилось и изогнулось, как будто кожа была разъедена святой водой.
Левый его глаз зашипел и стал вытекать наружу, зрачок продолжал
смотреть на Майка сквозь прижатые к лицу пальцы. Большие дыры
появились на черной сутане и воротнике, и страшное зловоние
обнажившейся плоти наполнило воздух.

Отец Каванаг завыл совершенно так же, как выли собаки Корди
несколько часов назад, пригнул ставшую бесформенной голову и ринулся
на мальчика.

Майк отпрыгнул в сторону, еще раз обрызгав оборотня святой водой,
при этом скорчившуюся черную фигуру охватили языки пламени. Из дома
послышались крики Пег, Бонни и Кетлин. Из спальни слабо донесся голос
матери.

- Оставайтесь в комнатах! - закричал что было силы Майк и спрыгнул
на лужайку.

Солдат уже вырвал сетку из рамы и налег на подоконник, впившись
пальцами в деревянную доску. Он был почти внутри комнаты.

Майк кинулся вперед и выплеснул весь остаток святой воды ему на
шею.

Солдат не завизжал. Зловоние хуже, чем зловоние от Школьного
Грузовика, поднялось над ним и Солдат свалился на землю под окном и
пополз прочь в темноту, продираясь сквозь кустарник.

Майк обернулся как раз в тот момент, когда фигура отца Каванага
спрыгнула с крыльца и бросилась на него. Майк увернулся от
неестественно длинных рук, швырнул ставший ненужным пистолет в кусты и
схватил с подоконника маленькую шкатулку Мемо.

За развевающимися занавесками показался силуэт Пег, стоявшей в
проеме двери в комнату Мемо, прижав руки ко рту. "Майк, что..."

Длинные пальцы отца Каванага сомкнулись на плече Майка и потащили
его обратно, от света, в темноту под старой липой. Высокая фигура
оборотня нависла на Майком.

Майк задыхался от бьющей ему в нос вони, он смотрел в лицо, от
кислоты покрывшееся шрамами, чувствовал как под растрескавшейся кожей
и внутри длинного хобота что-то шевелится. И тут отец Каванаг
наклонился вперед и перепонки страшного рыла запульсировали над самым
лицом мальчика.

У него не было времени разглядывать все это. Майк быстро раскрыл
шкатулку, выхватил большой кусок освященной гостии и прижал его к
непристойно разверстой воронке как раз в тот момент, когда шевеление в
хоботе угрожало выплеснуться наружу.

Однажды Майк видел как Ка Джей Конгден выстрелил из
двенадцатизрядного ружья в большую дыню с расстояния восемь футов.

Сейчас произошло примерно то же самое, только еще хуже.

Рыло оборотня и его лицо словно разорвались на части, куски
отвратительной белой плоти разлетелись в разные стороны, обрызгав даже
стену дома и листву липы. Прямо из живота этого существа раздался
визг, Майк от неожиданности даже выронил гостию, и оборотень
отшатнулся назад, прижав пальцы к тому, что было прежде его лицом.