распространял голографические записи Энеи, сделанные задолго до нашего с
ней знакомства, - там она объясняла, как следует пользоваться доступом к
Связующей Бездне, и просила не творить насилия. Миллионы бывших
подданных Священной Империи, которым только что открылись голоса мертвых
и язык живых, не противились ее желанию.
"Sequoia Sempervirens" находится сейчас на орбите, капитан - Истинный
Глас Древа Кет Ростин, а на борту - старые друзья: Рахиль, Тео, Дорже
Пхамо, далай-лама, Бродяги Навсон Хемним и Сянь Кинтана Ка'ан и еще
Джордж Цзаронг с Джигме Норбу. Кет Ростин уже два дня назад запросил у
старого поэта разрешение на посадку, но Силен отказал - говорит, что не
желает видеть ни их, ни кого-либо другого, пока не придет Рауль.
что я уже в пути?
тему.
корабле? "Sequoia Sempervirens" останавливалась на Мире Барнарда.
Витус-Грей-Балиане Б и прочих планетах, чтобы взять их на борт?
с Биосферы Звездного Древа, которое нам выпало счастье посетить. А
остальные, как я понял из переговоров месье Ростина, ведущихся на все
более повышенных тонах, телепортировались на корабль в точности так же,
как вы телепортировались сюда.
казалось, что я - единственный, кому хватило ума, благодати и не знаю
чего еще, чтобы сделать первый шаг. И вот я узнаю, что и Рахиль, и Тео,
и старая аббатиса проделали то же самое, и... хорошо, допустим,
далай-лама, Рахиль и Тео последовали за Энеей одними из первых... но
Джордж и Джигме? Должен признаться, я даже слегка расстроился. Но и
обрадовался тоже. Значит, тысячи человек - те, кто лично знал Энею и
принял учение из ее рук, - уже готовы сделать первый шаг. А остальные...
Даже трудно себе представить: миллиарды и миллиарды людей, свободно
перемещающихся в любую точку пространства!
востоке уже начало светлеть и на его фоне черным прорисовывались горные
пики. Я тут же соскочил на землю и помчался к башне, позабыв об андроиде
и о священнике - так мне не терпелось поскорее увидеть Мартина Силена.
Старик наверняка будет счастлив видеть меня, он наверняка будет мне
благодарен, ведь я так много сделал, я выполнил почти все его
невыполнимые требования - Энея ускользнула из ловушки, устроенной
Церковью в Долине Гробниц Времени, Священная Империя разрушена, Церковь,
извратившая свое учение, повержена, Шрайк, судя по всему, больше не
досаждает человечеству, - все в точности, как хотел старый поэт в тот
хмельной вечер больше десяти лет назад. Да, он должен быть счастлив и
благодарен.
свою ленивую задницу! - заявила мумия из паутины трубок и проводов
систем жизнеобеспечения. - Я уж думал, придется мне самому отправляться
хрен знает куда и выволакивать тебя за уши, а то сибаритствуешь там, как
какой-нибудь богатый гребаный педик двадцатого века.
респираторов и сиделок-андроидов, ничуть не напоминало
поульсенизированного старика, с которым я прощался меньше, чем десять
лет - моих - и всего два года - его - назад. Даже вместо голоса звучала
электронная интерпретация его кряхтения и сопения.
уродцами?!
неприличным.
просто будешь торчать тут, как неотесанная деревенщина? Собственно, ты и
есть неотесанная деревенщина.
столик-каталку. - А я думал, главное вы знаете.
засранец?!
Видимо, мозги у старого ублюдка размягчились окончательно, а вместе с
мозгами - и хорошие манеры, буде таковые вообще у него когда-либо
имелись. Минуту в комнате висела тишина, нарушаемая лишь уханьем
механических мехов, вдувавших воздух в бездействующие легкие умирающего.
Наконец я обрел дар членораздельной речи.
исполнена, месье Силен. Энея покончила с Империей. Шрайк, по-видимому,
исчез. Человеческая вселенная навсегда изменилась.
фальцетом передразнил синтезатор. - А я тебя, придурок, просил... А
девчонку просил... навсегда менять эту сраную вселенную?
Господи Иисусе, Боже мой, мальчик, мне уже стало казаться, что ты в этом
Шредингеровом мусорнике окончательно поглупел, если такое вообще
возможно.
тихо умрет?
поинтересовался старик тоном разъяренного учителя.
Энеей уничтожили железную тиранию Священной Империи. Шрайк? Нет, он не о
том сейчас говорит. Коснувшись Связующей Бездны, я быстро отыскал там
его слова, сказанные мне на прощание. Я тогда уже готовился вылететь на
ковре-самолете, чтобы спасти Энею.
привет. Скажи ей, что дядюшка Мартин хочет побывать перед смертью на
Старой Земле. И что старому пердуну не терпится услышать, как она
"субстанций, форм и звуков явит суть". Вот оно, самое главное".
- Мне тоже. И не приноси сюда эту жестянку с пеплом. Я вовсе не то имел
в виду, когда говорил, что перед смертью хочу еще разок повидаться с
племянницей.
выполнить мое последнее требование или будешь стоять тут, ковыряя
пальцем в своей тупой заднице, и дожидаться, пока я помру?
Мартина Силена явно понизился пунктов на пятьдесят.
тебе печатными буквами. Я хочу увидеть Старую Землю, пока не откинул
копыта. Хочу вернуться туда. Хочу домой.
следует. Медики-андроиды провели консилиум с медиками Бродяг, которым
наконец позволили приземлиться, те провели консилиум с автохирургом
корабля Консула, стоявшего прямо за башней, тот провел консилиум с
медицинскими датчиками, опутавшими поэта - впрочем, он и так делал это
постоянно, - и вердикт остался прежним. Если Силена перенести на борт
корабля Консула или на борт звездолета-дерева или вообще вытащить из
башни и перенести куда бы то ни было, самые минимальные изменения
гравитации и давления скорее всего убьют старика.
Эндимиона.
колоссального корабля полдюжины эргов. Позднее я прикинул, что в то
чудное гиперионское утро в воздух подняли примерно десять гектаров
земли, башню, корабль Консула, кубы Мебиуса с эргами, скиммер, кухонную
пристройку, прачечную, кусок древнего здания химфака, несколько каменных
домов, ровно половину моста через реку Пиньон и миллиона два тонн
булыжников и песка. Взлет произошел абсолютно незаметно - эрги,
тамплиеры и Бродяги настолько безупречно скомпенсировали все силовые
поля, что мы даже ничего не почувствовали, только вдруг вместо мягких
красок рассвета в круглом отверстии башни возникло усеянное немигающими
звездами черное небо. Звезды кружились над нами, а мы с А.Беттиком и
отцом де Сойей не сводили с них глаз, и я крепко держал старика за руку.
роду, беззвучно скользил сквозь рассвет в объятия прекрасного
десятикилометрового Древа, ожидавшего нас на высокой орбите. "Sequoia
Sempervirens" принял нас и полетел к звездам.
ни квантовый прыжок, ни фугу, ни задержку во времени.
всяких механизмов... Вы поможете?
выглядели какими-то постаревшими.
Емилина Ника
Контровский Владимир
Ильин Андрей
Плотников Александр
Прозоров Александр
Майер Стефани