голос. Подобное нарушение протокола он позволил себе впервые. Все
присутствовавшие дружно повернулись к нему. - Это нехристианские миры, -
повторил он, опуская даже титулы, с которыми следовало обращаться к
собравшимся. - Или христианские, но с преобладанием нехристиан, такие
как Марс, Фудзи или Невермор. Получается, что "Cor Unum" и "Опус Деи"
истребляют нехристиан? Но зачем куда-то перевозить тела? Почему просто
не оставить их гнить на родных планетах, которые впоследствии заселят
колонисты?
кардиналу Лурдзамийскому.
было вопросов Исодзаки, - каково было назначение этих транспортов?
возлагала вину за эту жестокость... за беспрецедентное массовое убийство
на одного человека. У комиссии "Мир и справедливость" был
один-единственный префект. Папа Урбан Шестнадцатый, бывший Юлий
Четырнадцатый. Исодзаки опустил голову, пряча глаза. Может, попытать
счастья, попробовать добраться до этого мерзавца и придушить его
собственными руками? Впрочем, он не пробежит и половины расстояния, как
его подстрелят. Но как хотелось попробовать!
произошло ничего особенного, словно не открылась чудовищная правда, -
вам известно, каким образом эти люди... эти нехристиане... были
приведены в безжизненное состояние?
ненавидел эвфемизмы. - Убиты, ублюдок недорезанный".
предоставлять "Опус Деи" необходимый транспорт, не более того. Куда они
доставляли эти тела и каким образом обезжизнивали, меня не касалось и
было мне не интересно.
больше не мог стоять. "Сколько столетий, о боги моих предков, пособники
массовых убийств отвечали точно так же? Со времен Горация Гленнон-Хайта.
Со времен легендарного Гитлера. Целую вечность..."
туфли тихо шаркали по каменным плитам. Он шел мимо хранящих молчание
людей - мимо кардинала Мустафы и отца Фаррелла, мимо кардинала
Лурдзамийского и монсеньора Одди, мимо кардинала дю Нойе и мужчины у нее
за спиной, мимо пустых подушечек, оставленных офицерами Флота, мимо
Эрона и Хей-Модино, мимо Анны Пелли Коньяни... Он подошел к Исодзаки,
который с трудом сдерживал рвоту; перед глазами директора плясали черные
точки.
момент размышлявшего о том, как ему убить Папу.
Мы повелеваем.
покалывало, будто кто-то всадил в него заряд из парализатора. Тело
отказывалось подчиняться. В тот миг он был не способен сжать пальцы на
чьем-либо горле. Трудно было просто стоять.
устоять на ногах.
говорить.
произнес он. Голос Альбедо был прилизанным как его волосы, скользким как
взгляд, гладким как шелк рубашки.
миг, когда Альбедо превратил его крестоформ в крестную муку.
Лурдзамийский.
был готов услышать Кендзо Исодзаки. Альбедо являлся легендой для
нескольких поколений. Никак иначе его уже давно не воспринимали.
Техно-Центра, - ответил советник Альбедо. - И представляю здесь эти
элементы Центра.
Лурдзамийского, попятились. Никто не произнес ни слова, не издал ни
звука, но запах животного ужаса и отвращения в крохотной часовне не мог
бы быть гуще, даже если бы в ней внезапно появился сам Шрайк. Пальцы
Урбана Шестнадцатого крепко стиснули плечо Кендзо Исодзаки. Интересно,
подумалось директору, чувствует ли Папа, с какой частотой бьется его
пульс?
были... приведены в безжизненное состояние с помощью технологии,
разработанной Центром, и заморожены для длительного хранения, -
продолжал Альбедо. - Как сказала кардинал дю Нойе, за последние семь лет
подобной процедуре подверглось около семи миллиардов человек. В
следующее десятилетие подобная участь ожидает еще сорок или пятьдесят
миллиардов. Полагаю, пора объяснить, какую цель преследует Центр, и
заручиться вашей поддержкой.
взрывчаткой так, чтобы даже швейцарские гвардейцы ничего не обнаружили,
- думал Кендзо Исодзаки. - Жаль, что я не додумался до этого раньше,
перед тем, как меня затащили сюда".
прикоснувшись по дороге к рукаву советника Альбедо. Усевшись в свое
кресло, Его Святейшество величаво повернулся к Альбедо:
Альбедо говорит с нашего одобрения. Продолжайте, пожалуйста.
охранники Папы отступили на шаг-другой к стене.
Техно-Центр был уничтожен во время Падения. Это не так.
состоял из трех элементов - Ортодоксов, которые хотели сохранить баланс
между человечеством и ИскИнами, Ренегатов, которые рассматривали
человечество как угрозу своему существованию и планировали уничтожить
его - в первую очередь за счет уничтожения Земли во время Большой
Ошибки, и из Богостроителей, которые помышляли лишь о том, чтобы создать
на основе ИскИнов Высший Разум, нечто вроде кремнийорганического Бога,
способного править вселенной или по крайней мере галактикой.
стиснули его запястье.
Альбедо, расхаживая по помосту. - С тех пор как он обрел сознание.
тысячу лет назад, Техно-Центр состоял из тысяч отдельных элементов и
фракций - они часто враждовали между собой, еще чаще сотрудничали, но
всегда при этом стремились к согласию, ибо цель у них была одна -
создание искусственной жизни. Впрочем, явно согласие никогда не
выражалось.
существование, пока большинство людей обитало на одной-единственной
планете, Старой Земле, человечество открыло способ генетического
программирования, то есть способ определять собственную эволюцию. Этот
прорыв в знаниях отчасти связан с генетическими манипуляциями начала
двадцать первого столетия, но в первую очередь объясняется успехами
современной по тогдашним меркам науки. Поначалу прототипы нынешних
ИскИнов, работая вместе с людьми, создали нанотехнические формы жизни,
автономных существ размерами меньше клетки; эти существа вскоре обрели
разум и цель. Нанотехника, размножавшаяся подобно вирусам, изменила
человечество. По счастью для людей и для расы автономных существ,
известной ныне как Техно-Центр, нанотехнологические вирусы поместили в
первые "ковчеги", летевшие со скоростью гораздо меньше световой и
запущенные еще до Хиджры.
осознали, что целью наносообществ, развивавшихся на этих "ковчегах",
является уничтожение человечества как такового и создание новой расы,
расы мутантов, на тысяче далеких звездных систем. Гегемония и Центр
отреагировали соответствующим образом, запретив нанотехнологии и объявив
войну мутантам, которые теперь известны вам как Бродяги.
- а их было не так уж мало, - обнаружили нечто, повергшее в ужас весь
Центр.
сверхсветовой коммуникации было открыто планково или гиперпространство,
которое иногда называют Связующей Бездной. Дальнейшее тщательное
Конюшевский Владислав
Мороз Александра
Свержин Владимир
Круз Андрей
Сертаков Виталий
Василенко Иван