Чтение 17–й страницы книги ~Дип~

- Скажите правду, Дип!

- Я никогда вас не обманывал, дорогая.

- В таком случае...

- По крайней мере, непосредственной причиной я не являюсь. Ее так или
иначе бы убили.

Она вздохнула.

- Так что же мы будем делать?

- Позвоним копам.

- А как же вы?

- Копов я не боюсь, детка. Вы должны это знать.

- В таком случае, звоните.

- Разумеется...

Она внимательно посмотрела на меня, терпеливо ожидая, что же
произойдет дальше. Я помог ей подняться и провел на кухню так, чтобы она
не смогла увидеть убитую, а затем подошел к телефону.

Дежурный сказал, что машина выезжает и предупредил, что до ее
прибытия ничего не следует трогать. Я заверил его, что все будет как нужно
и повесил трубку.

В комнате Тилли я нашел свой чек, приколотый к ее подушке, порвал его
на мелкие кусочки и спустил в унитаз. Потом я вынул из-за пояса свой
револьвер, обернул его тряпкой и сунул в мусорный ящик, поставив сверху
ведро с помоями. Сделав таким образом все необходимые приготовления, я
присоединился к Элен и мы стали поджидать полицейскую машину.

Сержант Кен Хард жил в центре города, то есть, в той его части,
которая отличалась известным аристократизмом. По его лицу никогда нельзя
было понять, о чем он думает, что чувствует. Однако его голубые холодные,
лишенные какого бы то ни было выражения глаза порой излучали безграничную
ненависть.

Для него существовало только два рода людей: те, кто нарушал закон, и
те, кто его поддерживал. За пределами этого понятия для него не
существовало ни добра ни зла. По понятиям Харда не существовало и просто
хороших людей. По его мнению, они представляли собой зачастую лишь помеху
при поимке нарушителей закона.

В присутствии сержанта требовалось соблюдать особые правила: говорить
мягко и вежливо, ходить тихо. Когда он спрашивал, следовало отвечать.
Когда на его лице появлялось нечто вроде улыбки, это было хуже всего,

Шефы позволяли ему работать так, как он хочет; и Хард выбрал себе
наиболее трудную часть города: улицу с "большой буквы". Ему нравилось
проводить здесь операции, так как всякий попавшийся знал, что любая жалоба
обернется для него в следующий раз худшими последствиями.

Таков был сержант Хард, и теперь он разглядывал меня. Я говорил, а он
записывал что-то в свой блокнот. Потом он перевел взгляд на Элен и
предложил ей изложить свою историю.

Как только она закончила, появились Саливен, Оджи и Кэт, и я
почувствовал себя намного уверенней.

- Вот они, сержант, - сказал Саливен.

Кэт бросил взгляд на убитую и слегка присвистнул.

- Знаете ее? - спросил Хард.

Кэт кивнул.

- Тилли Ли, - сказал он, пожимая плечами. - Хорошая девушка. Я с ней
давно знаком. А что случилось?

Тем временем медицинский эксперт закончил свою работу, сложил
инструменты в саквояж, захлопнул его и набросил на убитую простыню.

- Ваше мнение? - спросил Хард.

- Убита не более часа назад, бутылкой. Позднее мы проведем более
точное исследование, но и теперь у меня нет никаких сомнений.

- А как с ним?.. - кивнул Хард в мою сторону.

- С ним?.. - врач еще раз бегло осмотрел след на моей голове. - Рана
на голове от удара той же бутылкой.

- Выходит, он тут ни при чем?

- Гм... Безусловно. Если исключить возможность нанесения удара самому
себе. Вы ведь знаете, бывает и так. Но...

- Что но?

- В данном случае не похоже. Нет, нет. Конфигурация раны... Пожалуй,
полностью исключено.

- Благодарю, - сказал я.

- Не беспокойтесь, - улыбнулся врач.

- Как у вас? - обратился Хард к человеку в форме, возившемуся с лупой
вокруг бутылки, стоявшей на деревянной подставке.

- Никаких отпечатков, - ответил тот. - Бутылка сильно запачкана.
Видны только ворсинки с этой шляпы и волоски, по всей видимости, убитой.
Не исключено, что в лаборатории мы сможем обнаружить еще какие-нибудь
следы.

- О'кей, - сказал Хард. - Упакуйте бутылку. - Затем, обернувшись к
Саливену, он спросил: - Что с этими двумя?

- Они находились в баре "Пеликан". Лео Букс сказал, что они сидели
там более трех часов.

- Мы можем идти? - спросил Оджи.

Змеиные глаза Харда посмотрели на него, затем поочередно оглядели
Кэта, Элен и меня.

- Вы уйдете. Каждый из вас может уйти...

Мы знали, что он под этим подразумевает, но чтобы у нас не оставалось
никаких сомнений, Хард добавил:

- Со мной!

- За что? - мягко спросил я.

На его лице появилось подобие улыбки.

- Просто так, для забавы, Дип. Я получил сообщение о небольшом
инциденте. Кажется, никто не был ранен, но в задней комнате бара Гима
обнаружены кровавые следы. Кроме того, кажется, вас троих незадолго видели
там.

- Неужели?

- Поэтому-то я и думаю, что неплохо бы отправиться в "Грин Хауз" и
все выяснить.

Губы Кэта плотно сжались и слегка побелели. Я понял, о чем он думает,
и покачал головой, давая ему понять, что пока не следует вмешиваться в ход
событий.

"Грин Хауз". Так называли окружной полицейский участок. Для этого
района Нью-Йорка "Грин Хауз" значил то же самое, что в свое время Бастилия
для Парижа или Тауэр для Лондона, и представлял из себя мрачный дом, а о
том, что в нем происходило, даже подумать было страшно. Утверждали, что
отсюда вывозили гробов больше, чем из остальных шести городских участков,
вместе взятых.

Итак, после стольких лет я вновь оказался в "Грин Хаузе". Обстановка
здесь мало изменилась: все те же сигарный дым, за пах пота и затхлость.

Элен, Кэта и Оджи оставили в приемной. Хмурый Кэт принялся жадно
курить, а Оджи невозмутимо уселся на скамью. Что касается Элен, то было
заметно, что она с трудом справляется с волнением.

Хард и трое других копов стояли и глядели на меня, и я знал, что за
этим последует.

- Вы собираетесь задержать меня?

- Может быть, со временем, - сказал Хард, снимая пиджак.

Он повесил его на спинку стула и встал передо мной - креп кий парень
с широкими плечами и тяжелыми кулаками. Взгляд его был довольно
красноречив. Трое других окружили меня, ожидая подходящего момента. Все
это было мне знакомо.

- Думаю, вы поступаете неразумно, - сказал я как можно мягче.

- О'кей, клоун. Не скажешь ли, почему?

Он снял галстук, расстегнул манжеты и, подвернув рукава, улыбнулся.

- Вы против меня ничего не имеете. Я абсолютно чист.

- Не думаю, Дип. Кое-что есть. И еще. Откуда ты прибыл?

- С того света.

В тот же миг он обрушил на меня боковой удар, и я очутился на полу
вместе со стулом, но быстро вскочил на ноги, поправил стул и вновь уселся
на него.

- Ну, что ты об этом думаешь, Дип?

Я улыбнулся, хотя мне этого не очень хотелось. Следовало, конечно,
свернуть Харду челюсть, но в данной обстановке это имело бы весьма
нежелательные последствия. Нужно было сдерживаться и, по возможности,
улыбаться.

- Проделайте это еще раз, Хард. Вы можете навалиться на меня, друзья,
но следовало бы соблюдать закон.

- Ты что, учить нас собираешься?

- Сейчас я не могу ответить вам любезностью на любезность, на что вы,
собственно, и рассчитываете, но возможно, в другой раз и в другом месте я
буду себя вести по-иному. Поэтому советую держать ваши руки подальше.

- Ты нам угрожаешь, Дип?

- Я только разговариваю с вами, любезный.

- В таком случае расскажи что-нибудь.

- Что именно?

- Ну, например, относительно кровавых следов в баре Гими?

- Предположим, он что-то вам рассказал. Но это его точка зрения.

- Гими - трус. Он сильно запуган и не очень-то разговорчив, - сказал
Хард.

- Все они такие.

Хард погладил свой подбородок и продолжал:

- Мы разыщем свидетеля, который видел вас всех в задней комнате Гими.

- Вот и хорошо. Тогда, возможно, и получите подписанную ими жалобу на
меня.

- Кажется, ты знаешь, как это делается.