Норман СПИНРАД

СОРНЯК ВРЕМЕНИ

Я, искра разума, которая является моим сознанием, обитаю там, где не
существует ни места, ни времени. Объективная продолжительность моей жизни
- сто десять лет, но судя по моему сознанию, я бессмертен - ощущение того,
что я себя ощущаю, никогда не может прекратиться. Я и младенец, и ребенок,
и юноша, и очень дряхлый старик, умирающий на чистых белых простынях. Я -
все эти люди одновременно, всегда был ими всегда буду ими в том месте, где
обитает мой разум в вечном моменте, отделенном от времени.

Моя вечность - сто десять лет. Моя жизнь похожа на биографию в книге:
неизменная, инвариантная, ограниченная по длине, бесконечная по
продолжительности. 3 апреля 2040 года я рождаюсь. 2 декабря 2150 года я
умираю. Все события между этими датами пролетают в одно мгновение.
Говорят, что я передвигаюсь вдоль них вперед и назад по собственной воле,
вечно проживая каждое их них снова и снова и снова. Даже это не настоящая
правда. Я переживаю каждый момент из моих ста десяти лет одновременно, раз
и навсегда.

...Как мне все вам рассказать? И сможете ли вы меня понять? Наш общий
язык базируется на концепциях времени, которые у нас различны. Для меня
время не существует таким, каким вы его представляете.

Я не продвигаюсь последовательно от момента к моменту подобно слепцу,
ощупью находящему путь в туннеле. Я обитаю во всех точках туннеля
одновременно, и глаза мои широко раскрыты. время для меня в определенном
смысле то же самое, что для вас пространство, поле, по которому я могу
двигаться более чем в одном направлении.

Ну как же мне рассказать? Да и поймете ли вы меня? Мы, все мы - люди,
рожденные от женщин, но в каком-то смысле у вас со мной меньше общего, чем
с обезьяной или амебой. Но я ДОЛЖЕН как-то все вам рассказать. Для меня
уже слишком поздно будет слишком поздно было слишком поздно. Я попался в
этот вечный ад и никогда не смогу из него выбраться, даже в смерть. Моя
жизнь неизменна, инвариантна, потому что я съел Темп, Сорняк Времени. Но
вы не должны этого делать! Вы обязаны меня выслушать! Обязаны понять!
Вырвите Сорняк Времени с корнем! Я должен попробовать рассказать вам все
по-своему. Бессмысленно пытаться начать с начала. Начала нет. И конца нет.
Лишь значимые области времени. позвольте мне описать их. Возможно, вы
сможете меня понять...

8 сентября 2050 года. Мне десять лет. Я в кабинете доктора Фиппса,
директора психиатрической клиники, в которой провел последние восемь лет.
12 июня 2053 года они наконец поймут, что я не сумасшедший. Это будет все,
что они поймут, но этого окажется достаточно, чтобы выписать меня. Но 8
сентября 2050 года я все еще в клинике.

8 сентября 2050 года - день возвращения первой экспедиции к Тау Кита.
Их прибытие показывают по телевизору, вот почему я в кабинете директора и
смотрю телевизор вместе с ним. Именно из-за этой экспедиции я и нахожусь в
госпитале. Я болтал о ней все предыдущие десять лет. Я требовал, чтобы
корабль подвергли карантину, привезенные образцы растений уничтожили и не
позволили им расти в почве Земли. Большую часть моей жизни эти слова
принимали за очевидный симптом шизофрении - в конце концов, корабль
стартовал лишь 12 июля 2048 года, а возвращался сегодня.

Но 8 сентября 2050 года они пребывали в ожидании. Об этом дне я
бормотал, едва появившись из материнского лона, и он настал. И вот я
наедине с доктором Фиппсом наблюдаю, как на телеэкране изображение корабля
садится на изображение огромного бетонного поля.

- Заставьте их понять! - кричу я, зная, что это безнадежно. -
Остановите их, доктор Фиппс, остановите! - Фиппс смотрит на меня с
тревогой. В его голубых глазках проявляется смесь жалости, смущения и
страха. Он очень хорошо знаком с историей моей болезни. Пухлая папка,
заполненная записями сотен сеансов терапии, лежит рядом с портативным
телевизором на его столе. В каждой их этих записей отмечен один и тот же
день: 8 сентября 2050 года. Я снова и снова и снова повторял одну и ту же
историю. Корабль отправится к Тау Кита 12 июля 2048 года. Экспедиция
обнаружит, что у звезды двенадцать планет... Лишь единственная из них -
пятая - окажется подобной Земле, на ней найдут растительную и животную
жизнь... Экспедиция привезет с собой образцы и семена небольшого растения
с зелеными листьями и маленькими пурпурными цветками... Растению дадут
название "tempis ceti"... Позднее его станут называть Темп... И прежде,
чем свойства этого растения полностью поймут, его семена каким-то образом
распространятся и Темп начнет процветать на Земле... Где-то и отчего-то
люди начнут есть листья Темпа. И станут изменяться. Они начнут говорить о
будущем, и их станут считать сумасшедшими - пока не начнут наступать те
будущие события, о которых они говорили...

Затем растение будет объявлено все закона как опасный наркотик.
поедание его листьев приравняют к преступлению... Но, как и любой
запретный плод, Темп будут продолжать есть... И в конце концов поедатели
Темпа станут самыми разыскиваемыми преступниками в мире. Все правительства
Земли станут пытаться вытянуть из их свихнувшихся мозгов секреты
будущего... Все это записано в истории моей болезни, с которой доктор
Фиппс знаком. Восемь лет она считалась на удивление упорной навязчивой
идеей.

Но сегодня 8 сентября 2050 года. Как я и предсказывал, корабль с Тау
Кита вернулся. Опускается пандус, экипаж начинает выходить, а доктор Фиппс
смотрит на меня застывшими глазами. Я вижу, как напрягаются мышцы его
челюстей, когда капитана обступают репортеры. Это высокий, худой человек,
в руках у него небольшой мешок.

Репортеры обступают его со всех сторон, и капитан смущенно качает
головой.

- Позвольте мне сначала сделать короткое сообщение, - решительно
говорит он. - А вы поберегите силы на остальную команду.

Телеэкран заполняет узкое, с четкими чертами бледное лицо капитана.

- Экспедиция оказалась успешной, - говорит он. - В системе Тау Кита
обнаружено двенадцать планет, пятая из них подобна Земле, на ней есть
растения и примитивные животные. Очень странные там животные...

- А что же в них странного? - выкрикивает репортер.

Капитан хмурится и пожимает широкими плечами.

- Ну, хотя бы то, что все они вроде бы травоядные и питаются одним из
видов растений, доминирующим в местной флоре. Никаких хищников. И нетрудно
понять, почему. Не знаю, как бы вам получше объяснить, но похоже, что
каждое животное заранее знает, что сделает другое еще раньше, чем оно это
задумает. И то, что собираемся сделать мы - тоже. У нас ушло чертовски
много времени на сбор образцов. Нам кажется, что это как-то связано с тем
растением. Оно делает нечто странное с чувством времени.

- На основании чего вы это утверждаете? - спрашивает репортер.

- Видите ли, мы скормили это растение лабораторным животным. И с
ними, кажется, что-то случилось. Их стало буквально невозможно поймать.
Впечатление такое, будто они живут в некоем моменте будущего, или что-то в
этом роде. Вот почему доктор Ломинов назвал это растение "tempis ceti".

- А как этот темпис выглядит? - спрашивает кто-то.

- Ну, оно похоже на... - начинает капитан. - Подождите-ка, - говорит
он. - У меня с собой есть образец.

Он открывает мешочек и что-то из него достает. Камера показывает руку
капитана крупным планом. Он держит небольшое растение. У него широкие
зеленые листья и маленькие пурпурные цветки.

Рука доктора Фиппса начинает непроизвольно дрожать. Он смотрит на
меня. Смотрит, смотрит, смотрит...

12 мая 2062 года. Я в маленькой комнатке. Можете считать ее палатой в
клинике. Можете назвать и лабораторией, можете тюремной камерой - на самом
деле она и то, и другое, и третье. Я здесь уже три месяца.

Я сижу в удобном кресле с подлокотниками. Напротив меня за столом
сидит человек из безымянного правительственного бюро расследования. На
столе крутится магнитофон. Сидящий напротив человек сосредоточенно
хмурится.

- Объект - декабрь 2081 года, - говорит он. - Вы расскажете мне все,
что знаете о событиях в декабре 2081 года. Я гляжу на него молча и угрюмо.
Мне до смерти надоели все эти люди из отделов разведки, советов по
экономике, научных бюро и их бесконечные напрасные расспросы.

- Послушай, - рявкает человек, - мы слишком хорошо тебя знаем, и
поэтому не станем взывать к твоему несуществующему чувству патриотизма. Мы
также понимаем, что тебе глубоко наплевать на то, что могут значить твои
знания для твоей же страны. Но запомни вот что: ты - приговоренный судом
преступник. Приговор твой бессрочный. Пойди нам навстречу, и мы выпустим
тебя через два года. Станешь запираться, и мы будем гноить тебя здесь до
тех пор, пока твоя тупая башка не сообразит, что другого пути на волю нет.
Так вот, объект - декабрь 2081 года. Ну, ДАВАЙ!

Я вздыхаю. Я знаю, бессмысленно говорить кому-либо из них, что знание
будущего бесполезно, что будущее не может быть изменено, потому что оно не
было изменено, потому что оно не будет изменено. Они не воспримут тот
факт, что выбор - это иллюзия, вызванная тем, что будущие области времени
скрыты от тех, кто в блаженном неведении последовательно движется вдоль
потока времени от одного момента к другому. Они откажутся понять, что
моменты будущего времени неотличимы от моментов прошлого или настоящего
времени - фиксированные, неизменные, инвариантные. Они живут в иллюзии
последовательного времени. Поэтому я начинаю говорить о декабре 2081 года.
Я знаю, что он не отстанет, пока я не расскажу все, что знаю о годах между
нынешним моментом времени и декабрем 2150. Я знаю, что они не будут
удовлетворены, потому что не удовлетворены, не были удовлетворены, не
будут удовлетворены...