меркам они просто неотесанная деревенщина. Да они и сами уже должны были об
этом догадаться. Они понимали, что тетраксы опережают их во многих
отношениях, и изо всех сил старались, чтобы за пределами планеты об этом не
стало известно. Но Джейсинт Сьяни рассказала, что внутри Асгарда у них есть
соседи, вероятно, еще более продвинутые, чем тетраксы. Думаю, что была
главная причина отказа от переговоров. Захватчики надеялись найти союзника,
который поможет им покорить Вселенную!
лишь развязать мне язык. К сожалению, они не поверили, когда я предупредил,
что большой пользы от меня в этом деле не будет.., и это могло обойтись мне
очень дорого, если они крепко возьмутся за допрос.
предполагаемые будущие властелины Асгарда. Какой, наверное, это кошмар -
сначала открыть для себя Вселенную, а потом узнать, что ты даже не самый
крутой паразит в кишках у собственной планеты!
блеклые глаза блондина. - Сколько уровней вы контролируете? Десять..,
двадцать?
сторону полей-фабрик, проплывавших за окном. - В наших владениях сотни
обитаемых пространств более чем в пятидесяти уровнях. Да, мы действительно
не могли вычислить реальные размеры Асгарда, пока неожиданно не вышли на
поверхность, и даже сейчас не знаем, сколько еще уровней там, внизу. Но то,
что строители Асгарда - наши предки, нам доподлинно известно, и лишь вопрос
времени, когда мы вновь обретем оставленные ими знания. Может статься, что
наши предки - это и ваши предки, и вы, как и мы, тоже потеряли ключ к их
знаниям. Если так, тогда у нас с вами общие интересы, и вы должны помочь нам
наладить контакт с нашими двоюродными братьями, с которыми вы встречались в
глубинах Асгарда.
оливкового цвета кожа и жгуче-черные волосы, глаза - темно-карие. Здесь, в
вагоне, она явно отличалась от остальных, хотя в мире существовало много
настоящих людей, гораздо меньше похожих на голубоглазого и его друзей, чем
она.
основания полагать, что все мы - кровные братья и сестры. Любой наш с вами
общий предок так же далек от нас, как и тот, что объединяет и нас, и вас с
тетраксами. "Или со свиньями нелетучей породы", - добавил я про себя.
будет шанс поговорить с компетентными в этих вопросах людьми.
действительно готовы установить с ними контакт, то можете организовать
прекрасный диалог своих умников с теми. Наверняка можно будет выяснить, кто
здесь все создал, когда и зачем. Нам всем хотелось бы это знать.
чем мы говорили. Я переключился на Джейсинт Сьяни.
кошачьей улыбкой.
друзей.
она раньше вращалась.
делал тебе ничего плохого. Неужели ты не помнишь, что именно ты хотела меня
продать?
бывает. Что ж, как-нибудь переживу.
местности. Двигалась она бесшумно, питаясь, вероятно, от топливных батарей.
Я предположил, что изобрели их вовсе не захватчики; сказать по правде, я
начал подозревать, что они вообще ничего сами не придумали. Чем дальше, тем
становилось яснее: передо мной самые настоящие варвары, построившие
технологию на всем готовом, уже открытом, точнее сказать - переоткрытом,
научившись лишь пользоваться этим. И дань уважения, отдаваемая ими своим
предкам, была просто хорошей миной при плохой игре. Даже внутри Асгарда это
были всего лишь мальчики, заблудившиеся в лесу. Нетрудно представить, какой
скудной была жизнь в их родном уровне.
путешествие в нижние уровни пройдет не совсем гладко. Гигантского шахтного
лифта, курсирующего до уровня, куда они хотели меня доставить, разумеется,
не существовало. За один раз мы могли спуститься на три, максимум - четыре
уровня, но дальше приходилось опять садиться на машину или поезд, чтобы
проехать до следующего спуска. На дорогах вокруг нас царило интенсивное
движение, и я начал понимать, с каким трудом доставлялась наверх армия
вторжения и насколько уязвимы сосредоточенные в Небесной Переправе войска.
группы пленных обитателей галактики нам встречаться перестали. Где бы мы ни
ехали, вокруг, легион за легионом, мелькали одни лишь захватчики. Все, за
редким исключением, - одетые в военную форму мужчины. И все без исключения -
бледнокожие. Я не мог тут не вспомнить Мирлина и создавших его биотехников -
продукт программы ускоренного выращивания тела с форсированной закачкой
информации в мозг. Лучший способ производства солдат. Мелькнула мысль, что
все эти солдаты, возможно, созданы аналогичным образом и питаются лишь
иллюзиями относительно собственной природы и происхождения. Но быть может,
это слишком смелое предположение.
втором, плюс-минус пара уровней. Самые верхние были абсолютно мертвы, без
каких-либо признаков жизни. Пятый и шестой походили на первый и второй:
очень холодные, но не настолько, как третий и четвертый. Сидя в наглухо
задраенных машинах, перевозивших нас по уровням, трудно было судить, какова
температура снаружи, но явно ниже нуля.
очень скудная. Он сильно напоминал уровень, лежащий гораздо глубже, тот,
куда привела нас в свое время шахта Саула Линдрака, - некогда процветавшую,
но теперь совершенно одичавшую экосистему. Разумеется, никаких признаков
машинной цивилизации и фотосинтетических установок там не было: даже если
таковые там когда-то имелись, то они давно уже сгнили, и на их месте выросли
настоящие растения, влачившие свое существование под хилым, тускло
светящимся небом. Земля здесь напоминала субарктическую пустынную тундру. Ни
местных жителей, ни колонистов нам здесь не встретилось.
биолюминесцентные небеса деградировали больше, чем на девятом, поэтому
освещение было еще более тусклым.
что изначально в нем присутствовала сложнейшая биотехнологическая система,
со временем полностью распавшаяся. Давным-давно она получала как
электрическую, так и термальную энергоподпитку, а свет обеспечивали
устройства на органической основе, и живые организмы не были способны к
независимому существованию. За долгий период времени, вероятно, несколько
миллионов лет, энтропия сделала свое дело, и тщательно продуманные
органические компоненты уступили место настоящим живым организмам,
перенявшим некоторые свойства искусственных систем, хотя и не настолько
эффективно.
искусственных систем к живым. Я понимаю, что это может показаться вредом,
особенно учитывая тот факт, что мы всегда считали живые формы более
упорядоченными, чем неживые, но биотехники строителей Асгарда действительно
создали искусственные системы с гораздо большей эффективностью, чем бывают
живые. Даже фотосинтетические установки тетраксов на первом уровне, если их
предоставить самим себе, со временем уступят место "природной" траве. И
тогда их следовало бы рассматривать не как неживые системы, деградировавшие
до живых, - они были предназначены для самовоспроизводства и для
удовлетворения сырьевых потребностей садовников - культурные растения,
постепенно превратившиеся в дичок со свойственной ему более грубой
структурой, проще говоря - в сорняк.
я пришел к выводу, что угнанных жителей Небесной Переправы расселили в
нижних уровнях в развалинах древних городов, чтобы те начали заново их
обживать для своих новых хозяев. Для тетраксов это было равносильно
возвращению в каменный век. Когда мы пересекали особенно унылую равнину на
двенадцатом уровне, я вдруг подумал, а не происходит ли в данный момент
некое тестирование. Возможно, захватчики хотели посмотреть, действительно ли
тетраксы настолько умны, чтобы разобраться, как восстановить работу
встроенных в структуру Асгарда систем после столь долгого периода запустения
и деградации.
глаза. Но там были свои проблемы.
воздуха везде примерно одинаков. Атмосферы населенных гуманоидами планет
действительно очень похожи; относительное содержание в них азота, кислорода
и двуокиси углерода находится в пределах разумно установленных границ.
Разумеется, планетные атмосферы - результат жизнедеятельности организмов, а
поскольку химический состав живых форм примерно одинаков во всех гуманоидных
мирах, то и вырабатывают они похожие условия. Их экосферы адаптируются под
Панов Вадим
Николаев Андрей
Максимов Альберт
Акунин Борис
Рыбаков Вячеслав
Пехов Алексей