Чтение 26–й страницы книги ~Скорость убегания~

До громилы какое-то время доходило сказанное, потом глазки его
сузились и он размахнулся с грацией парового молота.

Уайти врезал ребром ладони по сгибу локтя верзилы. Тот взвыл от боли
и отпустил поэта.

К окороку на подмогу протиснулись еще два ушата сала. Завязалась
потасовка. Дара схватили за шиворот и шарахнули по скуле. Выбираясь из-под
стола, он слышал только возню, стоны и звуки ударов. Большинство
посетителей пробиралось на четвереньках к стойке, ища укрытия. Вокруг
Уайти пыталось образоваться кольцо из приятелей окорока, но отец Марко
ревел буйволом и махал кулаками почище ветряной мельницы. Дон-Кихота,
способного с ней справиться, среди толстяков не нашлось. Да и Альбинос
держался молодцом, раздавая тумаки направо и налево.

Самми и Лона отбивались спина к спине, применяя не столько кулаки,
сколько ногти и шпильки. Оборона девиц была успешной - вокруг них
полным-полно скакало на одной ножке любителей острых ощущений. И тут
блеснула полоска стали, метясь в живот Самми, - Дар не помнил, как он
оказался между нападающими. Бок пронзила острая боль. Бандит был похож на
стогаллонную бочку с дизельным топливом, гаденькая улыбочка блуждала по
его вывороченным губам.

- Тоже сгодишься, хлопчик! - сказал он и ткнул Дара ножом еще раз.

В запарке вольмарец перехватил руку подонка и взял ее на излом.
Короткий рывок и бочка завопила неожиданно визгливым голосом. Нож выпал, а
бандит растерянно осел на зад. В этот момент в голове Дара взорвалась
граната.

Он мигнул и тупо обозрел панораму пинающихся ног. Сквозь звон в ушах
донеслось противное завывание полицейских сирен. Давно пора! Потом ему
пришло в голову, что на ногах нет глаз и они могут принять его, Дара, за
коврик. Кряхтя, он встал на корточки, распрямился и уперся взглядом в
надпись на груди: "Полиция". Он поднял глаза на ухмыляющуюся физиономию
под краем шлема и заметил падающую на голову электрическую дубинку. Дар
дернулся в сторону, увидел станнер, нацеленный в его сторону, что-то
закричал и, пригнувшись, прыгнул влево. Дубинка опустилась, станнер
пальнул. Один полицейский был поражен электрошоком, другой парализован. В
это время третий обхватил Дара за талию. Дар, не глядя, двинул кулаком и
угодил в шлем. Костяшки пальцев заныли. Полицейский отпустил Дара и
выхватил из кобуры станнер. Нажать на курок он не успел, ибо благополучно
рухнул на пол. Отец Марко схватил вольмарца за руку:

- За мной, быстро!

Дар столкнулся с Самми, отлетел к Уайти, отец Марко распахнул дверь и
в нее первой проскользнула Лона.

- Все за ней! Уходим! - рявкнул священник.

Призыв совпал с природным инстинктом Дара, он только досадовал на
многочисленность компании. Слетев по бетонным ступеням, он оказался среди
полок, забитых пыльными бутылками.

- Быстрее, быстрее, скоро они примутся за погреб! - отец Марко
протолкнулся мимо Дара и распахнул потайную дверцу. Беглецы протиснулись
друг за дружкой. Дверца захлопнулась, и компания оказалась в кромешной
темноте.

- Дар, - прошептала где-то рядом Самми. Молодой человек чуть не
подпрыгнул от неожиданности.

- Здесь я, - прошептал он в ответ.

Внезапно вспыхнуло крошечное пятнышко света. Дар увидел лицо отца
Марко в свете, испускаемом кончиком отвертки.

- Правильно делаете, что шепчете. Не уверен, что полиция знает о
тайном убежище, но лучше не привлекать лишнего внимания, - тихо сказал он.

- Где мы, отче? - спросил Уайти. - Простите, ради Бога, неужели в
монашеском тайнике?

- Нет, - ответил священник, - преследования на этой планете никогда
не носили религиозного характера. Мы в подвале соседнего дома.

- Это в каком же, в прачечной Леонга Чакова?

- Нет, в другом.

- А, знаю, в котлетной мадам Тесси, - в голосе Уайти прозвучало
удивление. - Даже я не знал, что существует проход между этими домами.

Священник не ответил, ибо нащупывал что-то у стены. Раздался лязг,
пятно света дрогнуло. Отец Марко прошипел:

- Кажется, я нашел ступени.

Пятнышко закачалось из стороны в сторону и поползло вверх.

- Хозяйка заведения доверяет мне. Она сохранит в тайне наше
пребывание.

Луч из отвертки-фонарика уперся в дубовую панель.

- Тсс!

Яркий свет и бравурная музычка ворвались в подземелье. Беглецы
оказались в разгаре вечеринки с традиционным набором толстяков и
полуодетых девиц, чьи пышные формы заставляли трепетать мужские сердца.

- Должно быть, сейчас позже, чем я думала, - заметила Самми.

- Здесь так в любое время суток, - отозвался отец Марко. - Пошли
поищем укромное местечко для наших медитаций.

Если спросить Дара, то он бы с удовольствием медитировал бы здесь, в
окружении прелестниц в неглиже. Но священник уже пробирался вдоль стены к
лестнице, ведущей на второй этаж.

- Марко! - пышногрудая матрона налетела на него, выпятив накрашенные
губы сердечком, и впилась священнику в щеку с невероятным чмоканьем, потом
отогнулась в талии, держа мужчину за плечи. - Каким ветром тебя занесло?
Может, передумал и тебя снова потянуло на мои "котлетки", - она
подмигнула. - Имеются такие розанчики!

- Я не голоден, - он нежно похлопал по руке хозяйку "котлетной". -
Просто устал и ищу место, где мог бы поболтать со своими приятелями.

Мадам Тесси покачала головой.

- Поди ж ты, видный мужчина и так себя растрачивает! Друг мой, я так
надеялась... Вообще-то, стоило на тебя рассердиться, - она кокетливо
прикрылась веером, выскользнувшим из рукава.

- Из-за Розамунды, что ли? - отец Марко развел руками. - Ничего
нельзя было поделать, у тебя своя работа, у меня - своя.

- Обычно моим "котлеткам" это не вредит, поплачет, погорюет, а потом
снова в салон. Это придает им даже некоторую свежесть, клиенты ценят. Но
вышибить девочку из моего дела насовсем, это уже слишком. Не находишь? -
она шутливо похлопала веером ему по пальцам. - Шалунишка!

Священник мягко высвободился из объятий.

- Ну, будет-будет, Тесси. Кстати, что с ней потом стало?

Матрона передернула пухлыми плечами.

- Наверное, устроилась на какой-нибудь лайнер, мы же здесь все
пришлые...

- Отец Марко! - через секунду беглецов окружил эскадрон сюсюкающих
девиц, обдав их облаком сладких духов и запаха разгоряченных тел.
"Котлетки" гладили священника и непрестанно щебетали: "Отче, я пыталась
сопротивляться, но..." "У меня так много чего рассказать..." "Святой отец,
я так рада вас видеть..."

- Да, девы мои, понимаю вас, накопилось, но терпение, терпение и еще
раз терпение. Если не успею переговорить с каждой сегодня, приду завтра.

- Вы, случайно, не ученик священника? - рыжекудрая девица оттянула
рубашку Дара и забралась под нее прохладными пальчиками.

- Нет... не совсем. Правда, меня больше интересуют добродетели...

- И меня, - проворковала "котлетка", поглаживая голый живот Дара, -
это такая соблазнительная тема...

Кто-то ущипнул Дара за ягодицу. Из-за его плеча высунулась
ослепительная блондинка в ажурном лифчике с одной чашечкой.

- Друг святого отца - мой друг! - она ненавязчиво прижалось к нему
той грудью, которую забыли прикрыть.

- Вообще-то, я обожаю дружить, - Дар проглотил скопившуюся во рту
слюну.

Девиц было пятеро и все как одна игривые. Конечно, лучше было бы
иметь с ними дело по очереди, а не скопом, но "котлеткам" мадам Тесси был,
очевидно, изначально присущ инстинкт коллективизма...

Звонкий аккорд взмыл под потолок.

- Леди и джентльмены, - Уайти стоял на стуле, а рядом примостилась
Лона. - Для вашего развлечения позвольте предложить песенку о законе
Грешема!

Недовольный ропот пробежался среди клиентов заведения.

Снова раздался оглушительный аккорд и дед с внучкой запели в унисон:

Когда леди в город прибывают,

Тут же образуются круг,

Чтобы организовать клуб и в нем решить,

Кого в него впускать.

Кто-то похлопал Дара по плечу и голос отца Марко прошептал на ухо:

- Прости, что отвлекаю, но у нас есть дела, которые требуется
обдумать.

И тут Дар вспомнил, про электрическую дубинку, и содрогнулся.

- Конечно, отче, конечно. Нам, кажется, действительно следует
поторопиться.

Он протолкался за священником сквозь назойливые приставания
поклонниц, которые не только внимали пению. Песенка, должно быть,
затрагивала какие-то потаенные струны женской души. Ее строки ставили с
ног на голову представления о том, кто такая порядочная женщина, а кто
шлюха:

Взгляни на монету, которой ты платишь

заработок трудного дня.

Сравни их с "честной" платой,