Чтение 11–й страницы книги ~Маг-целитель~

огорчай, хорошо?

- О, я не буду, не буду ее огорчать! - Бывшая ведьма отвернулась и,
сделав шаг, прокричала: - Будь благошловен, невидимый ангел, я тебя никогда
не огорчу, не ражочарую! Не покидай меня, дай мне шилушки, потому што
предштоят мне тяжкие ишпытания! - Она обернулась и обратилась ко мне: - А
тебя, мил человек и могучий чародей, штану я поминать в молитвах, потому что
ижлечил ты мою душу!

Я поежился, но сумел-таки изобразить на лице улыбку.

- Отплати благодарностью другим людям, - посоветовал я Яге. - Не так уж
много времени у тебя осталось. Поспеши.

- Пошпешу! Ох, пошпешу! - спохватилась она и вприпрыжку помчалась вниз по
склону холма, что-то напевая.

Я поморщился. Певица из нее была никудышная.

- Учитывая скорость, с которой она старится, - пробормотал я, - боюсь, ей
и до подножия холма не добежать.

- Даже если она умрет, она останется на пути в Небеса, - сказал мой
ангел. - И ее ангел-хранительница также благодарит тебя.

- Передай ей, что благодарить меня не за что. - Я обернулся к ангелу и
нахмурился. - Значит, у ангелов тоже существует понятие пола?

- О нет, - ответствовал ангел. - Но вам, людям, так проще представлять
нас. Вы называете это "идентификацией" и "воображением". Лучше назовите это
"родом".

- Ах, идентификация! - Я взглянул на ангела, и до меня дошло то, что до
сих пор не давало мне покоя. Так вот почему ты все время упорно избегал
говорить "ты" и "тебя"?

- Да, ибо так ты лучше бы понял меня.

- Понял? Вот теперь понял. Вот дела... Ты хочешь, чтобы я идентифицировал
себя с тобой, слился с тобой! Послушай, да ведь, по идее, я и видеть тебя не
должен!

- Ты позвал меня! - напомнил мне ангел.

- А Яга не позвала, потому и не увидела своего хранителя? Это с ее
ангелом ты спорил около ямы?

- Да, с ее ангелом-хранителем, - кивнул ангел. - Ты нынче осчастливил
троих.

- Троих? - Я оглянулся и сдвинул брови. - Я пока насчитал двоих. Ягу и ее
ангела-хранителя. И то это ты говоришь.

- Нет, троих ты осчастливил, - торжественно возгласил ангел. - Причисли
еще и меня. Ты нынче сыграл на стороне ангелов, Савл.

Спрашивается, почему бы мне не задрожать от страха? Ну с какой стати мне
было раскрывать рот и, брызгая слюной, возражать:

- Ничего подобного! Я просто совершил нечто, что оказалось вам на пользу,
и то лишь потому, что другого выхода не было! Сомневаюсь, что в следующий
раз я поступлю так же! Если опять придется выбирать, сделаю так, как считаю
нужным. Даже если по вашим законам выйдет, что я сыграю на руку другой
стороне!

Лик ангела стал испуганным, смущенным.

- О, нет, нет! Не совершай греха только из-за того, что я сказал тебе,
что ты - на стороне ангелов!

- Ну, не потеха ли! - язвительно отметил я. - Учитывая, кто мне это
говорит! Так вот, если что-то покажется мне правильным, я сделаю это, даже
если окажусь не на вашей стороне - однако не беспокойся: я не стану убивать,
красть и насильничать. Не сверну с дороги и не сделаю ничего такого, что ты
считаешь дурным.

И я повернулся на каблуках и зашагал прочь. - А ты солгал! - крикнул
ангел мне вослед. - Уже самой этой речью своей солгал.

- Вот видишь? - бросил я через плечо. - Я уже приступил к выполнению
обещаний...

Глава 4

Итак, я миновал наблюдательный пункт Яги и продолжил подъем. Куда я шел?
Я сам этого не знал. Просто хотел как можно скорее выбраться из владений
бывшей ведьмы. А заодно, если повезет, и из этой массированной галлюцинации.
А может, найду Мэта... Наконец я добрался до перевала. Внизу лежала
погруженная в тень долина - там сгущались сумерки. Я даже разглядел какие-то
огоньки - наверное, кто-то разжигал костры. А может быть, очаги в домах?
Изобрели ли здесь уже дымоходы?

А потом я посмотрел вдаль и увидел самый восхитительный в своей жизни
закат. Хотя нет - тот, на Великих Равнинах, был красивее. Но на Великих
Равнинах окрестности состоят большей частью из небес. Тут же я забрался
довольно высоко в горы, неплохо видел небо, но все же не так, как оно было
бы видно на равнине. Все кругом стало розовым и золотистым - каждая горная
вершина. А вершин было великое множество. Куда же меня занесло? В Пиренеи? В
Альпы? Да Европа ли это вообще?

Да и Земля ли?

Эта мысль меня так потрясла, что мне уже было не до заката. Я повернулся
к ущелью, ведущему через горы, оценил высоту его гранитных уступов и понял,
что очень хочу миновать его до темноты. Я ускорил шаг. Топая по тропе, я
время от времени поглядывал вверх. Из исторических книжек мне было известно,
что горцы ревностно охраняют принадлежащие им территории. И еще я слыхал,
что для этого у них имелись веские причины. Но если за мной и наблюдали, то,
видимо, решили, что бояться меня нечего. По дороге я увидел единственное
живое существо, и существо это оказалось горным козлом. Он некоторое время
глядел на меня, потом скакнул в тень и исчез. Красивое животное, но,
учитывая все пережитое за день, оно показалось мне призраком.

Шел я шел и наконец добрался до конца прохода, гадая, что же я буду
делать один-одинешенек в чужой стране, да еще темной-претемной ночью.

И как же я обрадовался, когда увидел внизу походные костры.

Совсем рядом - и точно походные, потому что подле костров стояли не то
шатры, не то палатки. Однако галлюцинация продолжалась. Люди у костров были
в доспехах и белых плащах. Неподалеку ржали привязанные першероны.

Я вздохнул, расправил усталые плечи и продолжил спуск с горы.

Один из молодых воинов заметил меня и крикнул:

- Чужой!

Он выхватил меч, как мне показалось, размером с Эйфелеву башню, и
требовательно спросил меня:

- Друг или враг?

- Либо тот, либо другой, - выдохнул я. - Выбери сам.

Воин нахмурился. Такого ответа он явно не ожидал. Но тут его соратники
побросали дела и потянулись к нам. Такого количества собранной в одно место
стали я не видел с тех пор, как ехал по мосту "Золотые ворота".

- Назови себя, - потребовал один из старших воинов. А ведь именно этого
мне делать не хотелось.

- Савл Делакруа Бременер, - с трудом выговорил я.

- Савл Делакруа? - Сдвинув брови, рыцарь оглянулся на товарищей. - Назван
в честь царя или апостола, одного из двенадцати.

- Но Павел не был в числе двенадцати, - возразил один из рыцарей. - Он не
был знаком со Спасителем.

- Имя все равно славное, - сказал другой и тут же уступил дорогу высокому
широкоплечему мужчине с растрепанными и слипшимися волосами. Кожа,
обтягивающая его физиономию, казалась выдубленной, челюсти по форме
напоминали тиски. На всякий случай я решил, что это командир.

Он смерил меня взглядом и произнес:

- Одеяния у него странные, однако он не вооружен и без лошади. Вряд ли он
дворянин, скорее деревенщина. - С этими словами командир отвернулся и махнул
рукой. - Пусть остается, но будет работать - таскать воду и дрова для
костра. - Метнув в меня огненный взгляд, он добавил: - Приглядывайте за ним,
ребята. А ты принимайся за работу.

Приказ, стало быть? На самом деле мне хватило и "деревенщины", и того,
что мне поручили черную работу, но доканал меня именно приказ.

- Сам таскай! - злобно огрызнулся я. - Я, может, и простой человек, но не
слуга, и к тому же джентльмен, то есть дворянин.

В принципе так оно и было: ведь я как-никак был ученым. По их понятиям -
дворянином.

- Ого! - В глазах командира вспыхнул лукавый огонек. - Ну, тогда ты
должен быть дворянином-воином, поскольку других не бывает!

Просто восторг. "Джентльмен". Ведь это значит мягкий, нежный, тонкий
человек. И - воин? Но как ни странно, мысль эта мне приглянулась. Я вообще
любитель соединять противоречащие друг другу понятая. Лицемерие. Это кто
лицемер? Я? Нет, увольте. Я всегда называю вещи своими именами.

- Но он точно не рыцарь, ведь при нем нет меча Эй, Жильбер, ты хочешь
стать рыцарем - так покажи себя! Сразись за меня с этим незнакомцем, испытай
его!

Я был потрясен. Ко мне шагнул, улыбаясь, юноша, почти подросток.
Подросток? А макушка лысая.

- Да у тебя тонзура, - отметил я.

- Как у всех монахов, - согласился юноша.

- Но ты же рыцарь!

- Всего лишь сквайр. - И он презрительно скривился, словно мое невежество
было для него оскорбительно. - Я еще недостоин того, чтобы дать рыцарский
обет. Ты драться будешь или языком трепать?

Ладно. Стало быть, и монахи здесь не такие, как у нас. Я встал в боевую
позу каратэ: описал руками круг и приготовился к тому, чтобы либо отразить
удары рыцаря, либо самому нанести рубящий удар.

- Я готов, - сказал я.

Юноша, выпучив глаза, следил за моими действиями. Потом сдвинул брови и
сделал выпад.

Движения его были хрестоматийными - их можно было просчитать. Я отлично
заметил полшага левой вперед, однако уклоняться не стал. Решил проверить, на
что способен этот мальчишка.