отстать от него в полной темноте. Мы бежали и бежали по водостоку. Нам
приходилось нелегко, но, похоже, крысы - существа очень выносливые.
вверх ступенями уходят огромные камни. Потом, гораздо позже, я понял, что
этот туннель образовался вследствие растрескивания стен. Это потом, а тогда
я мало что соображал.
бы по крысиной лестнице.
грозно оскалила резцы. Я прыгнул.
чаще, я начал задыхаться. Наконец наши проводники добрались до какого-то
карниза и исчезли в темноте. Дрожа от усталости, я последовал за ними.
полу, но вдруг почувствовал резкий запах. Он так напугал меня, что я замер
на месте. Большая крыса зашипела, и я снова поплелся вперед, теперь уже
дрожа только от страха, а не от изнеможения. Что же это за запахи? Они не
были похожи на привычное зловоние клоаки, на мускусный, приправленный
ароматом помойки запах других крыс. Нет, то была щекочущая ноздри,
разрывающая на части мозги смесь запахов, которые резали меня, как ножи, и
кололи, как иголки.
они расступились, я увидел дыру между двумя камнями, из которой лился
оранжевый свет.
крыса, посмел цапнуть меня! Первым делом я машинально бросился вперед - от
боли - и развернулся у дыры, готовясь дать отпор, по что-то тяжелое,
массивное налетело на меня, и я на полной скорости влетел в дыру.
шире бутылочного горлышка. Интересно, каким образом тут могли пробираться
настоящие крысы? Но я вытянулся и, к своему удивлению, обнаружил, что тело
мое стало гораздо тоньше. Ребра мои как бы сжались. На миг стало тяжело
дышать, но, энергично работая когтями, я заскользил по проходу так, словно
меня смазали жиром.
следующему...
громадное и отвратительно пахнущее.
Глава 31
мной. Я предпринял маневр: обежал вокруг ножки стола и притаился. Кошачьи
когти проскрипели по каменному полу, а я уже мчался к другой ножке стола. На
эту ножку я взобрался, будто обезьяна на дерево. Кошка злобно зашипела и
бросилась за мной, опрокинув какой-то стеклянный прибор. Он разбился, а я
уже бежал по столу и отчаянно пищал. Кошка восторженно мурлыкнула и кинулась
следом за мной. Разлетались в разные стороны флакончики и коробочки,
разлетались мерзко пахнущие порошки. Из-за этого кошка немного сбавила
скорость. Несколько раз она останавливалась чихнуть. К тому времени, когда
она в очередной раз прочистила нос, я уже был на полу и спрятался за большим
котлом. Я протиснулся между котлом и стеной и только тут понял, что котел-то
горячий - под ним горел огонь! Но кошка была чересчур разъярена, чтобы
подумать об этом. Она бросилась за мной и тут же взвизгнула от боли: ее
хвост угодил в горячие угли!
надеясь, что кошка не сразу сообразит, по часовой стрелке я побегу или
против. Сообразила. Она кинулась на меня резвее, чем я ожидал.
метнулась ко мне, но я успел соскочить на мгновение раньше, чем метла упала.
Я успел зацепиться коготками передних лапок за полку, не удержался, и...
хотелось упасть на стул, но до него было пять футов. Ох, и ударился же я.
Как больно!
оглох от победного мява кошки. В глазах постепенно прояснилось, и как раз
вовремя - прямо рядом с собой я увидел острые зубищи. Шею пронзила боль.
Чудовище схватило меня зубами, оторвало от пола и теперь собиралось когтями
разорвать мой животик!
побежал и на бегу оглянулся...
растекается пятно крови.
на такую благодарность.
Добежав до стены, они разбежались в разные стороны. Кошка проехала по
каменному полу на всех четырех лапах, остановилась, не в силах решить, за
какой из крыс погнаться. Выбрала ту, что была поменьше.
маленькие крысиные мозги позабыли об этом, пока за мной гонялась кошка! Тут
я вспомнил и о том, что понял большую крысу, когда она заговорила со мной
человеческим голосом. Раз она могла разговаривать, как человек, значит, и
мне это было доступно. Конечно, в моем маленьком мозгу маловато места для
памяти, но я все-таки вспомнил две строчки, которые приберег как раз на
такой случай:
крыс встали двое мужчин. Кошка встала на задние лапы, бешено мяукнула и
нацелилась прямо в живот Фриссону. Фриссон поймал кошку на лету, погладил ее
по головке и проговорил:
него налились кровью.
спрятаться. Поэт заступил Крысолову дорогу, протестующе поднял руку.
губы, обнажив огромные желтоватые зубы.
человек, и тебе не должно быть никакого дела до кошек!
меня и прокричал:
произнес:
уменьшилась в размерах и превратилась в самые обычные столы и стулья.
Мяукающее чудовище обратилось в милое домашнее животное. Правду сказать, на
все это я почти не обращал внимания. Увеличение размеров моего тела стоило
мне жуткой боли. Но вот все позади, и я снова человек. Я вздохнул, подвигал
руками, поприседал. Почему-то особенно меня удивило то, что я одет. Но если
задуматься, и Фриссон, и Крысолов тоже были не голенькие. Может быть,
заклинание превратило нашу одежду в шерсть?
прибором для получения дистиллированной воды, уйма банок с порошками и
бутылочек с жидкостями на полках... я сразу решил, что мне не очень хочется
дознаваться, что в этих бутылках, Огонь, разведенный под котлом... идущий от
него запах... длинный стол у противоположной стены... а на нем... Анжелика!
было порвано, на животе запеклась кровь. А рядом лежали приготовленные
орудия пыток: тиски для размозжения пальцев, железный сапожок, да и не к
столу она была привязана, к дыбе!
клубился мятно-зеленый туман. У меня засосало под ложечкой - может быть, в
бутылке душа девушки, тот самый призрак, в который я так страстно влюблен?
с возлюбленной. Я принялся развязывать узлы на веревках, которыми она была
привязана к дыбе, но не сумел. В отчаянии я выхватил складной нож и
попытался перерезать кожаные веревки.
новоиспеченных стихов и, нахмурив брови, перелистал их. Выбрав один, он
прочел:
Шломо Вульф
Самойлова Елена
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Каменистый Артем