Чтение 30–й страницы книги ~Чародей в скитаниях~

поднятия шума после совершения убийства.

- Так, - нахмурилась Шорнуа. - Хван поднялся прочесть утренние
молитвы - я имею в виду настоящий Хван - и когда он повернулся лицом к
солнцу, робот нанес ему удар, - она содрогнулась. - По крайней мере все
произошло быстро.

Род согласился:

- Робот изуродовал лицо так чтобы никто не сообразил, что он не
настоящий Хван. А потом отнес тело к ближайшему ручью, смыл краску и
притащил его в ближайшую племенную деревню, воя во весь голос о мести. А
потом просто занял место Хвана и старался по мере сил поднять страшный
шум.

- Ловко проделано, - кивнул Йорик.

- Очень профессионально, - согласилась Шорнуа, - так кто же тот
ублюдок, что запрограммировал робота.

- Боюсь, что этого мы никогда не узнаем, - вздохнул чей-то голос.

Они пораженно обернулись, когда к их столику подошел Шаклар.

- Похоже, мой выстрел сжег память андроида наряду с его жизненно
важными функциями, а с ней конечно же и программу.

- Удивляться особенно нечему, - кивнул Род. - Я имею в виду, ведь
программа и есть его самая важная функция.

- Именно, - Шаклар положил ладонь на спинку стула. - Разрешите
присоединиться к вам?

- Да, сделайте милость, - пригласила Гвен.

Род бросил на нее строгий взгляд.

Шаклар отодвинул стул и сел.

- Уверяю вас, я не оправдываюсь. Этого монстра требовалось
остановить, остановить немедля, и сделать это можно было только одним
способом. Нам повезло, что управляющий компьютер располагался у него в
черепе, куда я направил свой первый выстрел.

- Не просто "повезло", - улыбнулся Род. - Вы были весьма уверены, что
он находится именно там, не правда ли?

- Технология обычно выигрывает, - усмехнулся Шаклар. - Если мы
создаем машину по своему образу и подобию, то помещаем компьютер в голову
просто потому, что там находятся наши мозги. Хотя в торсе места больше.
Вот туда, конечно, и пошел бы мой второй выстрел.

- Но его, к счастью, не понадобилось, - улыбнулся Род.

- Уверяю вас, генерал, я рад, что вы это сделали, даже очень рад,
учитывая, что именно меня-то и пыталась убить эта проклятая штука.

Шаклар признал его поддержку, кивнул и улыбнулся.

- Но боюсь, что мы никогда не сможем определить, в чем собственно
заключалась его программа и, конечно, нет никаких средств догадаться ни
кто его запрограммировал, ни почему.

- Мы можем предположить, - пожал плечами Род.

- Верно, - улыбка Шаклара расширилась. - Мы всегда можем
предполагать, но нам следует помнить, что мы всего лишь строим гипотезу.

- Тем не менее, - напомнила им Гвен. - Наша невиновность доказана.

- О, совершенно верно, - подтвердил генерал. - В этом нет абсолютно
никаких сомнений. И моя проблема, задача умиротворения вольмаков, очень
удачно разрешена.

- Да, - усмехнулся Йорик. - Как только майор показал им, что
содержится в черепе Хвана, они без всякого труда поверили, что убийство
совершил робот.

Шаклар кивнул.

- Я могу передать вольмакам "мертвого" андроида, что я и сделал, так,
что если у них возникнут хоть какие-то сомнения, они смогут сами разобрать
его и убедиться, что он действительно всего лишь машина.

- Что они конечно же и сделают, - Чолли подошел сзади к ним и стал
ставить через плечи новые кружки для всех.

- И подумать только, сколько же они узнают о кибернетике.

- О, я подумал, - Шаклар с улыбкой созерцал содержимое своей кружки.
- Более того, самолично "убив" андроида, я, кажется, стал среди вольмаков
чем-то вроде знаменитости.

- Демоноубийца, да? - усмехнулся Йорик.

Шаклар кивнул.

- Значит, вы добились своего, - Род положил руки ладонями на стол. -
Ваша Вольмарская Федерация - прототип правительства колонистов и вольмаков
- сходится в два отдельных органа для решения общей задачи.

Шаклар в удивлении поднял голову.

- Действительно, вы очень наблюдательны, майор Гэллоуглас. Вы и сами
занимаетесь подобными делами?

Род открыл было рот, но ответила Гвен:

- Ему доводилось прознать о сем. Значит он угадал верно?

- В самом деле, - ответил Шаклар. - Фактически первый набросок
конституции вот уже несколько лет как лежит у меня в файлах, дожидаясь
подходящего момента.

- Который мы сумели вам устроить, - заключил Род.

Генерал кивнул.

- В настоящее время копии направлены всем четырем племенам вольмаков,
а так же - офицерам и рядовым нашего Парламента.

- А с вашим новым статусом, - указал Йорик, - вам не приходится
чересчур беспокоиться о том, примут ли вольмаки новую конституцию или нет.

Шаклар улыбнулся:

- Да, я, кажется, завоевал в их среде впечатляюще большое доверие.

- Он - полубог, - объяснил Йорик.

- Конечно, - усмехнулся Чолли. - Союз делается куда прочнее от того,
что все это дело вызвано и разрешено теми, кто не принадлежит ни к
вольмакам, ни к колонистам. Благодарим вас.

Род склонил голову.

Шорнуа прожгла его взглядом.

- Откуда вы знаете, благодарят ли они или нет?

Род лишь посмотрел на нее, но Гвен сказала:

- Уж будьте уверены, знает.

- Тогда почему же вы не знаете, что думает он?

- Я знаю, - Гвен пожала плечами. - В сем случае он рек первым.

- Я лишь желал бы, - быстро продолжил Род, - узнать, пытался ли
мерзавец запрограммировать робота саботировать создание многообещающей
республики губернатора-генерала или же убить меня с Гвен.

- А почему бы не и то и другое? - развел руками Йорик.

Шорнуа кивнула:

- Разве это имеет настоящее значение?

- Ну, в некотором роде, имеет. Если бы знали кто, то смогли бы
вычислить и почему.

- Довод, - признал генерал, - однако, мне думается, нам лучше
держаться прагматического аспекта этой ситуации. В чем бы ни заключалась
их конечная цель, старина, смею предположить, что кто-то пытается вас
убить.

- Я бы... сказал... что это... разумная догадка, - медленно кивнул
Род, глянув в глаза Гвен.

- Следовательно, - подытожил генерал, - нам надлежит как можно
быстрее удалить вас с планеты, пока ваши будущие убийцы не устроили
какой-нибудь инцидент, который разорвет-таки Вольмар на части.

Род с кислой улыбкой поднял взгляд.

- К нашей взаимной выгоде.

- Да?

- Давайте скажем так - точка пересечения сфер наших интересов.

- Ну, не обижайтесь, генерал, но уехали б мы с большим удовольствием.
У вас есть какие-нибудь идеи на счет того, как совершить побег с тюремной
планеты.

- А, но мы ведь больше не тюрьма, - поднял кверху указательный палец
Шаклар. - Когда Пролетарское Единоначальное Содружество Терры отрезало нас
от центрального правительства, мы стали, за отсутствием вышестоящей
власти, независимым государством. Конечно, я отлично понимаю, что у меня
здесь живет несколько настоящих маньяков-убийц, но их я не стану спускать
на галактику, равно как и кого-либо из моих садомазохистов, - он
содрогнулся, сделал глубокий вдох. - И ровным образом любых по-настоящему
закоренелых воров. И все же вы должны понять, что мы ведем-таки кое-какую
экспортную торговлю сырьем для фармацевтических товаров.

- Он говорит о курительном сорняке, - объяснил Чолли.

- Точно. И мы обнаружили, что на самом деле можем получить небольшую
прибыль, торгуя с другими периферийными планетами.

- Достаточную для обмена на те немногие импортные товары, которые вам
действительно нужны?

Шаклар кивнул.

- Главным рынком нам служит Хаскервиль и Отранто.

- Отранто? - нахмурился Род. - Это же курортная планета, - она все
еще пользовалась такой репутацией и во время Рода, пятьсот лет спустя. А
затем глаза у него расширились. - О. Такими фармацевтическими изделиями.

- Да, нет, в общем-то не ими, - улыбнулся Шаклар. - Просто дело в
том, что на Отранто причаливает великое множество кораблей с искателями
удовольствий со всей Земной Сферы. Они также везут немного груза, особенно
если тот невелик по объему, и поэтому одна из фармацевтических кампаний
построила там фабрику, привозит на нее сырье с нескольких периферийных
планет, извлекает из него нужные химикаты и отправляет их на центральные
планеты для дальнейшей переработки и распространения. Таким образом, нам
удается поддерживать кое-какую торговлю.

- Отвергнутые сумели остаться цивилизованными, вопреки узкому кругу
избранных, да? - невольно улыбнулся Род.

- Если вам охота выражать это на таком вульгарном жаргоне, - вздохнул
Шаклар. - Фактически, один из таких фрахтеров и принес нам известие о
перевороте ПЕСТ.