Чтение 37–й страницы книги ~Чародей в скитаниях~

- Как я понимаю, - сказал брат Джой, - все это выглядит куда ярче,
чем действительность.

- О, нет! - плотно зажмурил глаза Род. - Почему это мне вдруг стало
жаль всякого, кто прошел через один из таких снов?

- Возможно потому, что после того, как клиенты пройдут через один
такой сон, они по большей части уже никогда не могут удовлетворяться
реальной жизнью. В результате они постоянно жаждут увидеть еще один сон, и
еще, и еще, - брат Джой содрогнулся. - При таких обстоятельствах
утверждать, что они не создают привыкания всего лишь потому, что не
вызывают физической потребности организма, значит просто манипулировать
значением этого термина.

- Никогда, - заявила с полнейшей решимостью Гвен, - ни под каким
видом я не подвергну себя такому.

- О, но они не опасны! - воскликнула Шорнуа. - Да и не могут быть
опасными, иначе дома снов потеряют клиентов.

Род покачал головой.

- Забудем про сам сон. Ты ведь лежишь там в отключке несколько часов,
верно?

- Всего лишь несколько минут реального времени. Самое большее, час, -
ответила Шорнуа.

- Час? - нахмурясь повернулся к ней Йорик. - Да сколько же,
собственно, стоит эта эмоциональная конфетка?

- Все пару сотен квачей...

- Пару сотен? За менее чем час?

- Это реального времени, - вздрогнула Шорнуа. - Но пока ты видишь
сон, тебе кажется, что он длится недели, а может даже месяцы.

- Поэтому на самом деле ты платишь за целые недели развлечений, -
кивнул Род, кривя ртом. - Но заведению это обходиться всего в несколько
минут эксплуатации своего оборудования. Вот и говори тут о высокой
оборачиваемости...

- Целый отпуск за одну ночь, - задумчиво произнес, глядя в
пространство, Йорик. - Развлечение, волнение, романтика, и все за один
вечерний сон.

Род встряхнулся.

- Мы что, рекламное бюро домов снов? Факт остается фактом, что, пока
твой разум наслаждается этой полнейшей иллюзией, твое тело лежит там,
полностью уязвимое!

Шорнуа кивнула.

- Вот потому-то дома снов и гарантируют вашу безопасность.

- Как они могут это устроить? Я имею в виду, что пока ты спишь, они
могут... - Род в ужасе уставился на спутников. - Боже мой! Они же могут
попросту накачать тебе в мозг заодно с развлечением и индоктринацию.

- Нет, не могут, - быстро возразила Шорнуа. - Я имею в виду, мочь-то
могут, но это совершенно противозаконно. Законы, оберегающие завсегдатаев
домов снов очень жестокие.

- И к тому же довольно скрупулезные, - согласился брат Джой.

- Вот как? - пожал плечами Род. - Как я, по-моему, недавно указывал,
убийства тоже противозаконны, но людей все равно убивают.

- Но эти законы вынуждают соблюдать! Очень строго!

- Также, как и законы, запрещающие убийства. Трупу это мало чем
помогает.

Челюсти у Шорнуа прямо сжались.

- Говорите все, что угодно, а сны безопасны. Даже полиции не
дозволяется беспокоить грезящего.

- О! - весело улыбнулся Род. - Значит, дом снов - идеальное укрытие
для беглого преступника!

- Пока у него не иссякнут деньги, - уточнил Йорик.

- Церковь, бывало, могла предложить кое-что получше, - вздохнул брат
Джой.

- Вы не можете отрицать, что нам не помешает хорошее место отдыха, -
ткнула пальцем в Рода Шорнуа.

- А вы не можете отрицать, что у нас маловато наличных, - поправил
Род. - Фактически, нам будет тяжеловато раздобыть сумму на рейс к Земле.

- Конечно... - поджал губы Йорик. - Возможно мы сумеем убедить
местное правительство действительно сильно пожелать избавится от нас...

- Но не слишком сильно, - быстро оговорил условие Род.

- Прошу прощения, - извинился высокий, темноволосый и бескровный
субъект, проскакивая вперед, задев их и бормоча своему спутнику. - Нам
суждено опоздать на перекличку.

- А не рановато ли ты входишь в роль? - спросил его напарник.

Шорнуа повернула голову, глядя ему вслед.

- А не длинноваты ли зубы у этого парня?

- У меня такое ощущение, будто я его уже где-то видел, - согласился
Род.

- Граф Дракула? - уставился вслед брюнету Род. - А кто тот парень
вместе с ним?

- Тот, что с заросшим лицом? - спросил Йорик. - Мне на мгновение
подумалось, что это родственник.

- То вервольф, - ахнула Гвен.

- Скорее застрявший, наполовину обернувшись волком, - у Рода
сохранились яркие воспоминания о вервольфе, с которым ему однажды довелось
драться. - Разве вы не говорили, что клиенты здесь любят переодеваться в
маскарадные костюмы?

- Да, но они не встают в такую рань!

- Особенно, если парень, изображающий вампира, намерен попробовать
по-настоящему войти в роль, - согласился Йорик. - В конце концов, ведь
сейчас может в любую минуту засиять солнце.

- Я должен посмотреть, куда они идут, - Род двинулся вслед за парой.
- Валяйте, называйте меня доверчивым, но я должен увидеть!

Гвен и Шорнуа обменялись взглядами, а затем пожали плечами.

- Отчего бы и нет? Не вижу ни малейших оснований не идти.

- Одно направление ничуть не хуже другого, когда ты не знаешь куда
идешь, - согласился Йорик.

- Я с вами, если вы не против, - сказал брат Джой. - В конце концов,
там, где я нахожусь, от меня мало толку...

- Кто среди нас может похвастаться иным? - вздохнул Йорик.

Они вышли на деревенскую площадь, окруженную с трех сторон
деревянными лавками, а с четвертой выходящей на расположенный в нескольких
сотнях ярдов мрачный замок на вершине искусственной скалы. К стенам ее вел
неровный склон с картинными, чахлыми деревьями.

- Хороший ландшафтный архитектор, - заметил Род.

- Или декоратор, - указал Йорик. - Смотрите.

- Что то за люди, милорд, - спросила Гвен.

- Группа специалистов по чарам, дорогая, - ответил Род. - По-моему,
они творят какую-то повесть.

На площади болталось много народу, в основном в костюмах баварских
крестьян, а один-другой в деловых костюмах девятнадцатого века. И прямо
среди них находились люди в самых что ни на есть современных комбинезонах.
Большинство из них собрались вокруг стола, так и стонущего под тяжестью
наваленной на него снеди.

Мимо них торопливо прошла женщина лет двадцати двух с низко
надвинутой на лоб фокусирующей повязкой и повязанными платком волосами.
Повязка на лбу сгущала воздух у нее перед глазами в два одинаковых силовых
поля, показывающих, как бы она выглядела, если бы носила очки, чем,
собственно, эти силовые поля и были - энергетическими линзами. В левой
руке она держала компьютерный блокнот. Проходя она взглянула в их сторону,
а затем резко остановилась и, нахмурясь, посмотрела на Рода и Гвен.

- Каким образом костюмер обрядил вас в эти тряпки? Вы же, по меньшей
мере, на триста лет отстаете от нужной эпохи! Если эти наряды и относятся
к какому-то периоду, так только к елизаветинскому. Вернитесь в костюмерную
и скажите там, что вам нужны баварские, девятнадцатого века, - она
повернулась к брату Джою, окинув его взглядом с головы до пят. - У вас все
как надо, но если видел одного монаха, значить видел их всех, - брат Джой
начал было возражать, но она подняла ладонь. - Нет, не надо мне
втолковывать - "монах увидел, монах сделал". Это я уже слышала, хотя я не
припомню, чтобы я затребовала вас.

- Возможно кое-кто другой, - предположил, ухмыляясь во вес рот,
Йорик.

Молодая женщина воздела руки к небу.

- Ох уж эти продюсеры! Чего они ждут от помрежей, если постоянно
заказывают то и се в обход их? Строганофф! - и устремилась прочь, рассекая
толпу.

- Строганофф? - посмотрел на стол Йорик. - Немного странновато, но
завтрак.

- По-моему, это чья-то фамилия, - показал на кого-то брат Джой. -
Видите того полного малого, с которым она разговаривает? Того, в сером
фланелевом комбинезоне?

Йорик кивнул.

- Вероятно выпытывает у него, для чего он послал за монахом, когда по
сценарию его не требуется.

- Ты наслаждаешься этим, - обвинила его Шорнуа.

- Почему бы и нет? - не сумел подавить смешок Йорик. - Я просто
обожаю чужие ошибки!

- У вас нет такого ощущения, что мы забрели на съемочную площадку
3МТ? - спросил у брата Джоя Род.

- Ну, конечно, - подтвердил монах. - Где еще покажутся такими
нормальными столько странных людей?

- Что такое "съемочная площадка 3МТ"? - спросила Гвен.

- Нелепость, основанная на фантазии, происходящей от никогда не
существующей действительности, - ответил Род. - А сокращение означает