раковинах, были единственной животной пищей. Зато растительные
блюда оказались многочисленными и разнообразными, а некоторые
из них -- просто настоящими деликатесами. Даже бело-розовая
трава, покрывавшая весь хандрамит, была съедобна, так что если
бы Рэнсом не встретил Хьои и умер от голода, это была бы
голодная смерть за богатым столом. Однако хроссы эту траву
("хондраскруд") не любили и питались ею только во время
длительных путешествий, когда не было выбора. Жили они в
шалашах из жестких листьев, по форме напоминающих ульи.
берегах рек, чтобы использовать тепло, идущее от воды, и
располагались недалеко от стен хандрамита, где температура воды
была выше. Хроссы спали на земле. Единственным видом искусства
у них оказалась поэзия, соединенная с песней. Исполняла ее
группа из четырех хроссов, и представления случались почти
каждый вечер. Солист декламировал мелодичным речитативом, а
остальные трос время от времени перебивали его песней то по
одному, то перекликаясь между собой. Рэнсому так и не удалось
выяснить, были ли эти песни просто лирическими вставками или
драматическим диалогом, вырастающим из повествования солиста.
Музыку же он просто не понимал. Голоса у хроссов были приятные,
и гармония не резала человеческое ухо, но ритм совершенно не
согласовался с земными представлениями. не мог он поначалу
разобраться и в том, чем вообще занимается племя (или семья).
То одни, то другие хроссы то и дело исчезали на несколько дней,
а потом снова появлялись. Время от времени кто-нибудь
отправлялся собирать моллюсков. Часто кто-нибудь уплывал на
лодке -- но куда и зачем, Рэнсом не знал. Однажды он увидел,
как целый караван хроссов направился куда-то по суше, причем
каждый нес на голове груз растительной пищи. Очевидно, на
Малакандре существовала торговля.
сельскохозяйственными угодьями хроссов. Примерно в миле вниз по
хандрамиту от поселка лежали широкие безлесные пространства,
покрытые низкой мясистой растительностью, главным образом
желтого, оранжевого и синего цвета. За ними поднимались
салатоподобные растения высотой с земную березу. Там, где они
нависали над теплой водой, на нижних листьях можно было лежать,
как в гамаке, слегка покачиваясь и вдыхая их нежный запах.
Вообще, долго оставаться в неподвижности в хандрамите можно
было только возле воды: в других местах было слишком холодно,
как на Земле ясным зимним утром. В обработке "полей"
участвовали жители всех близлежащих деревень, причем
существовало довольно отчетливое разделение труда. Хроссы не
только срезали созревшие растения, но и сушили урожай,
переносили в хранилища и даже чем-то удобряли свои угодья.
Более того, Рэнсом заподозрил, что если не все, то некоторые
водяные протоки имеют искусственное происхождение.
произошел, когда он достаточно изучил язык, чтобы объяснить им
все про себя. В ответ на их вопросы он заявил, что спустился с
неба. Хнохра тут же переспросил, с какой он планеты (или
"земли" -- хандры). Рэнсом специально давал "детское"
объяснение, считая, что имеет дело с примитивным и
невежественным народом, и был немало смущен. Хнохра подробно
разъяснил ему, что жить на небе нельзя, потому что там нет
воздуха. Вероятно, он пролетел сквозь небо, прибавил хросс, но
ведь вылетел он с какой-то хандры? Оказалось, что Рэнсом не
может указать Землю на звездном небе. Удивленные хроссы сами
обратили его внимание на яркую планету, стоявшую невысоко на
западе -- немного левее, чем село Солнце. Рэнсома изумило, что
они уверенно выбрали именно планету, а не звезду. Неужели они
что-то понимают в астрономии? К несчастью, он еще слишком плохо
знал язык, чтобы выяснять такие подробности, но
поинтересовался, как называется эта планета?
Безмолвная планета.
"Безмолвная"? -- но этого никто не знал.
знают именно они.
попытался описать космический корабль, не сумел, и снова
услышал:
таких, как он, но они оказались дурными людьми (на языке
хроссов это звучало как "порченые люди"). Они хотели его убить,
но он убежал. Из объяснений Рэнсома хроссы поняли далеко не все
и, обсудив, решили, что ему следует отправиться к Уарсе. Уарса
его защитит. Рэнсом спросил, кто такой Уарса, но понял только,
что, во-первых, живет Уарса в Мельдилорне, во-вторых, знает все
и правит всеми, в-третьих, всегда там пребывал, и в-четвертых,
не является ни хроссом, ни одним из серони. Оставаясь в плену
своих представлений, Рэнсом спросил, не Уарса ли сотворил мир.
Хроссы ужасно запротестовали, зашумели. Неужели на Тулкандре не
известно, что мир сотворил Малельдил Юный и он же правит миром?
Это знает любой малыш! А где живет Малельдил, поинтересовался
Рэнсом.
попытался спросить по-другому: -- Где живет Древний?
нужды жить где-нибудь.
достаточно, чтобы почувствовать раздражение. Он был намерен
обращать этих примитивных, но разумных существ в лоно истинной
веры, а вышло так, что это он -- дикарь, и ему дают необходимые
начальные представления о цивилизованной религии. Череда
вопросов и ответов напоминала краткий катехизис. Он уяснил, что
Малельдил -- неделимый дух, лишенный тела и страстей.
хнау.
Хнохра, -- харандра переходит не в хандрамит, а в широкое
пространство, открытое со всех сторон. С севера на юг в нем
пять дней пути, с востока на запад -- десять. Там леса не
такие, как здесь, другого цвета -- синие и зеленые. Это очень
глубокая впадина, до самых корней земли. Там много твердого
вещества, и там живут пфифльтригги. Они любят копать землю, а
то, что добудут, -- размягчают на огне и делают из него разные
вещи. Пфифльтригги -- маленький народец, меньше тебя. Цветом
они бледнее, с длинной мордой, и все время хлопочут. У них
длинные руки. Они делают вещи лучше, чем все остальные хнау,
так же как мы лучше всех поем. Пусть человек убедится сам.
небольшую чашу. Рэнсом осмотрел ее при свете костра. Чаша была
золотая. Вот почему Дивайна так интересовала Малакандра.
реке. Но больше всего его у пфифльтриггов; там оно самое
лучшее, и пфифльтригги -- большие мастера его обработки. Они
зовут его "Арбол хру" -- "кровь Солнца".
гравировка. Он увидел изображения хроссов, а также животных
поменьше, похожих на лягушек, и, наконец, сорнов. Указав на
последних, он получил ответ, подтвердивший его подозрения:
больших пещерах.
и головой тапира, -- оказались пфифлътриггами. Здесь было чему
удивиться. Судя по всему, на Малкандре разумом обладали три
различные расы, и ни одна из них до сих пор не истребила
другие. Для Рэнсома было очень важно, какая раса занимает
господствующее положение.
лучше было бы задать серони. Возможно, Уарса -- хнау, но он не
похож на других хнау: он не умирает, у него нет детей.
ответа. С одной стороны, серони (то есть сорны) совершенно
беспомощны в управлении лодкой, не сумеют добыть моллюсков,
даже если будут погибать от голода; почти не способны плавать;
лишены поэтического дара, и даже когда хроссы сочиняют для них
Бажанов Олег
Эриксон Стивен
Маккэфри Энн
Афанасьев Роман
Буркатовский Сергей
Орловский Гай Юлий