мускулистую шею. - Прощальный дар Вила-ри. Горм еще разговаривает с ней.
Она считает, что он - самый интересный из всех нас и хочет, чтобы он жил
здесь.
священник, ощупывая тяжелый браслет, в котором каким-то странным образом
ощущалась странная красота дарительницы. - Почему она мне ничего не
подарила?
кое-что дала. - Она прижалась лицом к его кожаной рубашке и Иеро не смог
заглянуть ей в глаза. Он чувствовал, как его подозрения возрастают, как
кусочки мозаики складываются в его мозгу в очевидную картину, на которую
ему было неприятно смотреть. Он выпрямился, крепко сжал любимое темнокожее
лицо в ладонях и заставил ее посмотреть на себя. Двое других мужчин
тактично удалились, чтобы не подслушивать.
Голос его был отчасти резким, отчасти насмешливым. Он вглядывался в черные
дерзкие глаза. Девушка помолчала и, наконец, решилась. - Их нет. Ее народ
уже давно живет здесь, на деревьях. И им, бедняжкам, нужны мужчины, чтобы
иметь детей. Но только рождаются у них всегда девочки. Они надеются, что
когда-нибудь, родится мальчик. Они, кажется, даже не знают, как появились
здесь, кто они или что они такое. Но они знают, что люди ходят по тропе на
юго-востоке отсюда. И иногда, когда одинокий путешественник или небольшая
группа разбивает лагерь на ночь, они... э-э...
подбадривал ее и Лючара смущенно улыбнулась в ответ.
драгоценность. Браслет. Хорошенький, правда?
занимался с ней любовью! Да я и не слышала об этом браслете до
сегодняшнего дня! - Она сорвала браслет и изо всех сил швырнула в него эту
чудесную вещицу. Он едва успел поднять руки и поймать браслет, иначе
ходить бы ему со сломанным носом. Потом он подбежал к ней, потому что
девушка горько заплакала, закрыв глаза руками, курчавые волосы завесили ее
лицо, как странная, но прекрасная листва.
ее пожалела, верно?"
даже мысленно она смогла ему ответить, только немного успокоившись.
не было мужчин и она влюбилась в тебя. Когда она мне сказала - а в начале
ее трудно было понять - что ты у меня всегда, а она просит всего одну
ночь, я забыла про ревность. Но ничего труднее этого мне делать не
приходилось, не забывай!"
была ее последняя мысль сегодня утром? "Может быть, мой ребенок будет
первым мальчиком. Не забывай меня, ты, которой он принадлежит навеки". Тут
я чуть не заплакала.
тоном:
снился восхитительный сон.
выдавить улыбку в ответ.
и, впервые увидев пепелище, завертели головами и начали чесать языки.
Блото и Джимп остановили отряд и подошли с священнику с Лючарой. Вернулся
Брат Альдо, привел Клаца, из тени высокого дерева появился Горм. Все были
готовы и Иеро занял свое место в голове колонны. Хотя медведь шел рядом с
ним, Иеро теперь скакал на лорсе. Глаза Клаца замаслились от удовольствия,
он рванулся и издал странный рев, поплывший под затянутыми тучами
небесами, пока эхо не замерло под пологом могучего леса.
ему, но ничего не увидел. Тут же молчаливый лес взорвался золотой песней,
но была ли это Вила-ри, он так никогда и не узнал.
мысль Альдо из конца колонны. - Они хотят знать, жив ли Дом, и думают, ты
им скажешь. Так королева сказала Лючаре."
Угли у нас есть?"
Джимпу, чтобы они побольше изготовили стрел."
зеленой стеной, сквозь которую лишь изредка проблескивали коричневые
стволы. Временами справа от них появлялись вспышки пламени - дриады
поджигали несгоревшие остатки пятен. И шли они примерно наравне с
колонной. В конце концов и эти огоньки пропали. Шли они по пепелищу,
местность была лишь слегка холмистой и идти было легко.
вечеру долго собиравшиеся тучи разразились проливным дождем. Видимость
стала такой плохой, обнажившаяся земля - такой скользкой, что идти дальше
было просто глупо. Они разбили лагерь под деревьями, но даже там развести
огонь было очень трудно. К счастью, нашлось защищенное место и они смогли
приготовить мясо на ужин. Однако, дождь был теплым и все были опытными
путешественниками, для которых немного лишней воды ничего не значило.
дошли до края леса. Сами деревья тоже изменились. Все чаще стали
появляться пальмы и кустарник. Широколистных гигантов становилось все
меньше. Слева от них вдавался язык восточной пустыни, а вместе с ним
появились слишком хорошо знакомые лиловато-синие расцветки грибного пояса.
Здесь, на юге леса, огонь почти ничего не затронул, потому что Дом не
подходил так близко к деревьям, а был в нескольких милях отсюда. Возможно,
отсутствие огромных деревьев делало этот район не таким привлекательным
для Дома.
напоминающие оленей и длинноногих антилоп, они не торопясь уступали людям
дорогу. Большинство зверей было незнакомо Иеро. Один раз они наткнулись на
короткохвостого полосатого хищника, ростом с половину Клаца, который
пожирал чью-то тушу, раза в три больше лорса. Они мудро обошли подальше
это место и огромное плотоядное, похожее на помесь медведя и раз в десять
увеличенной рыси, которое, видимо, было сытым, только громоподобно
взревело. Этой ночью они развели большой костер и огородились высоким
частоколом, а для того, чтобы успеть все это сделать, остановились
пораньше. Ревы и вопли, раздававшиеся всю ночь, доказывали, что они
поступили мудро. В этих землях, видимо, никто не знал и не боялся
человека.
Одуряюще пахли цветущие травы. В этот день они свернули к востоку и все
вожаки шли впереди. По общему мнению, настало время искать затерянный
город. Карты стали бесполезными.
приблизились яркие расцветки Дома. Еще немного и они доберутся до первых
морщинистых грибов, похожих на огромные маслянистые коричневые раковины, и
приземистых дождевиков, грязно-пурпурных и желтых, из покрытой оспинками
поверхности которых сочилось какое-то блестящее отвратительное на вид
вещество. Они не походили на более северные грибы и твердеющего клея здесь
тоже не было - видимо, в нем не было нужды. Здесь уже не встречались следы
огня, он не забрался так далеко на юг.
указывая на первые огромные пурпурные дождевики. - Эти штуковины всего в
полумили отсюда. И так мы уже подошли слишком близко, судя по моему
предыдущему опыту.
ищешь, Иеро. Может быть, мы сейчас прямо стоим на нем. Я не могу указать
какие-то признаки, говорящие, что здесь не всегда была равнина, но ведь
многие города были полностью засыпаны. - Он похлопал священника по плечу.
- Наверное, ты тоже думаешь, что то, что ты ищешь, безнадежно глубоко под
землей, сынок. Мы сделали все, что смогли, но кто знает, как давно были
нанесены на карты эти символы, сколько раз их перерисовывали с одной карты
на другую?
непредсказуемо повел себя, как это часто бывало, медведь.
ничего! - закричала она. Ее вера смутила Иеро и он выразил это вслух.
расширяющимися дугами. Джимп, ты и Блото, скажите людям, что мы ищем город
под землей. Любой признак людской деятельности, все что угодно, что нужно
отмечать.
скрывается человеческий город."
отыскать допогибельный город. Им могут грозить болезни и радиация. Но
Джимп разуверил его.
Лондон Джек
Корнев Павел
Бажанов Олег
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий