Барри ТРАЙВЕРС

СОВЕСТЬ КОРОЛЯ

- Любопытное зрелище, - сказал Кирк. - В каких только костюмах не
приходилось мне видеть "Макбет", - от звериных шкур до военных униформ, но
в арктурианском платье еще не доводилось. Наверное, актерам приходится
приспосабливаться к аудиториям самого разного рода.

- Это точно, - ответил доктор Лейтон. Он обменялся взглядами с Мартой
Лейтон; в его голосе чувствовались интонации, которые Кирк никак не мог
определить. Казалось, не было никаких оснований для тревоги. Сад Лейтона,
освещенный яркими лучами Арктура, был теплым и приятным; их
гостеприимство, включая пьесу, сыгранную прошлым вечером, было отменным.
Но время шло; старые друзья - старыми друзьями, но Кирку пора было
возвращаться к своим обязанностям.

- У Каридана отличная репутация, - сказал он, - он ее заслужил. Но
теперь, Том, пожалуй, пора перейти к делу. Мне сообщили, что твой новый
синтетик - как раз то, в чем мы очень нуждаемся.

- Нет никакого синтетика, - тяжко вздохнул Лейтон. Помнишь Каридана?
Какой голос! Ты должен ею помнить; ты там был.

- Где был? - удивленно спросил Кирк. - На представлении?

- Нет, - ответил Лейтон, и его изуродованное, скрюченное тело
беспокойно вздрогнуло в кресле. - На Тарсе-4, во время Мятежа. Конечно,
это было двадцать лет назад, но ты не мог забыть. Вся моя семья была
уничтожена, погибли многие твои друзья. И ты видел Кодоса - и слышал его.

- Ты хочешь сказать, - медленно произнес Кирк, - что заставил меня
сделать крюк в три световых года только потому, что обвиняешь актера в
том, что он якобы является Кодосом-Палачом? И что же я запишу в свой
бортовой журнал? Что ты солгал? Что ты изменил курс звездолета на
основании фальшивой информации?

- Она не фальшивая. Каридан - это Кодос.

- Я не об этом. А о твоей сказке про синтетическую пищу. Кроме того,
Кодос ведь мертв.

- Неужели? - спросил Лейтон. - Тело, обожженное до неузнаваемости -
разве это свидетельство? И осталось так мало свидетелей, Джим; ты, я, да,
может быть, еще шестеро или семеро тех, кто действительно видел Кодоса и
слышал его голос. Может ты и забыл, но я никогда не смогу забыть это.

Кирк повернулся к Марте, но она лишь мягко произнесла:

- Я ничего не могу ему сказать, Джим. Как только он услышал голос
Каридана, все сразу же вновь нахлынуло на него. И едва ли я могу обвинять
его в этом. Потому, что до нас дошло - это была кровавая бойня... и Том не
был просто свидетелем. Он был жертвой.

- Нет, это я знаю, - произнес Кирк. - Но месть тоже не поможет, - и я
не могу позволить всему "Энтерпрайзу" участвовать в личной вендетте, что
бы я сам при этом не испытывал.

- А как насчет справедливости? - спросил Лейтон. - Если Кодос жив, не
должен ли он заплатить? Или, по крайней мере, быть лишенным права общаться
с людьми пока он не устроил побоище? Четыре тысячи людей, Джим!

- Здесь я вынужден с тобой согласиться, - неохотно признал Кирк. -
Хорошо, вот что я сделаю; я проверю корабельную библиотеку и по компьютеру
посмотрю, что у меня есть по _о_б_о_и_м_. Если твоя догадка - всего лишь
дикое подозрение, это, пожалуй, скорейший вариант все выяснить. Если же
нет - я ртов выслушать тебя до конца.

- Достаточно честно, - ответил Лейтон.

Кирк вытащил передатчик и вызвал "Энтерпрайз".

- Библиотечный компьютер... Дайте мне все, что у вас есть по
человеку, известному как Кодос-Палач. Потом, проверьте все по актеру по
имени Энтон Каридан.

- Работаю, - ответил компьютер. Затем сообщил:

- Кодос-Палач, Глава Военного Совета мятежников, планета Тарс-4,
двадцать лет тому назад. Население из восьми тысяч землян понесло жестокие
потери. Почти все запасы пищи были уничтожены в результате заражения
грибком. Кодос использовал ситуацию для проведения в жизнь своей теории
евгеники, уничтожив при Этом примерно пятьдесят процентов населения
колонии. Разыскивался земными силами с момента подавления мятежа. Найдено
обожженное тело; дело закрыто. Биографические данные...

- Это пропустить, - прервал Кирк. - Продолжай.

- Каридан, Энтон. Руководитель и ведущий актер бродячей труппы
актеров, финансируемой по проекту межзвездного культурного обмена.
Последние девять лет в основном гастролирует по официальным приглашениям.
Дочь, Ленора, девятнадцати лет, ведущая актриса труппы. Каридан -
затворник; нынешний, согласно его заявлению, тур является последним.
Отзывы...

- Это тоже пропусти. А данные о его деятельности до того, как он стал
актером?

- Ничего нет. Это вся информация.

Кирк медленно убрал передатчик.

- Так-так, - произнес он. - Знаешь, я все еще считаю, что это всего
лишь предположение, Том... но, думаю, мне тоже стоило бы посетить
сегодняшнее представление.

После представления Кирк, обогнув сцену, отправился за кулисы,
имевшие вполне традиционный вид, и постучался в дверь с изображением
звезды. Спустя мгновение ему открыла Ленора Каридан, столь же прекрасная,
хотя и не столь странная, как арктурианская Леди Макбет. Она вопросительно
подняла брови.

- Я видел ваш спектакль сегодня вечером, - произнес Кирк. - И прошлым
вечером тоже. Я только хотел выразить свое восхищение... вам и Каридану.

- Благодарю вас, - вежливо ответила она. - Мой отец будет очень рад,
мистер?..

- Капитан Джеймс Кирк, звездолет "Энтерпрайз".

Это произвело на нее заметное впечатление - как и то, что он два
вечера подряд был на их спектаклях. Она сказала:

- Мы польщены. Я передам ваш отзыв отцу.

- Нельзя ли мне его увидеть?

- Извините, капитан Кирк. Но он ни с кем не видится лично.

- Актер, отворачивающийся от своих поклонников? Это очень необычно.

- Каридан - очень необычный человек.

- Тогда я поговорю с Леди Макбет, - сказал Кирк. - Если у вас нет
возражений. Я могу войти?

- Ну... разумеется. Она отступила в сторону. В гримерной была свалена
целая груда театральных ящиков, готовых к отправке. - Простите, ничего не
могу вам предложить.

Кирк с улыбкой посмотрел на нее.

- Вы очень скромны.

Она улыбнулась в ответ.

- Как видите, все уже упаковано. Следующие два спектакля у нас на
Бенеции, если "Звездная Королева" нас туда вовремя доставит. Мы уезжаем
сегодня вечером.

- Это хороший корабль, - заметил Кирк. - А вам нравится ваша работа?

- В основном. Но играть классику сегодня, когда большинство публики
предпочитает смотреть эти абсурдные трехмерные видеопостановки... Это не
всегда приносит такое удовольствие, как могло бы.

- Но вы продолжаете, - заметил Кирк.

- О, да, - ответила она с едва заметной горечью. - Отец считает, что
это наш долг перед публикой. Но из этого не следует, что публика всегда
понимает классику.

- Она сегодня вечером очень хорошо вас принимала. Вы были
исключительно убедительны как Леди Макбет.

- Благодарю вас. А как Ленора Каридан?

- Вы произвели на меня впечатление. - Он помедлил мгновение. - Мне
хотелось бы увидеться с вами еще раз.

- Как с актрисой?

- Необязательно.

- Я... думаю, я была бы не против, но, сожалению, мы должны
придерживаться графика.

- Ну, график не всегда столь жесток, как может показаться на первый
взгляд, - сказал Кирк. - Что ж, посмотрим, что будет?

- Хорошо. Будем надеяться на лучшее.

Ответ был обещающим, хотя и несколько неопределенным. Но у Кирка не
оказалось возможности продолжить свое исследование. Неожиданно, настойчиво
зазвучал сигнал вызова.

- Извините, - сказал он. - Это вызывает мой корабль... Кирк слушает.

- Вызывает Спок, капитан. Я должен немедленно сообщить вам. Доктор
Лейтон мертв.

- Мертв? Вы уверены?

- Абсолютно, - произнес Спок. - Мы только что получили сообщение от
Кыш-Центра. Он был убит - заколот.

Кирк медленно убрал прибор обратно в карман. Ленора наблюдала за ним.
На ее лице не было видно ничего, кроме простодушной симпатии.

- Я должен покинуть вас, - сказал он. - Возможно, я свяжусь с вами
позднее.

Кирк направился прямо в дом Лейтонов. Тело все еще находилось там,
рядом не было никого, кроме Марты, но это ни о чем ему не говорило: он не
был специалистом в подобных вещах. Он мягко взял Марту за руку.