Рик ВЭЛАЭРТС

ПОТОМУ ЧТО МИР ПУСТ, А Я КОСНУЛСЯ НЕБЕС

Кирк знал, что Боунс Мак-Кой был одинок. То, что он пошел служить
после серьезной личной трагедии, Кирк подозревал. Чего он не понимал, так
это болезненной гордости Мак-Коя, которая накладывала табу молчания
практически на все случаи, когда речь шла о внутренних неурядицах. Тем
более Кирк был удивлен его бурной реакцией на нарушение сестрой Чапел
границ того, что Мак-Кой называл ее "профессиональной властью".

Войдя в лазарет, Кирк нашел ее готовой расплакаться.

- Звать капитана - не ваше дело! - бушевал Мак-Кой. - Вы можете идти!
Идите в свою каюту.

Она высморкалась.

- Я, во-первых, сестра, доктор, и член команды "Энтерпрайза",
во-вторых, - сказала она, упрямо выкатив подбородок и опустив покрасневшие
глаза.

- Я сказал, вы можете идти, сестра!

Кристин сглотнула. В ее лице читалась откровенная боль. Она снова
высморкалась, глядя на Кирка, и Мак-Кой резко сказал:

- Кристин, прошу тебя. Ради Бога, перестань плакать. Я представлю
капитану полный отчет, я обещаю.

Она выбежала, и Кирк сказал:

- Да, это была драматическая сценка.

Мак-Кой распрямил плечи.

- Я закончил стандартное обследование всего экипажа.

- Хорошо, - сказал Кирк.

- Команда в порядке. Я не обнаружил ничего необычного - за одним
исключением.

- Серьезный случай?

- Смертельный.

Пораженный Кирк спросил:

- Ты уверен?

- Абсолютно. Редкая болезнь крови. Поражает одного из 50000
астронавтов.

- А что это?

- Ксенополицитемия. Лечение невозможно.

- Кто?

- У него один год - в лучшем случае. Он должен быть немедленно списан
с корабля.

Кирк спокойно спросил:

- Кто это, Боунс?

- Старший офицер медицинской службы.

После паузы Кирк сказал:

- Ты имеешь в виду себя?

Мак-Кой взял со стола кассету с записью.

Стоя по стойке "смирно", он подал ее Кирку.

- Это полный рапорт, сэр. Вам нужно быстро передать его в
командование флота, чтобы оформить мою замену.

Не в силах вымолвить ни слова, Кирк смотрел на него. Потом он положил
кассету обратно на стол, как будто она жгла ему руку. Мак-Кой сказал:

- Я буду максимально полезен в то время, которое мне осталось, если
вы будете держать это при себе.

Кирк покачал головой.

- Должно же быть что-то, что можно сделать!

- Нет, - голос Мак-Коя был груб. - Я провел все возможные
исследования. Я сказал вам.

Выражение лица Кирка подкосило его. Он опустился в кресло у стола.

- Это смертельно, Джим. Смертельно.

Несмотря на тревогу, объявленную по "Энтерпрайэу", Кирк был в своей
каюте. "Замена" Боунсу! Военный язык - забавная вещь. Как может кто-то
"заменить" опыт человеческого существа - доверие, дружбу, испытанную
сотней опасностей? "Один год жизни - в лучшем случае". Когда ты доходишь
до основания человеческой судьбы, хочется, чтобы речь никогда не
изобретали. Но она существует. Как и тревога. Она тоже была
изобретательна. Чтобы напомнить тебе, что ты нс только старый товарищ
обреченного человека, но и капитан звездного корабля.

Когда он шагнул из лифта на мостик, Спок молча уступил ему
капитанское кресло.

- Что это такое на экране, мистер Спок? Какие-то движущиеся булавки.
Ракетный залп?

- Да, капитан. Ракеты очень старого типа. Досветовой космос.

- Да, и с химическим зарядом, сэр, - добавил Скотти.

- Что-нибудь в эфире, лейтенант Ухура?

- Ничего, сэр. Пусто на всех частотах.

- Курс ракет, мистер Спок?

- Похоже, что их цель - "Энтерпрайз".

- Приготовить бортовые фазеры. Оба. - Отдал приказ Кирк. - Проверьте,
мистер Чехов, точку запуска ракет.

- Данные введены, сэр.

- Искривление три, мистер Зулу.

Спок позвал с компьютерного поста:

- Это были очень старые ракеты, капитан. Данные сенсора определяют
более 10000 лет.

- Странно, - проговорил Кирк. - Как они могут функционировать?

- Очевидно, у них были автономные системы самонаведения, и не было
необходимости во внешних пунктах управления.

- И боеголовки, капитан, - сказал Скотти. - По моим данным,
термоядерные заряды.

Спок снова заговорил:

- Подходим к точке с координатами неприятельского корабля, капитан.

- Дайте его изображение на экран, мистер Зулу.

Термин "корабль" мало подходил к тому, что они увидели. На экране
появился огромный шарообразный астероид. Его поверхность была изъязвлена и
изрыта следами тысячелетних столкновений с метеоритами.

- Мистер Спок, это максимальное увеличение. Объект на экране -
действительно то, чем он кажется? Это астероид?

- Да, сэр. Около двухсот миль в диаметре.

- Может ли неприятельский корабль скрываться за ним?

- Невозможно, капитан. Я держу этот район под постоянным наблюдением.

- То есть ракеты были выпущены с астероида?

- Так точно, сэр.

Кирк встал и прошел к посту Спока.

- Полная сенсорная проба, мистер Спок.

Через мгновение Спок оторвал глаза от монитора.

- По составу это типичный астероид, но он не движется по орбите,
капитан. Он следует независимым курсом, пересекая эту звездную систему.

- Как это у него получается? - поинтересовался Кирк. - Если у него
только нет двигателя...

Спок приподнял бровь, что у него означало удивление. Потом медленно
произнес:

- У него есть двигатель, и он корректирует все гравитационные
флюктуации. - Он опять улыбнулся в монитор.

- Источник энергии? - спросил Кирк.

- Атомный, совершенно архаического типа. Оставляет за собой след из
отходов жесткой радиации.

Кирк на мгновение нахмурился.

- Займитесь курсом астероида, мистер Чехов.

Спок опять оторвался от монитора.

- Этот астероид - полая скорлупа. Она окружает внутреннее ядро с
атмосферой, пригодной для дыхания. Сенсоры не засекают никаких форм жизни.

- Вероятно, контроль осуществляется автоматически, - решил Скотти.

Спок кивнул.

- А его строители - или пассажиры - мертвы.

Чехов доложил:

- Курс астероида - то есть этого корабля - 241 плюс 17.

Спок быстро нагнулся к своему пульту, ткнул несколько кнопок. Потом
поднял взгляд.

- Сэр, данные, которые сообщил лейтенант Чехов, - это курс, который
приведет астероид в столкновение с планетой Даран-5!

- Даран-5! - Кирк уставился на него. - Насколько я понимаю, это
обитаемая планета, мистер Спок!

- Да, сэр. Население примерно три миллиарда семьсот двадцать четыре
миллиона, - он помолчал, сверяясь с компьютером. - Расчетное время
столкновения - три месяца шесть дней.

- Ладно, - сказал Кирк. - Довольно большое население, - он повернулся
к Зулу. - Мистер Зулу, уравняйте ход "Энтерпрайза" со скоростью астероида.
Мистер Спок и я будем высаживаться на него. Мистер Скотти, передаю
командование вам.

Они вошли в отсек телепортации и увидели Кристин Чапел, которая
подавала Мак-Кою его трикодер.

- Многое может случиться за год, - как раз говорила она. - Пользуйся
каждой минутой.

- Спасибо, - Мак-Кой закинул трикодер на плечо. Не глядя на Кирка и