позже нам придется отыскивать их след на твердой голой земле.
быстрее чем орки. Но охота будет долгой: у них слишком большой выигрыш во
времени.
гномов. Но идем! С надеждой или без нее мы будем идти по следу наших
врагов. И горе им, если мы окажемся быстрее! Мы устроим такую охоту, о
которой, как о чуде, будут рассказывать все три народа: эльфы, гномы и
люди. Вперед, три охотника!
вперед вел он их, неутомимый и быстрый, теперь, когда он сделал выбор. Лес
у озера они оставили позади. Они взбирались по длинным склонам, темным,
твердым и окрашенным солнечным закатом в алое. Пришел вечер. Они серыми
тенями затерялись в сумерках.
берегом Андуина, но небо было чистым. Загорелись звезды. Растущая луна
поднялась на западе и тени от скал были черны. Путники подошли к подножью
каменных холмов, их шаг замедлился, потому что труднее стало идти по
следу. Здесь высокогорья Эмин-Муила проходили с севера на юг двумя
неровными холмистыми полосами. Западный край каждой полосы был крутым и
трудно доступным, но восточные склоны оказались более пологими и они были
изрыты множеством лощин и узких ущелий. Всю ночь три товарища шли по этой
каменистой земле, взбираясь на вершину первого, наиболее высокого хребта и
спускались в тьму глубокой извивающейся долины с другой стороны.
зашла, над ними сверкали лишь звезды. Первые лучи дня еще не показались
над темными холмами сзади. На мгновение Арагорн растерялся: след орков
спускался в долину, но вот здесь он исчезал.
сторону Изенгарда или Фэнгорна, если это их цель, как вы считаете? Или к
югу, чтобы пересечь Энтвош?
- И хотя мощь Рохана уменьшилась, а сила Сарумана возросла, они все же
изберут кратчайший путь через земли Рохиррима. Поищем на севере!
булыжников протекал ручей. Справа от спутников хмурился утес, слева
уходили вдаль большие склоны, тусклые и затененные в поздней ночи. Путники
прошли около мили на север. Арагорн все время искал след, наклонясь к
земле и осматривая все складки и ложбины, уходящие вглубь западного
хребта. Леголас шел несколько впереди. Неожиданно эльф вскрикнул,
остальные подбежали к нему.
Смотрите. - Он указал и они увидели что-то, что они вначале приняли за
булыжники, лежащие у подножия холма, а на самом деле было грудой тел. Тут
лежало пять мертвых орков. Они были изрублены множеством жестоких ударов,
а двое обезглавлены. Земля была влажна от их темной крови.
дневной свет, а мы не можем ждать.
проговорил Леголас. - Враги орков, вероятно... наши друзья. Какой народ
живет в этих холмах?
Минас-Тирит отсюда далеко. Может, какая-нибудь группа людей находилась тут
по неизвестным нам причинам. Но я думаю, нет.
- Это северные орки издалека. Среди убитых нет ни одного большого орка со
странными значками. Я думаю, произошла ссора - обычное дело для этого
подлого народа. Может быть шел спор о выборе пути.
встретили здесь свой конец.
следов. Они пошли дальше. Небо на востоке побледнело, звезды померкли и
медленно разливался серый свет. Немного дальше к северу они подошли к
складке, из которой вытекал теплый ручеек и перерезал каменную тропу. И
здесь росло несколько кустов, а по берегам ручья было немного травы.
течению ручья - это путь по которому орки пошли после ссоры.
освеженные очным отдыхом они прыгали с камня на камень. Наконец они
достигли вершины серого холма, и неожиданный порыв ветра тронул их волосы
и шевельнул плащи, порыв холодного утреннего ветра.
небе занимался день. Красный край солнечного диска поднялся из-за отрога.
Перед ними на запад простиралась спокойная, бесформенная местность. Но вот
тени ночи развеялись, вернулись цвета бодрствующей земли: зелень плыла над
широкими лугами Рохана; белые туманы сверкали в долинах ручьев и рек, и
далеко слева, в тридцати лигах или более синие и пурпурные, стояли белые
горы, поднимая свои пики блестящего черного цвета, увеличенные сверкающими
снегами, теперь окрашенные розовым цветом утра.
на тебя в более счастливые часы! Но пока моя дорога не лежит на юг, к
твоим ярким потокам.
север, где пролегал их путь.
Внизу, в четырех-пяти милях, проходил широкий неровный выступ, неожиданно
заканчивающийся крутым утесом - Это была восточная стена Рохана. Здесь
кончался Эмин-Муил, а дальше, сколько хватало глаз, тянулись зеленые
равнины Рохиррима.
- Снова этот орел! Он очень высоко! Похоже, он летит от этих земель на
север. Он летит с большой скоростью. Смотрите!
сказал Арагорн. - Он, должно быть, очень далеко. Интересно, каково его
поручение, если это та самая птица, которую я видел раньше? Но смотрите: я
вижу кое-что более близкое и важное - что-то движется по равнине.
пешком. Но я не могу сказать, кто это. До них много лиг, не менее
двенадцати, я думаю. Плоская равнина мешает точно оценивать расстояние.
чтобы определить куда идти, - сказал Гимли. - Давайте как можно быстрее
спустимся в долину.
которой воспользовались орки, - сказал Арагорн.
с максимальной скоростью. Вновь и вновь преследователи находили потерянные
или брошенные вещи: мешки из-под еды, корки, куски твердого черного хлеба,
изорванный черный плащ, тяжелый сапог с железной подковкой, разбитой о
скалы. След вначале вел на север по вершине хребта, затем они подошли к
ущелью, глубоко врезавшемуся в скалу; по дну его с шумом бежал ручей. В
этом узком ущелье грубая тропа, как крутая лестница, спускалась на
равнину.
разливались от самых подножий Эмин-Муила. Падающий ручей исчезал в густых
зарослях креоса и водяных растений; путники слышали, как он журчал в
зеленом туннеле, вниз по пологому склону, направляясь к далеким болотам
долины Энтвоша. Казалось, зима осталась на холмах позади. Воздух здесь был
мягче и теплее, в нем разливался приятный запах, как будто действительно
началась весна и сок разливался по каждой ветке и листу. Леголас глубоко
вздохнул, как то, кто сделал большой глоток, после долгой жажды в пустыне.
Побежали!
может быть, чем подкованные железом орки. У нас есть возможность сократить
расстояние.
светилось оживление и надежда. Прямо на запад вел протоптанный орками
широкий след: сладкие травы Рохана почернели там, где проходили орки.
Вскоре Арагорн крикнул и свернул в сторону.
направо, в сторону от главного следа: он увидел уходящие туда следы,
отделившиеся от главного пути следы маленьких необутых ног. Однако вскоре
их перекрыли следы орков, также шедшие от главного следа, потом все следы
Маккарти Кормак
Никитин Юрий
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Семенова Мария
Володихин Дмитрий