мы покинули Кунд, я видела человека, посаженного на кол из полированного
стекла. Мне сказали, что его чувствительность к боли повышена, и что он
будет долго мучиться прежде, чем умереть.
стала уроком для тех, кого могут подстрекать к мятежу.
кивок. - Итак, ты выступаешь против восстаний?
советую. Я имею ценность только тогда, когда не принимаю ничью сторону. -
Он говорил о своем кредо тем же тоном, каким объявлял бы о начале
сражения, об убийстве или о внезапной смерти.
инстинктивным, ее отвращение к киберу. Как женщина, она гордилась своим
полом и преимуществами, которые он ей давал. Она любила, когда мужчины
восхищались ею, но она никогда не видела восхищения в глазах Дина. И
никогда не увидит. Никакая женщина никогда не заставит его что-либо
чувствовать.
достижения половой зрелости, он перенес операцию на таламусе. Он не мог
чувствовать ни радости, ни ненависти, ни желания, ни боли. Он был холодной
логической машиной из плоти и крови. Бесчувственным живым роботом.
Единственным удовольствием, какое он знал, было умственное удовлетворение
от правильной дедукции.
Появление мученика - это ошибка. Мученики могут быть знаменем.
был наемным убийцей. Он знал, на какой риск идет. Оппозиции Матриарши,
миледи, нет в массах. Все знают, что правление Матриарши ко многим
благосклонно.
свою преемницу.
пробормотал он. - Совсем не случайно этого человека посадили на кол перед
резиденцией леди Мойры.
чести.
не в расцвете своей силы. Есть те, кого волнует будущая наследница. Вот
почему, - добавил он, - я выбрал именно это место для экзекуции.
- Ее глаза расширились. - Ведь ее дом стоит рядом с халатинским
посольством!
оставались загадочными, но Сина не была дурочкой. Она слишком долго жила в
сложной атмосфере придворных интриг для того, чтобы не видеть очевидное.
Кунд был богатой планетой, а Халатия - нет. Многие считали, что леди Мойра
имела больше прав на трон, чем Матриарша. Глория была уже стара.
медоточивым голосом. - Этот человек хотел убить не Матриаршу, он хотел
убить тебя.
строения, которое стало их временным домом, раздался звонок. Занавески
раздвинулись, и в проеме появилась Глория, Матриарша Кунда. Она была очень
стара. Но с годами она стала только выносливее и сильнее, как дерево
становится крепче после многих лет невзгод. Она стала суровой и
решительной и черпала силу в своей решительности. Ее сопровождали две
стражницы, мужеподобные женщины с суровыми лицами, хорошо обученные и
фанатично преданные ей. Взмахом руки она отослала их в сторону и подошла к
креслу.
носили меня.
могла с этим сделать. Даже космохирурги не могли обновить мягкую ткань
чересчур старых голосовых связок. Но этот недостаток она обычно могла
контролировать.
меня снаружи, чтобы ничего не слышать. - Она подождала пока за ними не
опустится занавеска. Они, конечно, не уйдут далеко, может быть, останутся
слишком близко, но она может положиться на их преданность. Она посмотрела
на Дина. - Ну, ты ей все рассказал?
- О, она испугалась. Так же было, когда я в первый раз поняла, что кто-то
хочет убить меня. Это было так давно. Много лет назад, - она поняла, что
повторяется. Еще один признак старости. Она раздраженно закашлялась.
сделать? Может, принести воды? Может, вы хотите пить? Что-то еще?
- Ты не можешь спрятаться от неприятных известий, заставляя себя
заниматься разными пустяками. Пришло время стать взрослой и заглянуть в
лицо реальности. Кто-то хотел убить тебя. Ты знаешь, почему?
убить.
убить. И ты все еще не догадываешься, почему?
я не стала вашей наследницей.
надеюсь, некоторые думают. Теперь можешь принеси мне ароматический шарик.
экзотики, которым был наполнен золотой ароматический шарик. Она всегда
любила этот запах, но этот шарик содержал что-то еще. Согретые теплом ее
рук микроскопические частицы химического волшебства поднимались из шарика
и поглощались слизистыми оболочками носа и рта. Под их действием ее тело
частично становилось снова юным. Позднее ему придется расплатиться за эти
нагрузки, затрагивающие обмен веществ. Но для Глории было очень важно, что
она не будет чувствовать себя дряхлой старухой с затуманенным и
болезненным сознанием.
могут считать моей наследницей?
причину, по которой меня хотели убить. Я назвала вам ее, но я все еще не
верю, что именно я должна была стать жертвой покушения.
доказательства. Кто-то каким-то образом догадался о том, чего никто не
должен был знать. Они решили устранить тебя, считая тебя препятствием. Я
бы хотела, чтобы лица, ответственные за это, оказались в моих руках. - Ее
голос становился все ниже, в нем нарастала жестокость, на которую была
способна эта женщина. - Ты знаешь, почему ты можешь стать наследницей?
была красива, возможно, слишком красива - но иначе она не была бы
воспитанницей. - Послушай, девочка, - сказала она, - и запомни. Матриарша
не может поддаваться своим эмоциям и чувствам - а у женщины может быть
много личных эмоций. От этого есть только одно средство - но оно означает
невозможность естественного продолжения рода. Матриарша никогда не может
быть матерью. Теперь ты видишь, в чем проблема?
должны выбрать ее. В этом выборе можешь принять участие и ты, - Сина
махнула рукой в сторону Дина. - Вы должны выбрать самую лучшую, которая
смогла бы править.
комнату, когда старуха поднесла его к своему носу. Старуха хотела
разозлиться, но у нее на это не было времени.
готовые схватить брошенную им кость? Для народа, у которого ничего нет,
кроме веры? Для политической клики, которая жаждет власти? - Она покачала
головой. - Та, что займет мое место, не должна угождать ни одной из этих
групп. Она не должна оказаться под влиянием какой-либо группы или ложного
чувства долга. И, главное, она должна быть достаточно сильной, чтобы
удержать трон.
его.
глаза не отрывались от воспитанницы. - Десять раз за прошедшие семь лет я,
казалось, совершала выбор преемницы. Десять раз сразу же появлялся наемный
убийца. - Ее губы сложились в презрительную усмешку. - Я нашла очень
удобный способ избавляться от слишком настойчивых и самонадеянных. - Она
Посняков Андрей
Махров Алексей
Круз Андрей
Березин Федор
Перумов Ник
Бажанов Олег