собой насмешливым тоном, который, однако, не дошел до слуха Эрика.
Наконец, один из них произнес:
большой и важной если вы не заручились поддержкой армии? И куда подевались
ваши сторонники?
время моего возвращения по стране в столицу Стархилл народ объединится
вокруг меня, и тогда у меня будет большая армия. Наподобие того, как
рассказывается в легендах и былинах. Верьте мне! - ответил им принц.
волшебный, а тощая девица позади - это принцесса... - продолжал всадник,
при этом Фонтейна тяжело задышала, но вовремя сдержала свой язык, - ...и
что поэтому вам необходима сотня-другая добрых молодцев, вроде нас, и,
наконец, призовете нас встать на защиту вашего великого и справедливого
дела.
такого развития событий он никак не мог предположить. Ему во что бы то ни
стало надо захватить инициативу. Неожиданно конь под Эриком нервно
задвигался на месте, и левая нога принца резко дернулась, отчего она
соприкоснулась со шпагой, висевшей сбоку, и в этот момент Эрик
почувствовал, как от нее к нему идут какие-то сигналы. Его рука потянулась
к рукоятке шпаги, и во внезапно наступившей тишине раздался его крик:
лезвию пробежала полоска то ли огня, то ли расплавленного металла.
замолкла, прервав уже готовую сорваться из ее уст "изысканную" фразу, одну
из тех, что в свое время так удивляли придворных королевства Хильд,
которыми принцесса награждала присутствовавших, произнося их скороговоркой
и на одном дыхании, как ответную реакцию на какое-нибудь непредвиденное
событие. Однако на этот раз даже ее быстрый язык не успел, так как Эрик
уже вынул одним махом шпагу и высоко поднял ее над головой. Именно в этот
момент он с грустью заметил, что лезвие шпаги было из обычной стали и на
нем, очевидно, он увидел отблеск последних лучей солнца, уходящего на
закат. И все это произошло на несколько мгновений раньше, чем до принца
донесся пронзительный крик Фонтейны, предупреждавший об опасности. Эрик
оторвал свой унылый взгляд от шпаги и увидел, с еще большим удивлением,
пять или шесть стрел, воткнувшихся в его тело. Он, все продолжал смотреть
на них, как завороженный, упал на землю и потерял сознание.
на то, как несколько человек выскочили из-за деревьев и будто смутные тени
бросились к упавшему, держа в руках кто лук, кто копье, кто кинжал. Один
из них подхватил под уздцы коня Эрика и унял его нервозность, а Дург
ухватился за уздечку Героя, лишив таким образом Фонтейну последней
возможности бегства.
направиться в мой королевский двор? Наш вечерний банкет доставит вам
удовольствие.
и пожитки пленников, а Дург продолжал пристально всматриваться в Фонтейну,
нахмурив брови и складки на лбу.
притворную вежливость и расшаркивание. - Заник, подержи ее коня!.
человека. Стараясь вложить как можно больше холодного презрения в свой
голос, она прошипела ему в лицо:
сифилис, как, впрочем, и на роже тоже! Кто схватится за нее, тот и вправду
будет жалеть об этом всю жизнь, - грубо ответил Дург и отошел.
решила, что в данный момент, по крайней мере, самое благоразумное в ее
положении будет вести себя спокойно, филин чародея Феррагамо, - а это,
конечно, был он, - быстро полетел обратно в местечко Хоум, к своему
хозяину.
она зашла позвать принцессу на завтрак. Сначала Кория не очень
обеспокоилась отсутствием Фонтейны, думая, что девушка могла уйти на
утреннюю прогулку, затем ее охватили сомнения, ведь принцесса никогда не
проявляла особенной любви к прогулкам и даже лишним движениям и физическим
нагрузкам. Беспокойство закралось ей в сердце тогда, когда пришел Марк и
сообщил, что он нигде не может найти Эрика.
язык которого был понятен Марку. - Мне кажется, за последнее время он
заметно окреп, не так ли?"
на кота. Младший принц находился в это утро в особенно взвинченном и
тревожном состоянии, а тот факт, что известие об исчезновении Эрика и
Фонтейны нарушили шаткое равновесие в заведенном порядке дома, где
укрылись беглецы, привело Марка в полное замешательство.
Феррагамо, все еще не вернулся, чародей сделал вывод, что исчезновение
Эрика, Фонтейны и отсутствие Сова не случайные, а взаимосвязанные явления.
Чародей, поначалу не решавшийся тревожить без крайней нужды Шилла и его
воинов, все же, в конце концов, вызвал их к себе.
разразился бранью:
своей кретинской идеей, которая застряла как заноза в его мозгу, если
только можно так мягко назвать это серое вещество в его башке, кишащей
червями! Так он надоел в последнее время, что у меня уже лопнуло терпение.
Он совершенно заслуживает всего, что там произошло. Тупица, тупица!.. -
Феррагамо, не найдя других слов, от ярости, охватившей его, замолк.
подошла к нему и обняла его.
как тебе кажется? Они ведь взяли с собой так мало провизии, что, кто
знает, образумились и уже возвращаются обратно. И, наконец, мы можем почти
быть уверены, что Сов находится там, с ними, - попыталась утешить его она.
действительности лишь прикрывали растущее ее беспокойство о судьбе
отсутствовавших, в особенности тревожилась она о Фонтейне. Принцесса,
несмотря на то плохое впечатление, которое производил ее злой нрав, в
сущности была довольно деликатной девушкой и могла постесняться тут же,
сходу отказать Эрику, предложившему ей это рискованное приключение. Ведь,
в конце концов, она прошла вместе с остальной группой изгнанников весь
путь от Стархилла до местечка Хоум и, при этом, проявила себя не так уж
плохо. Но как она могла отправиться с одним Эриком, не посоветовавшись
прежде с нею, Корией? И вот теперь, печально размышляла она, едут ли все
еще вместе Эрик и Фонтейна, или судьба их уже разлучила?
замешательство и нервозность Марка, который, после долгих колебаний,
произнес нерешительно:
ними что-то случилось, или даже... - Пока он говорил это, группа поиска
уже готовилась отправиться верхом по следам исчезнувших, а Марк, не
поборов в себе своей врожденной нерешительности и робости, так и остался в
доме чародея, ожидая, как будут развиваться события. "Я конечно
трусливый", - уныло думал он сам о себе, испуганный всем, что произошло.
"А теперь, - мысленно обратился он к Пушку, - всем ясно, что я вовсе не
похож даже на такого незадачливого воина, каким оказался Эрик. Не бойцом
быть, видно, моя судьба, а ученым".
- подумал про себя Марк, а затем, вдруг, произнес эту же мысль громко в
присутствии всех.
дело, Марк! Мы даже не знаем, в каком направлении они поехали. Да и кто
может знать, где они сейчас? И кто может придумать, как их искать нам? Вы
ничего не придумали на этот счет, Феррагамо?
опытному и ученому человеку можно было полностью, поэтому
присутствовавшие, мгновенно позабыв оскорбительные отзывы об Эрике, стали
ждать, что ответит Феррагамо, однако услыхали еще более нелестные эпитеты
и о самой принцессе из королевства Хильд.
следовало бы быть более благоразумной, чем он! Кто мне ответит, ну зачем и
почему она согласилась поехать вместе с ним? Может, он насильно увел ее с
собой?.. Но нет, если бы она не захотела с ним ехать, она бы отшвырнула
его, как котенка, и такой бы подняла шум на всю округу!
собой, и, наконец, воскликнул с болью в голосе:
сообщения?! - простонал он.
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Николаев Андрей
Прозоров Александр
Афанасьев Роман