Чтение 28–й страницы книги ~Наследник Аркона~

Ансар, когда был еще мальчиком, побывал в гостях у нас в Стархилле.

- А!... Теперь я вспомнил его! - воскликнул Брандел, - он и Эрик
всегда играли в войну и такой наводили беспорядок, что все вокруг
переворачивали с ног на голову!

- Я слыхал, что с тех пор Ансар очень изменился, - заметил чародей.

Когда шлюпка причалила к пристани, начались знакомства. Вместе с
Ансаром на причал поднялись капитан, матросы и придворный советник короля
Пабалана, с проницательным и умным взглядом, по имени Лорент. Отплытие
поисковой группы откладывалось, было решено соединить оба отряда в одну
общую экспедицию и составить новый план операции и взаимодействия. Экипажи
обоих судов ушли в таверну "Русалка" обменяться новостями и отдохнуть.

Подбирая осторожные выражения, чтобы не вызвать слишком бурную
реакцию Ансара, Феррагамо рассказал брату Фонтейны о событиях, происшедших
за последние три недели, начиная со дня их бегства из столицы Стархилл.
Вначале Ансара больше всего волновала судьба его сестры Фонтейны, но,
когда принц узнал о смерти Эрика, то это известие его огорчило еще больше.
Благодаря действенному и умному участию в общей беседе советника Лорента,
так удачно назначенного королем Пабаланом в помощь своему сыну принцу
Ансару специально для этого плавания на остров Арк, чародею Феррагамо
удалось убедить брата Фонтейны в том, что надо не только спокойно и не
поддаваясь эмоциям выслушать рассказ о злоключениях принцев и принцессы,
но также сохранить самообладание и здравомыслие при составлении плана
действий, направленных на поиски Фонтейны и вызволении ее из плена. Ансар
приободрился, когда услыхал, что их совместная экспедиция преследует
единственную цель - спасти его сестру. Было совершенно очевидно с самого
начала, что он непременно примет участие в таком походе и ничто не могло
бы отговорить его от подобного намерения. Вместе с тем стала также
очевидной необходимость известить каким-то образом короля Пабалана обо
всем происшедшем. Вот почему все пришли к единому мнению, что
целесообразно Лоренту вернуться как можно скорее на остров Хильд и
привезти королю Пабалану самые достоверные сведения из первых рук о
государственном перевороте в королевстве Арк, о судьбе Фонтейны и о
принимаемых мерах по ее спасению.

Ансар, в свою очередь, рассказал о том, какие настроения царят, какое
общественное мнение доминирует в королевстве Хильд по поводу событий на
острове Арк, исчезновения принцессы Фонтейны и слухов вокруг всего этого,
а также о том, что в Стархилл со специальным заданием отправился наиболее
доверенное лицо короля Пабалана, его советник и друг Рехан.

- Он отправился раньше нас и, должно быть, в настоящее время
находится уже в главном портовом городе Грейрок.

- Рехан пользуется хорошей репутацией, это опытный, умный и
порядочный человек, - промолвил Феррагамо.

- Да, это мастер своего дела, - согласился Лорент, однако в той
интонации, с которой он произнес эти слова, почувствовалось некоторое
противоречие со смыслом самого высказывания, с данной ими обоими
характеристикой Рехана. - Он способен, больше чем кто-либо другой,
добиться поставленной цели.

- Что касается нас, то наша цель здесь - найти и освободить Фонтейну,
- решительно закончил разговор Ансар. Во все время их беседы принц
держался величественно, проявляя в своих словах и жестах сдержанность и
спокойную уверенность. Феррагамо и Лорент обменялись по этому поводу
взглядами, которые были красноречивее всяких слов.

"Морской Ястреб", - именно так, с некоторым вызовом, назвал свое
судно Дервент, - отправился в плавание почти в полдень. К счастью, погода
стояла отличная, так что даже самые незакаленные и непривыкшие к походам
по водным просторам путешественники почти совсем не страдали от морской
болезни.

Когда корабль взял курс на север и понесся на всех парусах в сторону
города Стейн, надеясь достичь его еще до наступления темноты, Феррагамо
воспользовался этим временем, чтобы устроить своего рода экзамен тем
знаниям и впечатлениям, которые Марк вынес из чтения "Саги о Служителях".
Надо сказать, что события последних дней отодвинули на второй план
некоторые темы и вопросы из "Саги о Служителях", так взволновавшие почти
всех изгнанников, когда они познакомились с содержанием "Саги". Чародей
заинтересовался и даже был несколько обескуражен тем, как воспринял его
ученик содержание прочитанной им книги и какую связь обнаружил он между
этим содержанием, текстом древней рукописи, найденной на пергаменте, и
событиями настоящего времени, главными действующими лицами которых все они
являлись.

Поначалу Марк был не очень словоохотлив и не расположен говорить на
подобные темы, однако Феррагамо не отставал от своего намерения, так как
безошибочно догадывался, что если они, воспользовавшись удачно
подвернувшейся им возможностью поговорить подробно, обстоятельно и без
помех, изложат друг другу все свои выводы и соображения и договорят
недосказанное, то это несомненно поможет им обоим в достижении
поставленной цели.

- Очень странно, - произнес принц, задумчиво глядя вдаль, - но я умом
ясно понимаю и знаю, что раньше мне никогда не доводилось видеть, держать
в руках и, более того, читать той древней книги, о которой вы говорите, но
у меня такое ощущение, будто, тем не менее, я всегда знал содержание "Саги
о Служителях".

- Ну что ж, это говорит о том, что вы смышленый мальчик, то есть...
бываете им иногда, - заметил чародей, рассматривая Марка с некоторым
удивлением. - Следует признать, что некоторые места в книге и пергаменте,
действительно, кажутся явным предсказанием, пророчеством.

- Нет, не совсем так. Самое главное, что во мне пробудилось ощущение,
будто я, действительно, принимал участие в описанных в книге событиях. Мне
временами кажется, что я как раз и был тот самый Воин-Призрак. Интересно,
вы, Феррагамо, не знаете, как его звали на самом деле, какое у него было
собственное имя?

Марк, снова устремивший свой задумчивый взгляд далеко в море, не
заметил, какое странное выражение промелькнуло на лице Феррагамо и каким
усилием воли чародей заставил себя ответить принцу на это:

- Нет, не помню. - Помолчав немного, Феррагамо добавил: - Об этом вы
сможете узнать из другой подобной книги. Я знаю, что она существует, и в
ней идет речь о легендах и былинах, переписанных из разных еще более
древних источников и устных сказаний. Вполне возможно, что написанное в
какой-то мере искажает первоначальный текст или оригинальное повествование
из устных преданий.

- И тем не менее, я знаю точно, я чувствую, что все эти легенды и
сказания - быль! - взволнованно воскликнул Марк с дрожью в голосе.
Феррагамо взглянул на него пристально и собрался было что-то ответить
принцу, но тот опередил чародея и продолжил: - Вы, Феррагамо, сказали
как-то, что Служителями назвали себя те люди, которые помогли добрым
чародеям в войне против Колдуна-Злодея.

- Да, это так. Следует лишь добавить, что Служители еще долго жили на
Земле и после окончания Великой Войны Чародеев.

- Не означает ли это, что Воин-Признак был один из тех самых
Служителей и что начало его существованию было положено уже в эпоху
Великой Войны Чародеев?

- Совершенно верно.

- Очень странное название придумали для себя те древние герои-воины:
- "Служители"!

- Я бы не сказал так. Это были великие люди, воины-герои и они
посвятили свою жизнь великому делу.

Феррагамо помолчал немного, предоставляя возможность Марку
поразмышлять о сказанном, и через некоторое время осторожно спросил
принца:

- А как бы вы объяснили самому себе, если это возможно, почему вас
так напугала прочитанная вами книга "Сага о Служителях", или, лучше будет
сказать, почему она произвела на вас такое странное впечатление?

- Вовсе нет, я нисколько не испугался! - попытался Марк возразить, но
тут же заколебался и после некоторых раздумий признался. - Да, конечно,
меня она напугала. Я просто не сумел справиться с собой. Я попытался
бросить чтение, но не мог оторваться от книги.

- А возникали ли какие-нибудь видения в вашем воображении во время
чтения?

- Да, но это не было в моем воображении, в прямом смысле слова,
точнее будет сказать, эти видения возникли в моей памяти, или, я не знаю,
как еще точнее сказать. У меня такое ощущение, что все это я давно уже
видел во сне, и мне как бы это было давно знакомо. Впечатление такое, что
я как бы смотрел пьесу на историческую тему, увиденную глазами других
людей, а, может быть, и не так вовсе.

- И вы запомнили что-нибудь из этих видений, и, главное, кого-нибудь
из основных персонажей в них?

- Нет, не удалось, да я и не старался.

- Но один из них был особенно заметен и запомнился все же, не так ли?

- Правильно! И мне хотелось почаще его видеть, так как я знал, что
эти видения закончатся, когда я очнусь. Но я не сумел запомнить. Да и как
это могло быть?

- Я тоже не знаю.

- А вам известно, чем закончилась вся эта история?

- Да!

- Я так и знал, - промолвил Марк убежденно, - но мне не довелось
дочитать до конца книгу. Я почувствовал, что со мной происходит что-то