Орм, - в особенности если они решат двигаться в ночное время, а днем
отдыхать и прятаться. Нам есть смысл поехать за ними вдогонку.
вся земля покрыта опавшими листьями, да и почва везде рыхлая, поэтому днем
их следы разглядеть совсем нетрудно. При этом нам приблизительно известно,
что они направились на запад.
чего нам ждать еще!
отправляться на поиски Фонтейны. Кто-то должен будет вернуться к лодкам.
Да к тому же у нас с собой нет ни провизии, ни другого необходимого для
такого путешествия. Но мы знаем, в каком направлении принцесса и ее
спутник ускакали на лошадях. Скорее всего они решили добраться до города
Стейн, так что догонять их нам придется несколько дней.
продолжал:
делать дальше. - Феррагамо повернулся к Эссану и спросил его: - Вы сумеете
найти дорогу по следам Фонтейны?
а что касается меня, то вы, наверно, считаете разумным, чтобы я вместе с
остальными вернулся к лодкам?
нами, не считая, конечно, еще и Ансара?! Сколько людей вам потребуется?
быть долго без еды.
быть, еще также Марк...
замурлыкал Пушок. - Наконец-то, я разомну свои ноги!"
мы их не найдем в лесу, то, по крайней мере, доберемся до лесной тропы, и
тогда без всякого сомнения, нам нужно будет повернуть на юг, к городу
Стейн, куда наверняка поскачут Фонтейна и ее спаситель. К этому времени
Шилл и все остальные уже будут стоять на якоре у города.
некоторые из нас смогут отправиться верхом им и вам тоже навстречу, -
подсказал Шилл, радуясь, что нашел еще одну дополнительную возможность
помочь делу.
пойдемте поищем в лагере разбойников какой-нибудь еды нам всем в дорогу,
этим мы сэкономим время для добывания пищи в лесу и скорее догоним
Фонтейну.
бандиты, до завтрашнего дня не очнемся ото сна!
направился в ближайшую хижину и исследовал пару спящих там разбойников.
Приподняв пальцами веки бесчувственных бандитов, чародей по их глазам
понял, что преступников не добудишься еще несколько часов кряду.
при этом Орм обнаружил в одной из хижин арбалет и колчан со стрелами к
нему, - все направились к речке, где оставили весельные шлюпки. Когда в
них были уложены необходимые припасы, Шилл, Брандел, Бенфэлл и Бонет
уселись в них и отплыли вниз по течению, к большой радости Ансара.
скрылись за деревьями, росшими по обоим берегам реки.
и Джани, однако нетерпеливому Ансару все казалось, что они продвигаются по
лесу слишком медленно. За все время один только раз Эссану пришлось
остановиться и довольно долго искать потерявшиеся следы, но в целом они
были настолько отчетливы, что даже Марк безошибочно находил их, в
особенности там, где беглецы вели под уздцы своих лошадей.
скорую руку, так как всем хотелось максимально использовать светлое время
дня, однако, когда наступили сумерки, Эссану стало труднее отыскивать в
темном лесу следы, и, наконец, Феррагамо распорядился устраиваться на
привал из боязни потерять их вовсе. Стало очевидно, что отряд от беглецов
отделяло расстояние не более полутора миль, и это было в тот момент, когда
Фонтейна и Джани покидали свое место ночлега.
быстро справившись с ужином, он улегся на разостланные ветви деревьев,
укутался в свой плащ и мгновенно заснул. Пушок на этот раз не развлекал
своего хозяина болтовней и мурлыканьем ускорил его погружение в сон. В
течение всего прошедшего дня четвероногий друг Марка проявил все свои
лучшие качества, физическую выносливость, находчивость и отвагу.
новостей он не принес, так как Феррагамо, выслушав донесение недремлющей
ночью птицы, не счел необходимым что-либо говорить ни Марку, ни даже
Ансару, молча закутался в плащ и быстро уснул. Младший принц также вскоре
снова задремал.
позавтракали и снова тронулись в путь, с удовольствием разминая застывшие
ото сна и ночного холода ноги и руки. Лес уже не был таким плотным, как в
минувший день, так что стало намного легче и следы разыскивать в лесу и
двигаться сквозь него.
ночь Фонтейна и Джани, а также навес, под которым были укрыты на ночлег их
лошади, Феррагамо разразился бранью, а Ансар горько пожалел, что не
настоял накануне вечером на продолжении поисков, иначе сейчас бы они уже
достигли своей цели. Все дружно ускорили движение, местами переходя на
бег, и вскоре вспотели, несмотря на то, что листва деревьев их укрывала от
прямых солнечных лучей.
свежими, и это известие придало всем бодрости и невольно заставило еще
более ускорить продвижение. Ансар принялся громко звать сестру по имени и
чуть было не охрип, но неизменно получал в ответ лишь молчание. Феррагамо
отправил на разведку Сова и, когда тот вернулся, остановил отряд и сказал:
же потерял его. Что-то здесь не так. Погодите минутку.
и стал внимательно вслушиваться, закрыв глаза. Все мышцы на лице его
напряглись до предела. Наконец, Феррагамо открыл глаза и произнес:
Фонтейна все еще с Джани, но их окружили несколько человек, и я не знаю,
что все это значит.
бежать, вытаскивая на бегу из ножен свой меч.
страшную усталость, Марк нашел в себе новые силы и, как все, также кинулся
вперед, сопровождаемый Пушком, который скачками несся позади, ничуть не
отставая.
случилось вот что! До его слуха вдруг донесся ставший хорошо знакомым
голос Фонтейны, которая вскрикнула совершенно в отчаяньи:
указывавшие на то, что рядом завязалась смертельная схватка. Принц, тяжело
дыша от продолжительного бега, смахнул со лба ручьи пота, застилавшие
глаза, не останавливаясь, кинулся сквозь сосновую рощу в направлении к
видневшейся сквозь деревья большой поляне, откуда доносились эти тревожные
звуки.
спасителя напали бандиты из какой-то другой шайки (разбойники из прежней
банды не могли оказаться здесь так скоро), и теперь они пытались отбиться
от нападавших. Надежды спастись верхом у несчастных беглецов уже не было
никакой, так как они оказались сброшенными на землю, а их лошади в панике
уносились вдаль без своих всадников. Марк на бегу заметил, как трое
здоровенных грабителей схватили под уздцы коня, ранее принадлежавшего
Эрику.
которому накануне вечером Фонтейна помогала в лагере кормить разбойников
Дурга, когда чародейскими заклинаниями Феррагамо принц был послан на
разведку. И вот теперь этот здоровяк, размахивая огромной дубиной,
сдерживал натиск четырех грабителей, вооруженных мечами и дубинками.
Несмотря на струйки крови, стекавшие по обломку стрелы, которая глубоко
вонзилась ему в руку, Джани отчаянно отбивался от нападавших, но было
совершенно очевидно, что ему долго не продержаться. За спиной раненого
великана Марк разглядел Фонтейну, и сердце у принца чуть было не выскочило
из груди от волнения. С громкими проклятиями Фонтейна ногами отбивалась от
Буджолд Лоис
Березин Федор
Контровский Владимир
Ильин Андрей
Доценко Виктор
Ильин Андрей