без вас двадцати и предполагаемых шести тонн образцов. Использовав
топливо, которое мы собирались переправить вам для взлета, мы сможем
направиться к Венере по более быстрой орбите. Для этого нам надо вылететь
через неделю. Мы повстречаем беспилотную капсулу с припасами, на которые
не рассчитывали. И кроме того, подумала Лэнг, про себя, это гораздо
драматичнее. Рывок к Солнцу по ненадежной кометной орбите, без запасов
продовольствия, к решающей встрече...
решение еще не окончательное.
тревоги не проявила.
том, что я могла бы поднять "Подкейн"?
Вейнстейн. - Ну да, мы от этого отказались. С точки зрения людей на Земле,
тебе этого не сделать. Они попытались устроить проверку: обучили
нескольких хороших летчиков и посадили их на тренажеры. У них не
получилось, и мы думаем, что не получилось бы и у тебя.
один шанс из миллиарда лучше, чем никакого. Насколько я понимаю, они
считают, что Крофорд прав, и мы можем выжить - по крайней мере,
теоретически.
удастся. Я надеюсь, что ошибаюсь, но не жду...
приободрить человека. Кстати: та, другая, миссия, в которой ты собирался
явиться сюда на метеорите, чтобы спасти наши шкуры, ее тоже отменили?
Вейнстейн не был самым популярным на Марсе человеком.
мягкой, и, что было еще существеннее, он не возразил против своего
прозвища. Он был мягок с приговоренными. - Мы круглые сутки трудились над
этим. Я даже сумел получить разрешение на то, чтобы временно отказаться от
командования. Но те макеты, с которыми экспериментировали на Земле, не
выдержали спуска. Больше мы сделать ничего не могли. Я не мог рисковать
всей экспедицией в затее, которую на Земле не одобрили бы.
корточки. - Поклясться готова, что если бы земные опыты с рулоном
туалетной бумаги не... он не согласился бы... - Она рассекла воздух
руками.
поднялась, и, надув щеки, с силой выпустила воздух. - Команда, пошли; у
нас порядком работы.
марсианским растениям пристало имя "вертушек", хотя Крофорд долгое время
предпочитал "спиннакеры".
висевший у них над головами. Общение с ним было кратким и лишь по
существу. Хотя главный корабль и был бессилен еще чем-нибудь помочь им,
они знали, что им будет недоставать его. Поэтому в день его отлета они
вели себя скованно и вызывающе равнодушно. Все демонстративно отправились
спать за несколько часов до намеченного времени старта.
оглядел неосвещенный барак. Жилище получилось не слишком роскошным; их
жесткие тюфяки из теплоизоляционного материала располагались вплотную друг
к другу. Туалет находился за тонкой перегородкой у одной из стен, и оттуда
шел запах. Но никто из них не захотел бы спать снаружи, под куполом, даже
если бы Лэнг это и позволила.
дежурный, как считалось, должен был следить всю ночь. У них никого не
было. Крофорд решил, что дежурный лег спать. Ему следовало проявить
беспокойство, но времени на это не было. Возможность улизнуть была кстати,
и надо было надеть скафандр. Он поспешно занялся этим.
было глупо, но ничего с собой поделать он не мог. Ему надо было выйти
туда, и наблюдать отлет собственными глазами. Не имело значения, останется
ли он в живых, чтобы рассказать об этом; ему надо было это запечатлеть в
памяти.
смотрела с темноту, протирая глаза.
волосы. Она была одета в свободного покроя корабельный костюм - серую
тряпку, сильно нуждавшуюся в стирке, как и вся их одежда. В тот момент,
когда он наблюдал за тем, как ее тень потягивается и встает, "Берроуз" его
не интересовал. Он заставил себя не думать о ней.
она обернулась, но удивления не проявила.
придется давать объяснения. - Она рассмеялась и подозвала их к себе. Они
взялись за руки и стали смотреть в небо.
показалось, что он увидел слезы, однако в темноте не мог быть в этом
уверен.
Фобоса. На нее было больно смотреть, но никто из них не отвел взгляд. Это
был ракетный выхлоп "Эдгара Райса Берроуза", который направлялся в сторону
Солнца прочь от долгой марсианской зимы. Звездочка была видна долго, затем
она рассыпала искры и исчезла. Хотя в куполе было тепло, Крофорд ощутил
дрожь. Прошло десять минут, прежде чем кто-либо из них посмотрел в сторону
барака.
ожидая пока сработает замок. Внутренняя дверь открылась, и Лэнг рванулась
вперед - а затем обратно в тамбур. Крофорд мельком увидел Рэлстона и Люси
Мак-Киллиан, затем Мэри закрыла дверь.
слишком много, - хихикнула Сон.
обсудим, каким образом предоставить людям некоторое уединение.
на голую лампочку, освещавшую его. Одной рукой она придерживала на груди
рубашку.
поговорить об этом.
Рэлстон, нервно кутавшийся в свою кучу одеял, моргал. С момента
катастрофы, он, казалось, никак не мог согреться.
уселись на свои койки и через некоторое время, когда тишина сделалась
напряженней, оказалось, что все смотрят на Лэнг.
скажете. Люси, если ты ожидаешь, какого-нибудь выговора, не думай об этом.
Утром мы первым делом предпримем меры, чтобы обеспечить для этого какое-то
уединение; но, невзирая ни на что, в будущем мы сохраним довольно близкие
отношения. Я думаю, нам всем следует раскрепоститься. Есть возражения? -
Она наполовину выбралась из своего скафандра, затем помедлила и оглядела
остальных, ожидая реплик. Тех не было. Она разделась догола и потянулась к
выключателю.
одежду в угол. - Единственное, что остается сделать с этой одеждой - сжечь
ее. Тогда от нас будет лучше пахнуть. Сон, становись на вахту. - Она
выключила свет и тяжело опустилась на свой матрац.
шуршание. Затем все они улеглись на своих койках. Прежде чем кому-либо
удалось заснуть, прошло несколько напряженных, неприятных часов.
Амстердама была истеричной и преувеличенной. В атмосфере чувствовались
скованность и фальшь; ощущение "ешь, пей и веселись" пронизывало все, чем
они занимались.
чего же оно. Серьезный труд страдал оттого, что вся пятерка лихорадочно
составляла всевозможные группы из трех женщин и двоих мужчин. Возникала
враждебность, она расцветала на несколько часов, а затем растворялась в
слезливых примирениях. Трое объединялись против двоих, двое против одного,
один объявлял войну остальной четверке. Рэлстон и Сон объявили о помолвке;
та длилась десять часов. Крофорд едва не подрался с Лэнг, которую
поддерживала Мак-Киллиан. Мак-Киллиан навеки отвергла мужчин и у нее
произошел краткий бурный роман с Сон. Потом Сон застала Мак-Киллиан с
Рэлстоном, и рикошетом перешла к Крофорду, которого затем бросила ради
Конан-Дойль Артур
Буркатовский Сергей
Белогорский Евгений
Андреев Николай
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий