когда он кончит работу и покинет свой кабинет, монахи-эстеты войдут сюда с
почтительностью священников, входящих во храм. Они возьмут исписанные им
листы и унесут их в библиотеку. И там эти страницы, исписанные крупным,
разборчивым, почерком, будут разложены по порядку, пронумерованы и собраны
в исполинские книги, именуемые ХРОНИКИ. ИСТОРИЯ КРИННА, ЗАПИСАННАЯ
АСТИНУСОМ ПАЛАНТАССКИМ.
минуте часа Поздней Стражи, Бертрем заговорил со мной..."
слышно шепнул Бертрем. - Дело в том, что у твоей двери умирает какой-то
юноша...
некий юноша умер у моей двери..."
поднимая головы и не прерывая бега пера. - Да не забудь уточнить, как оно
пишется. Выясни, откуда он и сколько ему лет... если, конечно, он еще в
состоянии отвечать.
зовут Рейстлин. Он из города Утехи, что в Абанасинии.
Рейстлин из Утехи..."
оказана неслыханная честь: в первый раз за десять лет, что Бертрем состоял
в Ордене Эстетов при великой библиотеке, Астинус почтил его взглядом. -
Так ты в самом деле знаешь его. Мастер? Я потому и отважился побеспокоить
тебя... Он очень хочет тебя видеть...
страницу. - Где он?
позвать к нему кого-нибудь из этих новых целителей, последователей Богини
Мишакаль...
белого песка, он аккуратно засыпал им растекшиеся чернила, чтобы не
перепачкать последующие листы. Стремительное перо снова двинулось в путь.
человек, - заметил Астинус, и голос его, казалось, исходил из бездн самого
Времени. - А впрочем, внесите его внутрь и предоставьте ему комнату.
Но, Мастер... никто, кроме членов нашего Ордена...
Астинус, будто не замечая изумления Бертрема. - И, естественно, если к
тому времени он будет еще жив.
мраморными коридорами древней библиотеки, не переставая дивиться про себя
необычности случившегося. Его толстые, тяжелые одеяния мели пол, бритая
голова лоснилась от пота: бегать он отнюдь не привык. Члены Ордена,
попадавшиеся навстречу, провожали его недоуменными взглядами.
тело молодого человека, распростертое на каменных плитах.
навестит его вечером, если маг будет еще жив.
таилось в происходившем...
его эстеты, Рейстлин проклинал свое хилое тело, проклинал Испытания,
доконавшие это тело, проклинал Богов, давших ему такую судьбу. Наконец у
него не осталось в запасе ни проклятий, ни даже сил, чтобы думать. Он
лежал под белыми льняными простынями, все более напоминавшими ему саван, и
сердце пойманной птицей трепетало в груди.
познакомился со страхом и одиночеством во время трехдневных мучительных
Испытаний в Башне Высшего Волшебства. Но было ли тогдашнее одиночество
настоящим?.. Рейстлин сильно сомневался в этом, хотя воспоминания
путались.
знакомым, хотя узнать его Рейстлину не удавалось. Подсознательно он
связывал голос с Башней. Там он впервые помог ему - и с тех пор приходил
на помощь еще не однажды. Благодаря ему Рейстлин и уцелел в Испытании...
трансформация отняла слишком много сил. У него все получилось - но какой
ценой! Тело, измученное болезнью, окончательно надорвалось...
Кое-как он сумел прохрипеть имя Астинуса, а потом и свое собственное - они
спросили его, кто он такой. Затем он потерял сознание, чтобы очнуться уже
здесь, в этой узкой холодной монашеской келье. Он сразу понял, что
умирает. Он потребовал от своего тела больше, нежели оно могло дать. Быть
может. Око еще спасло бы его... если бы у него были силы обратиться к
нему, если бы слова, способные пробудить магию Ока, не истерлись из
памяти...
ему. Стоит ему понять, что я ослаб, - и оно поглотит меня...
библиотеке. Око говорило ему: эти книги хранили секреты могущественных
магов древности, магов, подобных которым не было и уже не будет на Кринне.
Возможно, где-нибудь в этих книгах он и разыщет способ продлить свою
жизнь. "Я должен увидеть Астинуса! Я должен попасть в великую
библиотеку!.." - кричал он этим благодушным, самодовольным эстетам. Они
только кивали: "Да, да, Астинус заглянет к тебе вечером, если выкроит
время".
время!.. Маг чувствовал, как отпущенное ему время убегало, словно песок
между пальцами. И не остановишь его, как ни пытайся.
Они принесли ему еды, но есть он не смог. Он не сумел проглотить даже
горький травяной отвар, облегчавший его кашель. В бессильной ярости он
отослал глупцов прочь и, откинувшись на жесткой подушке, стал следить за
солнечным лучом, медленно переползавшим по стене его кельи.
Сосредоточившись на том, чтобы не подпустить смерть, Рейстлин заставил
себя расслабиться и успокоиться. Он понимал, что ярость лишь выжжет в нем
последние крохи жизни, ускоряя конец.
Почти наяву ощутил он прикосновение сильных рук, готовых приподнять и
усадить его, чтобы легче дышалось. Он ощущал знакомый запах пота, кожи и
стали - запах брата. Карамон позаботится о нем. Карамон не даст ему
умереть...
глупцы. Все они умерли. Придется мне самому о себе позаботиться...
воспротивиться наползающей темноте, но поединок был неравным. Последним
отчаянным усилием он сунул руку в карман одеяния. Пальцы его сомкнулись на
хрустальном шарике Ока, съежившегося до размеров большой бусины... И тьма
поглотила его.
Расталкивая плотные слои мрака, он медленно всплыл на поверхность и открыл
глаза.
стене напоминало кровоподтек. У постели горела свеча, и Рейстлин разглядел
двоих мужчин, склонившихся над его ложем. Один был эстетом - тем самым,
что обнаружил его. Второй казался смутно знакомым...
вгляделся в лицо молодого мага и, улыбнувшись, слегка кивнул, как если бы
к нему наконец прибыл некто, кого он давным-давно ждал. Это не укрылось ни
от Рейстлина, ни от эстета - и удивило обоих.
слышное карканье. Глядя на Астинуса, Рейстлин почувствовал, как заново
поднимается в нем гнев. Если у него будет время!.. Маг пригляделся к
Астинусу внимательнее, и по спине пробежал неожиданный холодок. Он еще не
видел лица столь холодного и бесчувственного, лица, словно бы никогда не
отражавшего страстей и душевных движений, присущих роду людскому. Лица,
которого не касалось время...
помощью эстета сесть на кровати.
смятение, проговорил Астинус. - Твои зрачки имеют форму песочных часов.
Скажи, что ты ими видишь?
Сертаков Виталий
Пехов Алексей
Херберт Фрэнк
Доставалов Александр
Андреев Николай
Жюль Верн