товарищ ткнул его в бок кулаком. Мичман охнул и проглотил бунтовские слова,
которые готовы были сорваться у него с языка.
управление и сделался игрушкой бури. Он ухнул вниз, его подхватило вихрем, и
он едва не перевернулся. Потом он попал в восходящий поток, потом снова
нырнул. Капитан отчаянно ругался и выкрикивал бестолковые приказы, но
благоразумно не покидал пределов мостика. Гейр распластался на палубе, и по
лицу его было видно, что он ужасно жалеет об избранном им занятии.
спокойно и светило солнце, отчего клубящиеся вокруг тучи выглядели еще более
жуткими и угрожающими. Внизу, на Древлине, виднелись блестящие Подъемники.
сердце шторма. Это было единственное место на Древлине, откуда геги могли
видеть сверкающую твердь, где они могли погреться на солнце. Неудивительно,
что геги считали это место священным. К тому же именно сюда каждый месяц
спускались "ельфы".
и перевести дух, появился лейтенант. Юный мичман имел неосторожность
испустить радостный возглас и был вознагражден испепеляющим взглядом
капитана, который дал ясно понять молодому эльфу, что в мичманах ему быть
недолго.
капитан. - Вы нас едва не погубили!
кровью, щеки сделались пепельно-серыми, глаза потемнели от боли.
временный канат, и теперь крыло снова управляемо.
стоял бок о бок с рабом-человеком, отчаянно пытаясь втянуть крыло. Да и
незачем было об этом говорить. Опытные летчики хорошо понимали, какая борьба
не на жизнь, а на смерть шла внизу, в рулевом отделении. Капитан, вероятно,
тоже понимал это, хотя раньше никогда не командовал кораблем. А может,
просто понял это по лицам своих подчиненных. Поэтому он не стал читать
лейтенанту нотаций по поводу его некомпетентности, а просто спросил:
ног и протащило вдоль днища. Канат обмотался вокруг него, и его едва не
перерезало пополам. Мы едва успели его освободить.
взяли, довольно других скотов.
особой любви к рабам-людям. Но тем не менее эльфы относились к ним не без
уважения. К тому же экипаж, не сговариваясь, решил делать все, чтобы
досадить капитану. И все, кто был на мостике - включая самого Занкор-эля, -
знали, что лейтенант не собирается выполнять этого приказа.
этим. Да и что он мог сделать? Спуститься вниз и самому проследить, чтобы
приказ был выполнен? Это было ниже его достоинства. Да еще костюм кровью
выпачкаешь...
иллюминатору, разыскивая в небе водяную трубу. Но он не простил лейтенанта.
кивнул и прикрыл глаза - сейчас он мог думать только о том, как ему плохо.
вести ее к насосу. Труба была очень древняя. Ее построили сартаны, сразу
после того, как они привели тех, кто выжил после Разделения, в Арианус. В
Нижнем царстве Ариануса воды было с избытком, а в верхних царствах ее не
хватало. Поэтому сартаны и построили эту трубу. Она была из особого,
нержавеющего металла. Эльфийские алхимики много веков пытались создать
подобный сплав, но у них так ничего и не вышло. Гигантская машина опускала
эту трубу через шахту, которая шла сквозь весь остров Аристагон. Раз в месяц
эта труба автоматически спускалась через все открытое небо на Древлин.
Спускалась-то она автоматически, но для того, чтобы подсоединить ее к
Подъемникам, был нужен эльфийский корабль. Когда трубу присоединяли к
насосу, Кикси-винси, повинуясь какому-то неведомому сигналу, пускала воду.
Механика, подкрепленная магией, качала воду наверх, на Аристагон. А там ее
собирали в огромные цистерны.
соседних островах. Сартаны правили ими, и оба народа пользовались водой на
равных. Но когда сартаны исчезли, мир и благоденствие растаяли, как сон.
Люди потом утверждали, что война началась по вине эльфов и развязала эту
войну кучка могущественных эльфийских магов. Ну а эльфы утверждали, что
войну начали варвары-люди, известные своей воинственностью.
волшебными машинами. Поэтому они оказались сильнее. Они изгнали людей с
Аристагона, снабжавшего водой все Срединное царство. Люди с помощью драконов
боролись, как могли: совершали налеты на эльфийские города и похищали воду
или же нападали на эльфийские водяные корабли, которые развозили драгоценную
влагу по соседним островам, населенным эльфами.
- находилось восемь бочек, сделанных из драгоценного дуба (одним сартанам
ведомо, где его добывали) и стянутых стальными обручами. Обычно в них
перевозили воду. Но сейчас бочки были набиты всяким хламом, который эльфы
отдавали гегам в уплату за воду <Каждый месяц весь мусор, который накопился
в эльфийских землях, свозят на телегах, запряженных тирами, в гавань. Там
его загружают на корабль и отправляют в Нижнее царство, в награду послушным,
долготерпеливым гегам, без которых Срединное царство долго бы не
протянуло.>.
- просто насекомыми.
Глава 39
ВНУТРО, ДРЕВЛИН, НИЖНЕЕ ЦАРСТВО
Эльфийские маги много лет изучали эту машину и создали множество теорий, но
ни одна из них не была доказана. Кикси-винси должна была что-то делать с
миром, но что? Конечно, снабжать водой верхние царства необходимо, но было
очевидно, что это можно делать со значительно меньшей затратой усилий и с
помощью куда менее сложного (хотя и не столь великолепного) магического
устройства.
были Подъемники. Из коралита торчали девять огромных рук, сделанных из меди
и стали. Некоторые из них достигали в высоту нескольких менка. Каждая рука
венчалась золотой ладонью, в которой мог уместиться эльфийский водяной
корабль. Благодаря медным шарнирам в суставах и запястье руки были подвижны.
Их прекрасно было видно со спускавшихся эльфийских кораблей.
назначению? Пригодятся ли они когда-нибудь? Вряд ли. Все руки, кроме одной,
стояли бессильно опущенными, словно руки трупа. Единственная рука, которая
двигалась, была короче всех остальных. Она стояла в центре круга,
образованного прочими руками. Этот круг примерно соответствовал по ширине
центру бури. Короткая рука стояла рядом с насосом. Кисть ее была выпрямлена,
пальцы сложены вместе, и ладонь смотрела вверх, так что на руке можно было
стоять, как на платформе. Внутри рука была полая, и от основания к ладони
вела большая шахта. В руку можно было войти через дверь внизу, у локтя, и
те, у кого были крепкие ноги и хорошее дыхание, могли подняться наверх по
длинной-предлинной лестнице, вьющейся вокруг центральной шахты.
Среди гегов ходила легенда, что тот, кто войдет в эту дверь, взлетит наверх
быстрее, чем струя воды из гейзера. Потому все сооружение и называлось
Подъемником. Но, надо сказать, еще ни один гег не осмелился открыть эту
дверь.
достойными столь высокой чести, каждый месяц поднимались наверх, чтобы
приветствовать ельфов и получить плату за свое служение. Все геги, живущие
во Внутре, а также паломники из других городов Древлина выбирались наружу и
толпились у подножия руки, ожидая, когда с небес начнет падать "манка
небесная", как они ее называли. Частенько бывало, что геги получали травмы
во время этой церемонии, поскольку никогда не было известно, что именно
привезли ельфы в трюме своего корабля. Однажды, к примеру, оттуда вывалилась
обитая бархатом софа, которая покалечила целую семью. Но все геги считали,
что дело стоит того, чтобы рискнуть.
разнесли по всему Древлину весть о том, что сегодня Лимбека и богов, которые
не боги, предадут в руки богов, которые боги, - ельфов то есть. Верховный
головарь ожидал беспорядков и ужасно удивился, когда никаких беспорядков не
произошло. Надо сказать, что его это даже встревожило. Толпа, которая
собралась у Подъемника, воспользовавшись коротким затишьем, чтобы добежать
сюда из Внутра, держалась тихо и вела себя примерно.
благороднейшее негодование. За ними шли боги, которые не боги. Принимая во
внимание обстоятельства, держались они совсем неплохо. Все они молчали, даже
этот неугомонный Лимбек. Вид у него был послушный и серьезный, так что
верховный головарь с удовлетворением подумал, что этот юнец наконец-то
Грабб Джеф
Акунин Борис
Андреев Николай
Маккэфри Энн
Каргалов Вадим
Афанасьев Роман