шестидюймовым слоем мускулов и жира, находились несколько жизненно важных
органов, и привел механизм в действие. Кол прикоснулся к шкуре ЭПЛХ и
принялся углубляться в нее со скоростью около двух дюймов в час.
что ли?
того, чтобы пациент мог защищаться. Или, по-вашему, он устоял бы против
стального стержня? - Он жестом подозвал тралтанина и принялся наблюдать за
погружением кола в тело ЭПЛХ. Приликла периодически сообщал об
эмоциональном излучении, О'Мара расхаживал по палате, что-то бормоча себе
под нос.
признаки утолщения и отвердевания кожи. Ороговение происходило в
окружности диаметром около четырех дюймов, центром которой была ранка,
нанесенная острием кола. В сканер Конвей увидел, что под кожей, на глубине
где-то в полдюйма, образуется слой тканей, отдаленно напоминающий губку.
Этот слой набух на глазах, сделался полупрозрачным, а через десять минут
превратился в жесткую костяную пластинку. Кол начал гнуться. Похоже было,
что он вот-вот сломается.
за тем, чтобы его голос прозвучал ровно, - и я предлагаю их удалить.
поместили ее в стерильный контейнер с крышкой. Конвей приготовил инъекцию
того же лекарства, которое пытался применить накануне - но отнюдь не
максимальную дозу, - и ввел ее пациенту, а потом помог ФГЛИ обработать и
зашить рану. На это ушло минут пятнадцать, по истечении которых ни у кого
не осталось сомнений в том, что лекарство подействовало и пациенту лучше.
требуя немедленного ответа на свои вопросы. Приликла сказал:
на грани истерики.
в настоящий момент, - он кивнул на стерильный контейнер, - его личный врач
не слишком доволен своей участью.
размягчаться, из нее потекла лиловая жидкость, которая перемещалась по дну
контейнера, словно наделенная сознанием - как, впрочем, оно и было на
деле.
комплименты, правда, в таких выражениях, что порой трудно было разобрать
любезность это или оскорбление. Но таков уж был О'Мара; до Конвея
постепенно доходило, что главный психолог вежлив только с теми, кто
представляет для него профессиональный интерес.
субмикроскопических, вирусоподобных клеток, - ответил Конвей на один из
них. - Лучшего доктора не найти. Он обитает внутри пациента и, обладая
необходимыми познаниями, лечит его от всех болезней. А существу, которое
патологически боится смерти, иного и не нужно. Такой врач - совершенство,
каковым, кстати говоря, он и является, ибо заболевание ЭПЛХ - не его вина.
Оно возникло из-за невежества пациента в своей собственной физиологии.
По-моему, он прошел процедуру омоложения достаточно рано, то есть не стал
дожидаться зрелого возраста или старости. Но в последний раз, то ли
запамятовав, то ли по небрежности, он пропустил свое обычное время
омоложения, отсюда кожное заболевание. Как уверяют патологи, для ЭПЛХ эта
болезнь типична. В нормальных условиях они попросту сбрасывают кожу, и все
проходит. Но наш пациент, поскольку его память стерлась, не имел о том
никакого представления, а значит, его личный врач тоже находился в
неведении.
мало, но его девизом было всеми силами поддержать статус-кво. Когда кожа
ЭПЛХ начала отваливаться, он принял меры к тому, чтобы удержать ее на
месте, не сознавая, что вмешивается в естественный процесс, вроде
выпадения волос или сбрасывания кожи рептилиями. К тому же, ЭПЛХ,
вероятно, донимал его жалобами. И вот между организмом пациента и врачом
развернулась жестокая борьба. Кроме того, не стоит забывать, что ЭПЛХ
винил врача в своем заболевании, так что последнему пришлось погрузить
"хозяина" в беспамятство, чтобы заняться тем, что он считал необходимым.
посторонней субстанцией, проникшей в тело пациента. Что случилось при
попытке хирургического вмешательства, вы наблюдали собственными глазами.
Лишь когда мы стали угрожать жизненно важным органам деревянным колом и
вынудили врача бросить все остальное...
деревянный кол, я решил надеть на вас смирительную рубашку.
патологии его просветили насчет физиологии того, кого он чуть было не
угробил, и теперь он будет лучшим из личных врачей, а ЭПЛХ, по-моему,
сумеет разобраться в ситуации.
всему, он парень вовсе неплохой, дружелюбный.
речи.
Конвей забыл о нем за нескончаемым потоком хворых инопланетян. Он не знал,
вернулся ли ЭПЛХ в свою родную галактику или по-прежнему бороздит эту в
поисках приключений, и, по правде говоря, ему это было все равно. Однако,
как выяснилось, Конвей распрощался с ЭПЛХ не навсегда. Вернее, Лонвеллин
не навсегда распрощался с Конвеем...
месяцев, доктор? - справился О'Мара, когда Конвей явился по вызову к нему
в кабинет. - Так, небольшая прогулочка, вроде отпуска.
причины личного свойства в ближайшие несколько месяцев ни за что не
покидать госпиталь.
взглядом своих серых глаз, которые говорили так много и в которых светился
ум такой силы, что общавшиеся с майором невольно начинали подозревать в
нем телепата.
вылечиваете столь влиятельных пациентов. Задание серьезное, доктор, но
работа вам предстоит в основном канцелярская. Обычно мы посылаем кого-либо
из диагностов, но этот тип, Лонвеллин, сейчас трудится на планете,
которая, как он уверяет, нуждается в срочной медицинской помощи. Лонвеллин
запросил врачей и мониторов и настаивает на том, чтобы за медицину
отвечали вы. По всей видимости, блестящих способностей там не требуется, а
необходимо умение смотреть на вещи под непривычным углом...
горячие головы, а не подбрасывать дров в огонь. Вот вам отчет о положении
на планете. - Пододвинув Конвею папку с документами, которую просматривал
до его прихода, он встал. - Прочитаете на борту. Звездолет "Веспасиан",
шлюз шестнадцать, старт в 21.30. До тех пор можете заниматься чем угодно.
И ради всего святого, Конвей, не стройте из себя убитого горем. Она почти
наверняка вас дождется, а нет, так вам останутся еще двести семнадцать
самок ДБДГ - наухаживаетесь вдоволь.
шестью оставшимися до вылета часами. Через десять минут надлежало
встретить группу новичков и провести для них обзорную экскурсию по
госпиталю. Перекладывать эту обязанность на другие плечи было уже поздно,
значит, три часа долой, может статься, даже четыре, ибо сегодня ему явно
не везет. Затем час на инструктаж медсестер и на обед. Что ж, если
постараться, можно успеть. Конвей бегом устремился к шлюзу семь на сто
восьмидесятом уровне.
герметичный люк, и, переводя дыхание, принялся рассматривать новоприбывших
и определять про себя их классификацию. Две гигантских гусеницы с
серебристым мехом - ДБЛФ с Келгии; ПВСЖ с Илленсы - едва различимый в
хлористой дымке внутри скафандра; АМСЛ - вододышащий крепеллианский
осьминог, чей скафандр издавал громкие хлюпающие звуки; пятеро ААЦП,
существ, чьи далекие предки были разновидностью мигрирующих овощей, - они
носили на себе резервуары с углекислым газом; еще один келгианин...
Наконец люк закрылся, и Конвей заговорил. Он задал совершенно ненужный
вопрос - сознательно, чтобы разрушить холодок первого знакомства:
вздохнул, представился, поздравил коллег с успешным перелетом и, лишь
покончив с формальностями, обмолвился о том, что хотел бы напомнить
собравшимся о принципах работы транслятора и о необходимости говорить по
Сертаков Виталий
Херберт Фрэнк
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Суворов Виктор