звучало почти так же, как если бы "Декарт" сидел на вершине вулкана во
время извержения. Грохот стоял невероятный, и единственным способом
передавать приказы было общение через радиотелефоны, работающие с
максимальной громкостью. Перед стартом Харрисону приказали быстро
осмотреть хвостовой отсек, нет ли там повреждений...
дюз двигателей, как вдруг обнаружил дыру, - быстро продолжал лейтенант. -
Она была около трех дюймов в поперечнике, а когда я ставил заплату, то
обнаружил, что края ее намагничены. Прежде чем я успел закончить, капитан
решил немедленно стартовать. Стенка кратера угрожала отхватить одну из
опор. Он дал нам пятисекундную готовность...
собственной голове.
не было. Мы стартовали с ускорением приблизительно полтора "же", потому
что были не уверены, то ли кратер является проявлением разума - пускай
даже враждебного, - то ли это непроизвольное движение какой-нибудь большой
грязной твари, закрывающей пасть. Вообще мы хотели избежать ненужных
повреждений в этом районе. Если бы я держался руками за пару
вспомогательных поручней и у меня было, куда упереться ногой, то все было
бы в порядке. Но скафандры повышенной защиты очень неуклюжи, а пять секунд
не такое большое время. Руками я уцепился хорошо и стал искать опору для
ноги, которая там должна была быть. Тут я ее увидел и действительно
почувствовал, как мой сапог ее коснулся, но... но...
закончил за него Конвей. - А возможно, вы просто себе представили, что она
там была.
другом месте.
лица было озадаченным и усталым.
бы то ни было, она меня не поддержала, и я упал. Во время старта
посадочная опора с моей стороны оторвалась, обломки ее несущей конструкции
так плотно заклинили пространство между ошибками, что выбраться я не мог.
Со стороны внутренней обшивки слишком близко проходили кабели из
двигательного отсека, и они не стали рисковать и пытаться меня вырезать
изнутри. Корабельный врач сказал, что лучше прилететь сюда и обратиться за
помощью к вашей специальной аварийной команде. Во всех случаях мы должны
были доставить вам образцы.
борту, следил за вашим эмоциональным излучением?
аптечки скафандра, я испытывал боль, а для эмпата это было бы неприятно.
Никто не мог ко мне приблизиться больше, чем на несколько ярдов...
неприятную для него тему беседы, радостно заявил:
аппаратурой для связи. Если эта штуковина всего лишь абсолютно безмозглая
тварь с большой пастью, соединяющейся с еще большим брюхом, то в худшем
случае потеряем простую железку, а зверюга заработает несварение желудка.
Ну, а если она разумна или там есть разумные существа поменьше, которые,
возможно, используют или приручили гигантов - специалисты по контактам
утверждают, что такая вероятность велика, - тогда им должно стать
любопытно, и они постараются с нами связаться...
всех сил пытаюсь не думать о медицинских проблемах, которые могут
возникнуть у существа размером с субконтинент. Но вернемся к нашим
баранам, лейтенант Харрисон, мы с коллегой вам очень обязаны за
предоставленную информацию и надеемся, что вы не будете возражать, если мы
снова к вам заглянем, чтобы...
большинства местных медсестер или манипуляторы, или щупальца, или слишком
много ног... Не обижайтесь, доктор Приликла...
молодой человек с явно удрученным видом.
времени, когда он закончил объяснять, чего же он от нее хочет, девушка
совсем проснулась.
свободного времени в течение еще шести часов, - зевая, сообщила она. - И
обычно я не трачу свое драгоценное время на игры в Мата Хари с одинокими
пациентами. Но если у него есть информация, которая может помочь доктору
Маннону, то я вовсе не возражаю. Для этого человека я готова сделать все,
что угодно.
слабых галлюцинаций или умственное расстройство, что и наш персонал. Но я
не перестаю думать об отверстии во внешней обшивке - бестелесному разуму
вовсе не нужны дыры, чтобы куда-нибудь залезть. Куда это нас ведет?
надо позвонить О'Маре...
кабинет покинул Маннон, который сообщил, что состояние пациента с Худлара
резко ухудшилось и что необходима повторная операция не позднее
завтрашнего полудня. Было очевидно, что старший терапевт не питает надежд
на то, что пациент выживет, но он сказал, что если на это и есть небольшая
надежда, то безотлагательная операция ее значительно увеличит.
совсем немного. А теперь, что вы хотели мне сказать?
прискорбием понял, какими неубедительными и, что самое страшное для
О'Мары, бессвязными будут его доклад и идеи по поводу происшествия на
Митболе. Психолог был весьма нетерпелив с теми, кто не мог ясно выразить
свои мысли.
Теперь я почти уверен, что дело с Митболом не имеет никакого отношения к
проблеме Маннона, если только...
кругами! Вы должны понимать, что, если два необычных явления отделены друг
от друга небольшим отрезком времени, то вероятность того, что они вызваны
одной и той же причиной весьма велика. Меня не слишком обеспокоит, если
ваша теория окажется до крайности нелепой - в конце концов, вы пришли к
ней не формальным, но логическим путем, - но меня очень беспокоит ваше
полное нежелание думать. Быть неправым, доктор, бесконечно
предпочтительней, чем быть глупцом.
обуздать свой гнев, чтобы иметь возможность ответить. Но О'Мара облегчил
его задачу, незамедлительно дав отбой:
Приликла. - К концу он был прямо-таки совсем невежлив. Это важное
подтверждение его истинного к вам отношения этим утром...
что-то приятное, и тогда в этом Госпитале все попадают замертво.
они ищут, а теперь время на поиски было урезано вдвое. Все, что им
оставалось делать - это продолжать сбор информации и надеяться, что из
этого выйдет какой-нибудь толк. Но даже вопросы, которые они задавали,
звучали бессмысленно - вариации на тему: "Было ли за последние дни в ваших
действиях или бездействии что-нибудь такое, что вызывало бы подозрение о
постороннем влиянии на ваш мозг?" Это были корявые, глупые, почти не
имеющие смысла вопросы, но они продолжали их задавать до тех пор, пока
тонкие, как карандаш, лапки Приликлы не стали ватными от усталости -
физическая выносливость эмпата была пропорциональна его силе, которая
практически отсутствовала, - и он не отправился отдыхать. Конвей упрямо
продолжал расспросы, чувствуя, что с каждым часом становится все более
усталым, злым и глупым.
деморализующим фактором.
врача с "Декарта". Его нещадно обругали, так как у полковника по графику
сейчас была середина ночи. Но Конвей обнаружил, что с тем же запросом к
Скемптону уже обращался главный психолог. Причем, О'Мара мотивировал это
тем, что предпочитает черпать информацию из официальных документов, а не у
предвзято настроенных врачей с их бестелесными страстями. Затем произошла
совершенно непредвиденная вещь - все источники информации Конвея
неожиданно пересохли.
периодических тестов, выбрав из него тех, у кого подошли сроки. Но
большинство из этих существ были очень полезны, рассказывая Конвею о своих
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Роллинс Джеймс
Ильин Андрей
Орловский Гай Юлий
Контровский Владимир