точно так же.
чтобы не дрожала челюсть.
мешала. Стань к нему боком, чтобы сузить цель. Прикрывай верхнюю часть
тела согнутой правой рукой. И стреляй первым, если сумеешь. - Он сжал руку
Мейстрала. - Молодец.
прежде, чем сознание Мейстрала успело зафиксировать падение белого
кружевного лоскутка. За спиной Мейстрал услышал треск - это разрывная пуля
ударилась о стену сада.
Лицо Джулиана побагровело, челюсть ходила ходуном. Мейстрал вспомнил,
какой вид был у Джулиана, когда тот бросал вызов, и в его сердце закралась
мысль об убийстве.
пистолета, чтобы можно было убить Джулиана, но он не слишком хорошо умел
обращаться с оружием, и пуля пробила маленький кратер в каменной стене
старой часовни. А потом Асад хлопал Мейстрала по спине, а Джулиан стирал с
подбородка кровь - он прокусил себе нижнюю губу.
посмотреть новый карточный фокус? Я разучил его вчера вечером.
хорошо, как Мейстрал разбирался в своем в день семнадцатилетия. Он был
трусом и знал об этом. Высокий Обычай не допускал трусости; (воровство -
да, так же, как и самонадеянность), - но Мейстрал знал, как с этим
справиться. Ему надо было изучить Высокий Обычай вдоль и поперек; ему надо
было уметь манипулировать им к своей выгоде. Ему надо было скользить
сквозь мир Высокого Обычая, не касаясь поверхности, остерегаясь ловушек.
пословица. Мейстрал принял твердое решение: таким дураком он не будет.
Закованный в боевые доспехи, сидя в гостиной, он улыбался при мысли о
своей стратегии, своей хитрости. Сенсоры дистанционного управления в
разных концах его дома подавали информацию через его доспехи в оптические
центры. Генерал сканировал их в возбужденном, радостном упоении. Мейстрал
мог выиграть партию - генерал был готов примириться с такой возможностью -
но зато он узнает, что такое хорошая драка. А сражаться Мейстралу придется
так, как никогда в жизни.
устоит перед вызовом, брошенным ему Джералдом. Он пригрозил Мейстралу
смертью, зная, что Мейстрал не сможет оставить вызов без внимания. Ха,
подумает он, эта старая развалина думает, что может диктовать мне, ЧТО
надо делать. И тогда грабитель решит проучить старикана и пробраться в его
дом, чтобы что-нибудь стащить.
Джералд предвидел реакцию врага и собирался устроить ему засаду.
воином без войны. Он так ни разу и не побывал в битве. Десятилетиями он
упражнялся и готовился к неизбежной реставрации Империи, оттачивал свое
мастерство, изучал тактику врага, вел нескончаемые кампании по
финансированию и бился с Империей "понарошке" в своих упражнениях. А
потом, в один прекрасный день генерал оказался в отставке, а трусливый
имперский флот так и не объявился для долгожданной битвы при Армагеддоне.
Этого ни один патриот вынести не может.
оружием, выложенным перед ним полукругом, с улыбкой сканируя дистанционные
сенсоры и ощущая, как костюм овевает его лоб потоком прохладного воздуха.
Мысленно он представлял себе появление Мейстрала, грабителя, вплывающего
через окно, дверь или даже через трубу, не ведая о том, что генерал только
что истратил целое состояние на детекторные приборы, уверенный в том, что
его маскировочный костюм спрячет его от мстительного отставного моряка,
скорчившегося в углу. Генерал Джералд откроет сражение ружьем-лассо и
попытается застать Мейстрала врасплох. Костюм Мейстрала, наверное, сразу
станет свободным от трения и выскользнет из пут, после чего грабитель
скорее всего ударит по генералу из пыхтелки или парализатора, а Джералд,
конечно же, отразит огонь... а потом сражение расширится, в игру вступят
все более и более высокие энергии - разрядники, отображатели и огнеметы,
и, в конце концов, может дойти и до рукопашной. Генерал Джералд со своим
верным кинжалом против Мейстрала с его стилетом.
торжествующего генерала, комнату в огне (черт с ним - дом все равно
застрахован). Первый раз, когда Мейстрал, наконец, попадется и будет
арестован, - первоклассный грабитель, побежденный предусмотрительностью и
хитростью генерала.
имперский адмирал флота, но на безрыбье и это сойдет.
безмолвном отвращении посмотрела на свой дисплей связи. Из поместья
Сколдера неслись призывы о помощи. Никакого сомнения. Имперская реликвия
сегодня вечером возвращена не будет.
сделала вираж на своем скоростном Джефферсон-Сингхе и высоко поднялась на
трассу, подражая обычному пассажирскому судну. Бросила взгляд через плечо
на свой маскировочный костюм и снаряжение и подумала, не выбросить ли их.
способна.
чопорными имперскими служащими, идеальными потомками многих поколений
других имперских служащих, и оба гордились своей примерной занудливостью.
Детство Тви было таким же нудным, заполненным скукой и фантазиями. Если бы
у нее не было такого хорошего воображения, она могла просто умереть от
хандры. Загнанная в угол то в одном, то в другом имперском болоте, где ее
горизонты ограничивались кислотной атмосферой Вэннгриана или бесконечными
черными пустынями Зинзлипа, Тви следила за рейтингом грабителей,
доверительными передачами про рэкет, битвами в Диадеме Человечества,
биографиями Элвиса... если бы только, думала она, если бы только ей
представился случай, она бы показала кое-что Джеффу Фью Джорджу или Барону
Дрэго.
стандартных года назад она имела несчастье попасться на своем первом деле,
и единственным средством спасения от закона Империи для нее оказались
Секретные Драгуны.
родителей, Тви думала, что новая работа будет интересной, даже
увлекательной - возможность посетить дальние миры, участвовать в интригах
с целью претворения в жизнь дальнейших планов Империи, встретить
Романтику, Волнения, Опасность. Однако вместо этого ее назначали младшим
офицером безопасности в различные консульства Созвездия Человечества, а
эта работа в основном состояла в общении с различными придурками из рода
человеческого, преимущественно сторонниками Империи, настаивавшими, что им
известно о заговорах против Империи и при этом они совершенно точно знали,
как ей надо с ними справиться. Одним из экземпляров в этом длинном ряду
неотрегулированных контактов с людьми была графиня Анастасия, и Тви стала
уже приходить в отчаяние от всей этой расы. Неужели это те же люди, что
породили Безумного Джулиуса и несравненного Вампира Содерберга?
шансы Тви как будто поднялись. Ситуация была многообещающей. Она будет
участвовать в гонках против часовой стрелки, где ставкой будет Судьба
Империи, а ее соперником будет не кто иной, как Мейстрал - в ее рейтинге
он занимал первое место, более того - он был стильным и тоже
многообещающим. А теперь оказалось, что Тви явилась слишком поздно.
головорезу Хотвинну, а она окажется в роли второй скрипки с какой-нибудь
грязной работой - будет проламывать черепа или разносить что-нибудь в пух
и прах.
Пааво Куусинена. На его экранах яркой точкой светился летательный аппарат
хосейлийского коммандо.
местной моде, чтобы легче смешиваться с толпой. Как он сообщил Николь,
Куусинен был исследователем человеческой натуры; и на Пеленге он был по
делу, как и сказал Мейстралу.
Мейстралом. К своему удивлению Куусинен обнаружил, что Мейстрала
преследует еще кое-кто - женщина-Хосейли. Мейстрал, как и следовало
Никитин Юрий
Белогорский Евгений
Каменистый Артем
Пехов Алексей
Афанасьев Роман
Суворов Виктор