минимуму количество жизней, которые могут быть погублены во время
завоевания, а также обеспечивает немедленное начало приспособления к новым
условиям.
время человечество только-только покинуло свою маленькую скалу в океане
космоса, и когда сотня тысяч инопланетных военных кораблей с ракетами и
лучами, направленными на ее обитателей, неожиданно окружили планету, лишь
несколько сотен людей, размещенных на военных боевых станциях,
избрали путь сопротивления, и как только с ними было покончено, разумное
большинство разумно покорилось.
всего несколько инопланетных рас, не столь разумных, как человечество. Их
с сожалением истребили до последнего представителя, а позднее по ним
искренне скорбели. Хосейли, какими бы дружелюбными они ни были во всех
других отношениях, не находят ничего веселого в независимости других рас.
Весь смысл Имперской Системы заключается во всеобщей преданности
Императору, а без этого все катится в тартарары.
возможности они не вмешиваются в дела местных учреждений и религий; их
налогообложение в общем необременительно; они готовят десятки тысяч
учителей и миссионеров, чтобы поднять соответствующую расу до полезного
уровня, приближенного к Высокому Обычаю, и признания такового. Когда раса
уже достаточно продвинута, ее представители станут появляться в Совете
Империи и занимать важные должности по всей Империи.
новости проходят цензуру - Хосейли ограниченны, но не глупы. Высокий
Обычай определяет то, что Хосейли считают наилучшим для себя: их любовь к
формальностям, их элегантность, их строгий идеализм. Хосейли считают
Высокий Обычай универсалией, но реалия Высокого Обычая заключается в том,
что это проверка. Если инопланетянин способен овладеть сложностями
Высокого Обычая, он доказывает, что представляет из себя личность, с
которой Хосейли могут разговаривать и вести дела. Вот для чего в
действительности существуют учителя и миссионеры: они вылавливают людей,
забрасывают крючки в океаны инопланетных рас, выискивая тех, кто способен
выступать в роли посредников между Хосейли и своей собственной расой,
способен к общению с обеими - переводить одну расу для другой.
дворянство. На самом деле это глупо, но Хосейли настаивают. Что такое
Имперская Система без потомственной аристократии? Земля пережила один
припадок за другим, пытаясь избавиться от своего собственного дворянства,
и вот теперь они вернулись - графы, бароны, герцоги и прочие, а чтобы
ситуация оказалась еще более дурацкой, большинство из них оказались
инопланетянами.
определенно является таковой. Новая аристократия Земли доказала, что
способна к величию, просвещенности, вдохновенному правлению, поощрению
достойного искусства и таланта. Вспомните достижения Виконта Чена или
Соломона Неподкупного. Аристократы также доказали, что способны на
жестокость, близорукость, мотовство, алчность и веселые безумства -
вспомните Роберта-Мясника или Безумного Джулиуса. Человечество радовалось
или страдало в условиях, созданных и поддерживаемых ее новой
аристократией; многое из великого было задумано, многое из низменного было
выстрадано. И все это было вполне предсказуемо.
человеческого и хосейлийского. Каждая раса несла черты, считавшиеся
достойными восхищения другой расы; при этом одна разочаровывала другую.
благородными и возвышенными, но скучными. Покрытые черным мехом,
длинноносые и широкоплечие завоеватели благоговейно почитали Императора,
практиковали умеренность, любили парады и военную музыку, воспитывали
своих отпрысков так, чтобы те были полезными гражданами, любезными и с
хорошими манерами. Они имели склонность к ограниченности и суете, были
мастерами по части возни с мелкими подробностями и Имперскими
установлениями. Вообще-то все это особых возражений не вызывало - у
каждого из нас есть дядюшка, который ведет себя именно таким образом, но в
душе - вполне симпатичный малый. Только ведь мы не приглашаем наших
занудных дядюшек на свои любимые вечеринки, правда?
же, как не склонны они доверять фривольности, безответственности, слишком
явно выраженным творческим способностям или людям, наделенным чувством
юмора от рождения или сознанием, что мир сошел с ума. Они не доверяют
людям, свистящим в публичных местах, отпускающим грязные шутки или
напивающимся в стельку во время спортивных состязаний. Высоконравственные
Хосейли считают, что таким индивидам очень пойдет на пользу, если они
приналягут на работу и для разнообразия станут принимать всерьез Принцип
Императора.
что они считают, что все люди такие. Фривольные и забавные - возможно, но
принимать их всерьез нельзя. Созданный ими стереотип человечества
несправедлив - разумеется, существуют мириады людей, полностью отвечающих
представлениям Хосейли об ответственном гражданине, и многие из них нашли
дорогу в имперскую службу и заслужили одобрение своего исполненного
сознания долга и взыскательного начальства. Некоторые из них оказались
даже более фанатичными приверженцами Империи, чем сами Хосейли - вспомните
эксцессы Роберта-Мясника, без разбора зверски убивавшего сотни тысяч людей
во имя Императора, о чем ни один хосейлийский правитель даже не помышлял.
представители Хосейли, отличающиеся фривольностью и отсутствием должного
пиетета, если им представится для этого случай. В своих тайных мечтах
Хосейли спьяну пускаются в пляс в лунном свете и забавляются с дамочками
со слюнявыми мордами. Просто они об этом не говорят.
популярная литература, в которой действуют повстанцы и ловкачи, и они
втихомолку восхищаются теми, кто умеет пренебрегать условностями, причем
это сходит им с рук. Они более доброжелательно относятся к своим капризным
кузенам, чем те того, возможно, заслуживают, и не меньше поддаются
очарованию, чем человечество.
каждый, кто хоть раз видел, как Хосейли изображает Элвиса, с этим
согласится. В Высоком Обычае есть место для пьяниц, шарлатанов и дураков,
при условии, что их поведение непристойно в должных рамках и достаточно
стильно. Стиль - вот в чем основной смысл, ибо кому же понравится пьяница,
не обладающий остроумием, или шарлатан, чьи задумки никого не развлекают.
Так что в Высоком Обычае есть нечто гораздо большее, чем обнюхивание ушей
и благонравные танцы.
даже красть для заработка.
снимал, и проплыл через звуковой экран, служивший входной дверью. По пути
он расшнуровал камзол настолько, насколько позволял его покрой - неписаное
правило Высокого Обычая настаивало на том, что одежду нельзя было надевать
или снимать без помощи слуги. В те дни большинство использовали роботов,
во всяком случае, в Созвездии Человечества.
крупным даже для Хосейли, и отличался огромной силой. Возрастные кольца
вокруг его морды говорили о том, что ему сорок пять лет. Его предки
служили предкам Мейстрала в течение пятнадцати поколений, и Мейстрал
унаследовал Романа от своего отца. Он использовал Романа для заданий
физического характера, а иногда и для темных дел, которые Роман зачастую
не одобрял. Свое неодобрение, как и многое другое, Роман держал при себе.
Он гордился тем, что был верным и неподкупным вассалом семьи, хотя само
вышеозначенное семейство порой приводило его в отчаяние.
двигаясь с бесшумной и исполненной достоинства легкостью, приводившей
Мейстрала в восхищение как с профессиональной, так и с эстетической точки
зрения.
словно его омывали тихие воды:
его пистолет, кинжал, воротник и манжеты, проделав все это скупыми
движениями и с профессиональной ловкостью, знакомой, как старый диван.
Мейстрал почувствовал, что его напряжение спадает. Роман был единственной
незыблемой вещью в его беспорядочной и изменчивой жизни, не столько
слугой, сколько символом дома, а дом - это было единственное место, где
Мейстрал мог расслабиться. Он бросился на диван и поднял одну ногу вверх,
благодарно шевеля пальцами в ворсистых серых носках.
вделанных в стену пьедесталах, отбрасывая мягкий свет на растянувшегося на
диване Мейстрала. Он посмотрел на Романа.
глаза блестели, ноздри чуть расширились. Он втайне доволен, подумал
Мейстрал, радуясь предсказуемости Романа. В этом не было сомнения.
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Орлов Алекс
Майер Стефани
Майер Стефани
Посняков Андрей