согнуться. Непроизвольно он наклонился вперед и зажал руками живот. В
таком положении его застали слова Ларика, но теперь это были совсем другие
фразы. Его живот налился небывалой тяжестью, как будто он проглотил
огромный камень. Он бессильно разжал руки и тут же услышал треск лопнувшей
одежды. Когда боль отпустила, он ощутил, что объем его таза расплылся как
у лягушки, бедра расширились и искривились. Теперь он с большим трудом
сохранял вертикальное положение. Казалось его спина тоже искривилась. Эта
чудовищная кривизна влекла его к земле, требовала опоры на четыре кости.
Он нехотя оперся руками. По ногам разлилась тупая боль.
трезвого понимания иссякли, их сменила вереница видений и силовых влияний.
Казалось прошло слишком много времени. Его мысли кружились в круговороте
повторений, почти бессознательно он сам произнес заученные фразы. Когда
они снова двинулись в путь, он в забвении последовал за ними, сгорбившись
до земли и неуклюже передвигая одеревеневшими ногами.
веревочная лестница. Он кивнул им следовать за ним и начал медленно
спускаться. Поль подождал, пока спустятся все участники, прежде чем самому
начать рискованный спуск.
оборвалось, и он едва не рухнул вниз. Со всей силой схватившись за
боковины и ободрав в кровь ладони, он мешком повис на лестнице, беспомощно
ища ногами опору. Нащупав очередную перекладину, он продолжил спуск. Это
был самый трудный переход, наконец, он очутился почти в середине круга
претендентов. Он заметил, что два участника распростерлись на полу. Возле
одного из них на коленях стоял Ларик и массировал грудь.
что-то промычал и сел. Ларик тотчас перешел к другому - маленькому,
рыжеволосому человеку с гримасой боли на лице и крепко стиснутыми зубами -
и приложил ухо к сердцу. Очевидно он не уловил признаков жизни, так как
снова вернулся к первому пострадавшему. Спустя несколько минут, он помог
ему подняться на ноги и вновь склонился над огненно-рыжим. Он по-прежнему
неподвижно лежал на полу. Ларик ощупал его, покачал головой и встал,
оставив лежащего в той же позе. Он жестом приказал остальным построиться
вокруг него, затем поднял вверх обе руки.
пронзительной, почти невыносимой. В конце концов выросшие ступни разорвали
обувь и вырвались наружу. Он прикрыл их мантией. Ритуал шел обычным
чередом. Ему показалось, что церемония подходит к концу. Скоро все
кончится и он сможет уйти куда-нибудь и уснуть...
обычный спокойный голос. Закончив фразу, он закрыл глаза. Тотчас перед его
глазами всплыл очень яркий образ. Он увидел осажденный Рондовал, вокруг
бушевала буря. Образ покрылся дымкой и сменился другим. На центральном
балконе стоял высокий человек, на его шее развевался черный шарф, в руках
он держал магический скипетр. Его волосы словно инеем были покрыты
сединой, лишь черная прядь ярко выделялась, рассекая шевелюру на две
части. Он пел, отдавая приказы своему неземному воинству, и разил своих
врагов огненными молниями. Напротив него стоял другой колдун, весь в белом
- старый Мор. Старик явно одерживал верх, оборона противника слабела.
Человек на балконе резко отшатнулся и удалился.
магический ритуал с заклинаниями. Силы столкнулись. Мгновение спустя, он
уже стоял в центре Магического Круга, в воздухе носились слова заклятий.
Внезапно в комнате возникло легкое завихрение, в углу около потолка
закурился дымок, он клубился и густел в такт заклятиям.
покоренный силой заклятия.
испарился.
Там он схватил висящий на стене мощный магический лук. Затем вынул из
колчана единственную стрелу и вышел.
атакующих сил. Далее он схватился со старым Мором. Мор одержал верх и
поразил колдуна. Колдун умер под грудой каменных глыб.
увидел Мора верхом на кентавре, они двигались к западу. Тело мертвого
волшебника вез другой кентавр.
один с мертвым колдуном. Тело лежало на каменной плите лицом вверх, руки
скрещены на груди. Склонившись над телом, Мор что-то делал с его лицом -
гладя и прижимаясь. Мгновение спустя он поднял руки и стал производить
движения, наполняя его новой силой.
Мора на черты мертвого волшебника.
внимание было приковано к серебряной нити, незримо окутавшей маску.
слова эхом разносились по комнате. Ларик стоял с воздетыми вверх руками,
он медленно водил ими в сторону последнего говорящего.
человека. Он поднял его, взвалил себе на спину, затем двигаясь по
периметру разорвал Круг. Он оглянулся и жестом пригласил следовать за ним.
перешел в огромную пещеру. Она была неправильной формы, щедро украшена
большими сталактитами. Они создавали причудливые закутки. Здесь было
значительно холоднее, и голова Поля начала проясняться.
Вернувшись, он взобрался на небольшое возвышение и обратился к остальным:
- произнес он, - остальные, можно сказать, так или иначе прошли испытания.
Пройдет еще несколько недель, прежде чем наступит равновесие вашего
магического статуса и ваши способности стабилизируются. Поэтому я не
рекомендую вам заниматься Великим Искусством в это время. Иначе результаты
могут принять совсем непредвиденный оборот, и вас будет ожидать
разочарование. Отдыхайте, займитесь спортом, отвлекитесь на время от
магии. Когда вы почувствуете, что готовы, начните с самого малого - и
внимательно изучайте и следите за результатами своих действий. Так,
потихоньку, продвигайтесь от простого к сложному, и то лишь тогда, когда
убедитесь, что все идет нормально.
провожу каждого персонально на встречу рассвету.
метров и подожди меня, я догоню тебя через минуту.
закоулков.
этого даже не заметил.
тембр.
закончен.
общего с посвящением. Или ты ничего не слышал о Замке Авинконет?
Воротах, которые ты распахнул?
крайне необходимо. Я воспользовался возможностью воздействовать на твой
мозг на каждой ступени посвящения и наложил силовые оболочки - они часть
за частью меняли твое тело на подобие тех тварей, которых ты там видел в
том проклятом месте. Конечно, твой разум остался неприкосновенным.
настолько разрушительно, что это оправдывает все мои действия. Ты будешь
глубже познавать, что лежит перед тобой и за тобой. Теперь я должен
вернуться к остальным посвященным.
сделал едва уловимый жест и рука застыла в воздухе.
произнес он торжественно, - в обернул тебя целой сетью практически
неразрушимых оболочек. Видел, как я могу воздействовать, полностью
парализовав тебя? Это тоже замаскированная оболочка. Она даже частично
компенсирует твою неловкость. Только ты видишь себя таким, каким ты стал
на самом деле - еще одно необходимое напоминание. То, что ты сейчас
представляешь - это творение моих рук.
опасаешься конкуренции?
страшной заразой.
Куликов Роман
Лукин Евгений
Каргалов Вадим
Маккарти Кормак
Шилова Юлия
Кервуд Оливер Дж.