Чтение 6–й страницы книги ~Очарованная земля~

Деркон повернулся к Хогсону и кивнул головой, каким-то странным
образом этот кивок напомнил вежливый поклон.

- Неплохо для белого мага. Честно говоря, я не надеялся на многое.

- Я сам не был ни в чем уверен, - ответил Хогсон.

- Веселенький спектакль, - заметил один из двух узников, находившихся
слева от него.

- Теперь у нас есть действующая ловушка для демонов, - отозвался
другой.

- Какое-то время мы выживем здесь, - сказал Хогсон, - теперь нужно
сообразить, как выбраться отсюда, и составить план действия на тот случай,
если мы окажемся на свободе.

- Я просто хочу выбраться отсюда, забыть обо всем и вернуться домой,
- признался Вейн, один из узников, прикованных к скамье. - Я использовал
оба известных мне заклинания, чтобы избавиться от наручников и кандалов.
Ни одно из них не сработало здесь.

Его сосед слева, по имени Гальт, кивнул в знак согласия.

- Недели напролет я подтачивал самое слабое звено в моей цепи, также
как и все вы, потому что больше ничего не действует, - сказал он, -
кое-что у меня получилось, но похоже, что пройдет еще не одна неделя,
прежде чем цепь перетрется. Полагаю, не у кого из вас не возникло лучшей
идеи?

- Мне ничего не приходит в голову, - вздохнул Одил.

- Кажется, ничего не остается, как прибегнуть к механическому
воздействию, - сказал Деркон, - нужно продолжать пилить цепи, пока не
подвернется что-то лучшее. Но представим, что нам повезло или что мы, в
конце концов, перепилили цепи. Что дальше? У Хогсона есть неплохая идея.
Так что же, будем продолжать попытки с заклинаниями или предпримем еще
что-то?

Чародей Лорман - самый старший из них - долго молчал в своем темном
углу. Наконец он заговорил, и голос его был слаб.

- Да, мы должны пытаться перепилить эти цепи. Волны энергии Туалуа
непредсказуемы и ослабляют действие магии. В то же время мы не должны
забывать о заклинаниях, так как иногда он отдыхает, и могут возникнуть
благоприятные периоды, когда все пройдет как надо. Все дело в неудачном
расположении нашей камеры по отношению к его Яме. Сила Туалуа направлена
прямо на нас и проникает сюда прежде, чем возникают вихревые эффекты. В
Замке есть места, свободные от его влияния - например, длинная галерея
неподалеку от Ямы.

- Откуда тебе это известно, - спросил Деркон.

- Сила, блокирующая наши чары, не повлияла на мою способность
распознавать обстановку на других уровнях, - ответил старый колдун. - Это
то, что я смог рассмотреть - и нечто большее.

- Почему же ты сразу не рассказал об этом?

- А какой от этого толк? Я не могу предсказать, когда прервется волна
Силы или как долго продлится ее воздействие.

- Если бы тебе удалось предсказать, когда возникнет перерыв, мы бы
могли, наконец, попытать счастья с заклинаниями, - сказал Хогсон.

- И что дальше? Еще раньше я почувствовал, что мы обречены в любом
случае.

- Ты говоришь в прошедшем времени, - заметил Деркон.

- Да.

- Значит позже что-то вселило в тебя надежду?

- Твоя способность проникать в суть явлений превосходит нашу, Лорман,
- сказал Хогсон. - Расскажи об этом.

Старый чародей поднял голову. Желтые глаза, казалось, ничего не
видели перед собой.

- Существует Большое заклинание - великое деяние старых времен -
каким-то образом оно хранит это место.

- Заклинание Туалуа? - спросил Вейн.

Лорман медленно покачал головой.

- Нет, не его. Возможно, это сделал Джелерак. Не могу сказать. Я не
понимаю сути Заклинания. Я просто чувствую его присутствие. Оно пришло из
глубокой старины и каким-то образом связывает это место.

- Каким же образом это поможет нам, если ты не знаешь, как оно
действует?

- Понимание его сути не имеет значения. Что вы станете делать, если
цепи спадут с вас сию минуту?

- Пойдем домой, - ответил Вейн.

- Выйдете за ворота? Будете добираться пешком? А вы представляете,
сколько стражей, рабов, зомби и демонов населяют это место. Но даже если
вам посчастливится миновать их, как вы думаете пересечь Очарованную землю?

- Однажды я это уже сделал, - сказал Вейн.

- Сейчас ты ослаб.

- Это правда. Извини меня. Продолжай. Каким образом нам поможет
Большое Заклинание?

- Заклинание не поможет. Но его отсутствие может оказаться полезным.

- Снять заклинание, в котором ты не уверен - то самое, которое
поддерживает состояние этого места? - спросил Деркон.

- Именно так.

- Но в случае удачи мы также можем погибнуть.

- А может и нет. Очевидно одно: если мы будем бездействовать, то
пропадем наверняка.

- Что же нам предпринять? - спросил Хогсон. - Как мы можем снять
заклинание, не зная его природы?

- Простым заклинанием мощной направленности. Если мы доберемся до
галереи и объединим наши усилия...

- А что конкретно мы направим против Большого заклинания? - спросил
Хогсон.

- Мы используем единственный мощный поток энергии, который нам
доступен здесь - Силу самого Туалуа.

- Предположим, нам это удалось, - сказал Деркон, - и Большое
заклинание исчезнет, каким может быть конечный результат?

- По старому учению это место зовется Бессмертным замком, - сказал
Лорман. - Никому не дано знать, когда он возник и каков его возраст. Я
подозреваю, что он являет собой форму постоянного заклинания. Если его
снять, то место может рассыпаться на куски, возможно даже превратится в
прах.

- А как это отразится на нас? - спросил Гальт.

- Замок, из которого нам нужно бежать, прекратит свое существование -
останутся только обломки и хаос. Туалуа заполнит энергетические пробелы
наших усилий, так как именно его Сила будет направлена против Большого
заклинания. В результате он может оказаться настолько ослабленным, что
прекратит выделение энергетических волн. Баланс Очарованной земли будет
стабилизирован, и наши чары вновь станут действенны. Мы покинем это место,
будучи способными принять любой вызов.

- А если все произойдет наоборот, - вновь усомнился Хогсон, - и
вместо того, чтобы парализовать Силу Туалуа, мы высвободим все его
безумие? Вдруг он начнет крушить все вокруг?

Лорман пожал плечами; едва заметная улыбка тронула его губы:

- В мире станет на шесть чародеев меньше, - сказал он спокойно. -
Конечно мы рискуем. Но подумайте об альтернативном исходе.

- Ты говоришь об одной альтернативе, - заметил Деркон, - но могут
быть варианты.

- Если ты придумал что-то лучшее, не сочти за труд поставить меня в
известность.

- Что касается освобождения, у меня нет лучшего плана, - признался
Деркон. - Но представим, что все вышло по-нашему - мы выжили, и Туалуа
обессилен - я не вижу, почему мы должны бежать в этом случае. Ведь
сложилась бы завидная ситуация - полдюжины чародеев, объединившие свои
усилия, и Старый бог, поверженный у их ног. Было бы глупо не завладеть его
Силой, что мы намеревались сделать. В такой ситуации наши шансы на успех
достаточно высоки.

Лорман задумчиво молчал, покусывая свой ус. Затем он сказал:

- Я уже думал об этом раньше, и у меня нет убедительных аргументов
против. И все-таки меня не покидает предчувствие, очень сильное
предчувствие, что нам лучше убраться отсюда как можно дальше и как можно
быстрее. Я не могу предсказать, какого рода опасность грозит нам, если мы
останемся, но знаю наверняка, что это большая опасность.

- Но ты сам признаешь, что это только предчувствие...

- Очень сильное предчувствие.

Деркон оглядел других узников.

- А что вы думаете по этому поводу? Если удача улыбнется нам,
попытаемся взять приз или уберемся отсюда?

Одил облизнул пересохшие губы.

- Если попытка окажется неудачной, - рассудил он, - мы все умрем или
того хуже.

- Это так, - подтвердил Деркон, - но мы не один раз смотрели в лицо
этому факту, когда решали отправиться в путь - и все-таки мы здесь. И я
по-прежнему считаю, что наше положение будет надежнее, если мы объединим
усилия.

- До недавнего времени я не осознавал в полной мере силу могущества
Туалуа, - признался Одил.

- Тем больше награда за успех.

- Это так...

Он взглянул на Вейна.

- Дело стоит свеч, - ответил тот.

Гальт кивнул ему в знак согласия.

- Твое мнение, Хогсон?

Хогсон быстро посмотрел на каждого из них, как будто только сейчас
осознал всю ответственность своего решения. Из всех присутствующих один