Чтение 16–й страницы книги ~Долина проклятий~

Это было лишним. От стрелявшего остались только лохмотья одежды.
Таннер вернулся к Корнелии.

Она не дышала, и сердце не билось, и он понял, что это значит.

Он руками разрыл глубже канаву, из которой отстреливался, опустил
туда тело, закидал грязью и вкатил на могилу ее мотоцикл. Он достал нож и
на передке машины выцарапал: "Ее звали Корнелия. Я не знаю, сколько ей
лет, откуда она родом и как ее фамилия, но она была подругой Черта
Таннера, и я ее любил".

Потом завел свой мотоцикл и поехал. До Бостона оставалось около
тридцати миль.

Через некоторое время сзади послышался шум мотора. С боковой
грунтовой дороги на шоссе выскочил "Харли", и уйти от него с таким грузом
было невозможно. Таннер не увеличил скорость и позволил себя догнать.

Вскоре с ним поравнялся высокий худой мужчина с огненно-рыжей
бородой. Он улыбнулся, снял с руля правую руку и махнул в сторону обочины.

Таннер затормозил и остановился.

- Куда спешишь, парень? - спросил рыжебородый.

- В Бостон.

- Что у тебя в ящике?

- Так, средства всякие.

- Травка? - Брови мужчины полезли вверх, и губы вновь растянулись в
улыбке.

- Средства от болезни в Бостоне.

В руке рыжебородого появился пистолет.

- Слазь с мотоцикла.

Таннер повиновался. Рыжебородый поднял руку, и из кустов на обочине
вышел человек.

- Откати машину этого типа дальше по шоссе ярдов на двести и поставь
посередине. Потом вернись на место.

- В чем дело? - спросил Таннер.

- Как тебя звать? - будто не слыша потребовал рыжебородый.

- Черт. Черт Таннер.

- Катись ты к черту!

Таннер пожал плечами, стянул правую перчатку и показал кулак.

- Не верю, - сказал рыжебородый, глядя на татуировку.

- Как знаешь...

- Заткнись! - взревел рыжебородый и снова поднял левую руку. В
зарослях кустарника появилось какое-то движение. Человек двадцать или
тридцать выкатили свои мотоциклы и выстроились по обоим сторонам долги.

- Меня зовут Большой Брат, - заявил рыжебородый.

- Рад познакомиться.

- Знаешь, что тебе сейчас надо делать?

- Могу догадаться.

- Пойдешь к своему мотоциклу и попробуешь его забрать.

Таннер улыбнулся.

- Эго будет трудно?

- Плевое дело! Только сперва отдай винтовку. - Большой Брат поднял
руку, и вдоль дороги один за другим затарахтели мотоциклы. - Шагай.

- Ты думаешь, я псих?

- Нет. Давай винтовку и топай.

Снимая винтовку с плеча, Таннер продолжил движение и ударил под рыжую
бороду. Потом бросил винтовку, сорвал с пояса гранату, выдернул чеку и
швырнул ее влево. Она не успела еще взорваться, как он выхватил вторую и
бросил направо. К тому времени мотоциклисты начали двигаться вперед, к
нему.

Таннер упал и выставил перед собой винтовку. Одновременно раздался
первый взрыв. Когда раздался второй, Таннер уже стрелял.

Он уложил троих, затем поднялся и стал пятиться, стреляя с бедра.
Патроны кончились, перезаряжать было некогда. Таннер трижды успел
выстрелить из револьвера, прежде чем его свалили ударом цепи по голове.

Он очнулся от рева моторов. Вокруг кружили два мотоциклиста; одним из
них был Большой Брат. На дороге валялись тела. Едва Таннер поднялся, как
его сшибли колесом. Он пополз вправо и застонал от боли - по пальцам
проехали шины, а затем последовал удар цепью по рукам.

Но он заметил камень и поджидал, пока мотоциклист вновь приблизится.
Тогда он вскарабкался на ноги и швырнул свое тело на подъехавшего врага.
Схваченный камень в правой руке поднялся и опустился, один раз. При этом
Таннера протащило по дороге, а когда он упал, на него наехал второй
мотоцикл.

Бок пронзила невыносимая боль, словно разом сломались все кости. И
все же, превозмогая застилавшую глаза пелену, Таннер протянул руку и
ухватился за подпорку мотоцикла. Его проволокло футов десять, прежде чем
он вытащил из ботинка кинжал. Он ударил вверх, и тонкий лист металла
поддался. Потом его пальцы разжались, он упал на бетон и почувствовал
запах бензина. Рука нырнула в карман куртки и извлекла зажигалку.

В двадцати футах впереди Большой Брат разворачивался, из пробитого
бензобака на дорогу текло горючее.

Таннер приготовил зажигалку - с колпачком в виде черепа и крылышками
по бокам. Палец крутанул колесико, посыпались искры, и загорелся фитиль.
Таннер поднес его к луже бензина, и вспыхнувшее пламя прочертило на бетоне
огненный след.

Большой Брат уже закончил разворот и, принявшись к рулю, мчался на
Таннера, когда увидел, что произошло. Его глаза расширились, и ухмылка
мгновенно слетела с лица. Он попытался спрыгнуть с мотоцикла, но было уже
поздно.

Бензобак под ним взорвался, и Большой Брат рухнул на землю с куском
железа в голове.

Таннера захлестнул огонь, он слабо забил руками, пытаясь погасить
языки пламени. Тело было в крови, члены сковала смертельная усталость. Он
увидел свой мотоцикл, невредимо стоящий дальше на дороге, и пополз.

Добравшись до мотоцикла, Таннер перекинул тело через сиденье и лежал,
свесившись, минут десять, не в силах пошевелиться. Дважды его вырвало.

Через час он сумел оседлать мотоцикл, но не проехал и полумили, как
навалились дурнота и головокружение.

Таннер съехал с дороги и последним усилием закатил мотоцикл в кусты.
Затем, пошатываясь, упал на землю, и все погрузилось во тьму.

Первое, что он увидел, очнувшись, была высохшая корка крови на боку.
Левая рука распухла и посинела. Пальцы на ней раздулись и окостенели.
Когда Таннер попытался их согнуть, то чуть не закричал от дикой боли.
Голова раскалывалась, во рту стоял привкус бензина. Борода обгорела,
правый глаз затек и почти не открывался. Таннер был таким усталым и
разбитым, что долгое время лежал без движения, не в силах шевельнуться.

- Корни... - пробормотал он, и затем: - Черт подери!..

В памяти вдруг всплыло все, что произошло, и перед глазами живо
встали яркие картины.

Таннер задрожал, и не только от сырого тумана. Влага пропитала
брезентовые штаны, ноги замерзли. Тьма стояла кромешная. Вдали послышался
шум подходящей машины.

Таннер с трудом перевернулся на живот и положил голову на локоть.
Мысленно он вернулся в свою тюремную камеру - теперь она казалась почти
раем. Потом он подумал о Денни - ему, должно быть, сейчас тоже плохо.
Таннер скривился от боли. "У меня у самого, наверное, сломана пара ребер".
И еще он подумал о чудовищных тварях юго-запада и о темноглазом Греге...
Его мысли вернулись к Лос-Анджелесу и к побережью, к старой банде, к
Большому Рейду. Все, с этим покончено навсегда... Потом мимо него прошла
Корни, и на груди ее была кровь. Таннер яростно зажевал бороду и крепко
сжал глаза. Они могли бы вместе добраться до Бостона... Сколько еще
осталось?

Он вскарабкался на колени и пополз вперед, пока не почувствовал перед
собой что-то твердое. Дерево. Таннер сел, привалился к нему спиной, и
дрожащей рукой полез в карман куртки. Из смятой пачки он вытащил сигарету,
разгладил и вспомнил, что зажигалка осталась где-то на дороге. Таннер
ощупал карманы и нашел отсыревший коробок. Третья спичка зажглась. Он
глубоко затянулся и неожиданно задрожал от озноба. Его захлестнула волна
лихорадки. Он судорожно закашлялся, расстегивая воротник, и почувствовал
во рту вкус крови.

Все его оружие исчезло, кроме непосильно тяжелой гранаты на поясе.

Наверху во тьме раздалось громыхание. После шестой затяжки сигарета
выскользнула из пальцев и зашипела на влажном мхе. Голова Таннера упала на
грудь, и все исчезло.

Наверное, была буря. Он не помнил. Он очнулся, лежа на правом боку
спиной к дереву. Ветер унес туман, и в небе светило розовое полуденное
солнце. Издалека доносилось щебетанье птиц. Таннер выдавил ругательство и
почувствовал, как пересохло горло. Внезапно страшно захотелось пить. Он
подполз к мутной луже и утолил жажду.

Немного отдохнув, он поднялся на ноги, добрел до спрятанного
мотоцикла и там дрожащими руками закурил сигарету.

Часы были разбиты, и Таннер понятия не имел, сколько сейчас времени.
Когда он тронулся в путь, солнце уже скатывалось к горизонту. В ушах
свистел ветер, как бы ограждая от непрошенных мыслей. Сзади к багажнику