Чтение 7–й страницы книги ~Мастер снов~

внимательно смотреть на Рендера.

- Как дела в Стейт Псик?

- Как всегда. Могу я попросить сигарету, доктор? Я забыла свои.

Он вложил ей сигарету в пальцы, поднес огонь. На Эйлин был
темно-синий костюм, стекла очков тоже отливали синим. Серебряное пятно на
лбу отражало свет лампы. Она продолжала смотреть в одну точку, когда он
убрал руку. Ее волосы длиною до плеч казались немного светлее, чем в тот
вечер; сегодня они были похожи на новенькую медную монету.

Рендер сел на угол стола.

- Вы говорили мне, что быть слепой не значит ничего не видеть. Тогда
я не просил вас объяснить это. Но сейчас хотел бы попросить.

- У меня был сеанс нейросоучастия с д-ром Рискомбом до того, как с
ним произошел несчастный случай. Он хотел приспособить мой мозг к
зрительным впечатлениям. К несчастью, второго сеанса не было.

- Понятно. Что вы делали в тот сеанс?

Она скрестила ноги, и Рендер заметил, что они красивой формы.

- Главным образом, цвета. Опыт был совершенно потрясающий.

- Хорошо ли вы их помните? Когда это было?

- Около шести месяцев назад... и я никогда не забуду их. С тех пор я
даже думаю цветными узорами.

- Часто?

- Несколько раз в неделю.

- Какого рода ассоциации их приносят?

- Никакие специально. Просто они входят в мой мозг вместе с другими
стимуляторами - в случайном порядке.

- Например?

- Ну, вот сейчас, когда вы задали мне вопрос, я увидела его
желтовато-оранжевым. Ваше приветствие было серебряным. А сейчас, когда вы
просто сидите и слушаете меня и ничего не говорите, я ассоциирую вас с
глубоким синим, почти фиолетовым.

Зигмунд перевел взгляд на стол и уставился на боковую панель.

Слышит ли он, как крутится кассета магнитофона? - думал Рендер. - А
если слышит, то знает ли, что это такое и для чего служит? Если так,
собака, без сомнения, скажет Эйлин; Хотя та и сама знает об этой
общепринятой практике, но ей может не понравиться, что Рендер
рассматривает ее случай как лечение, а не как механический адаптационный
процесс. Он поговорил бы с собакой частным образом насчет этого, если бы
думал, что это что-то даст. Он внутренне улыбнулся и пожал плечами.

- Тогда я сконструирую элементарный фантастический мир, - сказал он
наконец, - и введу вам сегодня кое-какие базисные формы.

Она улыбнулась. Рендер посмотрел вниз, на миф, скорчившийся рядом с
ней и вывесивший язык через частокол зубов. Он тоже улыбается? - подумал
Рендер.

- Спасибо, - сказала она.

Зигмунд поколотил хвостом.

- Вот и хорошо. - Рендер положил сигарету. - Сейчас я достану "яйцо"
и проверю его. А в это время - он нажал незаметную кнопку - немного музыки
может подействовать расслабляюще.

Она хотела ответить, но увертюра Вагнера смахнула слова. Рендер снова
прижал кнопку. Настала тишина, и он сказал:

- Ох-ох. Думал, следующий Распай. - И он коснулся кнопки еще дважды.

- Вы могли бы оставить Вагнера, - заметила она. - Я люблю его.

- Не стоит, - сказал он, открывая шкаф - я бы воздержался от этой
кучи лейтмотивов.

В кабинет вкатилось громадное яйцо, вкатилось бесшумно, как облако.
Когда Рендер подтянул его к столу, он услышал тихое ворчанье и быстро
обернулся. Зигмунд как тень уже метнулся к его ногам и уже кружил вокруг
машины и обнюхивал ее, напружинив хвост и оскалив зубы.

- Полегче, Зиг, - сказал Рендер. - Эта машина не кусается и ничего
плохого не делает. Это просто машина, как, скажем, кар, телевизор или
посудомойка. Мы ей воспользуемся сегодня, чтобы показать Эйлин, как
выглядят некоторые вещи.

- Не нравится, - громко сказала собака.

- Почему?

Зигмунд не ответил, вернулся к Эйлин и положил голову на ее колени.

- Не нравится, - повторил он, глядя на нее.

- Почему?

- Нет слов. Пойдем домой?

- Нет, - ответила она. - Ты свернешься в углу и вздремнешь, а я
свернусь в машине и тоже вздремну... или вроде этого.

- Нехорошо, - сказала собака, опуская хвост.

- Иди, - она погладила собаку, - ляг и веди себя как следует.

Зигмунд пошел, но заскулил, когда Рендер затемнил окна и коснулся
кнопки, трансформирующей его стол в сиденье оператора.

Он заскулил еще раз, когда яйцо, включенное теперь в розетку,
раскололось в середине и верх отошел, показывая внутренность яйца.

Рендер сел. Его сиденье начало принимать контуры ложа и наполовину
вдвинулось под консоль. Рендер сел прямо - ложе двинулось обратно и снова
стало креслом. Он коснулся стола, и половина потолка отошла, изменила
форму и повисла в виде громадного колокола. Рендер встал и обошел яйцо.
Распай говорил о соснах и тому подобном, а Рендер достал из-под яйца
наушники. Закрыв одно ухо и прижав микрофон к другому, он свободной рукой
играл кнопками. Лиги прибоя утопили поэму; мили дорожного движения
перекрыли ее; обратная связь сказала: "...сейчас, когда вы просто сидите и
слушаете меня и ничего не говорите, я ассоциирую вас с глубоким синим,
почти фиолетовым".

Он включил маску и проверил: р_а_з_ - корица, д_в_а_ - сгнивший лист,
т_р_и_ - сильный мускусный запах змей... и вниз через третий, и вкус меда,
уксуса, соли, и вверх через лилии и мокрый бетон, и предгрозовой запах
озона, и все основные обонятельные и вкусовые сигналы для утра, дня и
вечера.

Ложе, как полагалось, плавало в ртутном бассейне, стабилизированное
магнитами стенок яйца. Рендер поставил ленты.

Все было в отличном состоянии.

- О'кей, - сказал Рендер, поворачиваясь, - все проверено. Эйлин как
раз клала очки поверх своей сложенной одежды. Она разделась, пока Рендер
проверял машину. Его взволновала ее тонкая талия, большие груди с темными
сосками, длинные бедра. Она отлично сложена для женщины ее роста - подумал
он. Но, глядя на нее, он понимал, что главное препятствие, конечно в том,
что она его пациентка.

- Готова, - сказала она.

Он подвел ее к машине. Ее пальцы ощупали внутренность яйца. Когда он
помогал ей войти в аппарат, он увидел, что ее глаза яркого цвета морской
волны. И этого он тоже не одобрил.

- Удобно?

- Да.

- О'кей, устраивайтесь. Сейчас я закрою. Приятного сна.

Верхняя часть яйца медленно опустилась. Яйцо стало непрозрачным,
затем ослепительно блестящим. Рендер был смущен своими испорченными
рефлексами. Он двинулся обратно к столу.

Зигмунд стоял, прижавшись к стене. Рендер потянулся погладить его, но
пес отдернул голову.

- Возьми меня с собой, - проворчал он.

- Боюсь, что этого сделать нельзя, дружище, - сказал Рендер. - К тому
же, мы в сущности никуда не уходим. Мы подремлем прямо здесь, в этой
комнате.

Собака похоже не успокоилась.

- Зачем?

Рендер вздохнул. Спор с собакой был, пожалуй, самой нелепой вещью,
какую он мог себе представить в трезвом виде.

- Зиг, - сказал он, - я пытаюсь помочь ей узнать, на что похожи
разные вещи. Твоя работа, бесспорно, прекрасна - водить ее в этом мире,
которого она не видит, но ей нужно знать, как он выглядит, и я собираюсь
показать ей.

- Тогда я не буду нужен ей.

- Нужен. - Рендер чуть не засмеялся. Патетичность собаки была такой
почти абсурдной, что Рендер не мог не помочь. - Я не могу исправить ее
зрение, - объяснил он. - Я просто собираюсь передать ей некоторое
абстрактное видение - ну, вроде даю ей ненадолго взаймы свои глаза. Усек?

- Нет, - сказал пес. - Возьми мои.

Рендер выключил музыку и показал на дальний угол.

- Ляг там, как велела Эйлин. Это не очень долго, и когда все
кончится, ты по-прежнему будешь водить ее. Идет?

Зигмунд не ответил, повернулся и пошел в угол, опустив хвост.

Рендер сел и опустил купол - операторский вариант яйца. Перед ним
было девяносто белых кнопок и две красные. Мир кончался в темноте под
консолью. Рендер ослабил узел галстука и расстегнул воротничок. Он достал
шлем из гнезда и проверил его. Затем надел на нижнюю часть лица полумаску
и опустил на нее забрало шлема. Правая рука его была на перевязи;
постукивающим жестом он выключил сознание пациентки.

Творец не нажимает сознательно белые кнопки. Он внушает условия.
Тогда глубоко имплантированные мышечные рефлексы выполняют почти
незаметное давление на чувствительную перевязь; та скользит в нужное
положение и заставляет вытянутый палец двинуться вперед. Кнопка нажата.
Перевязь движется обратно.

Рендер чувствовал покалывание в основании черепа; пахло
свежескошенной травой.

Он вдруг поднялся в громадный серый проход между мирами...

Через какое-то, показавшееся долгим, время Рендер почувствовал, что
стоит на странной земле. Он ничего не видел, только ощущение присутствия