Чтение 50–й страницы книги ~Бог света~

- Да, - сказал Сэм и левитировал.

Смерть выскочил из колесницы.

- Удачи тебе.

- И тебе тоже.

Они проехали по месту резни, каждый по-своему.

Он поднялся на небольшую возвышенность. Его красные кожаные сапоги
бесшумно ступали по траве.

Он перекинул через плечо свой алый плащ и осмотрел громовую
колесницу.

- Она повреждена молниями.

- Да, - согласился он и посмотрел на хвостовую часть, на того, кто
говорил.

Броня бога сияла как бронза, хоть не была бронзой, и украшена
фигурами змей. На сверкающем шлеме - бычьи рога, а в левой руке -
трезубец.

- Брат Агни, ты появился на земле.

- Я больше не Агни, а Шива, Бог Разрушения.

- Ты надел его доспехи на новое тело и взял его трезубец. Но никто не
может так быстро овладеть трезубцем Шивы. Вот поэтому ты и носишь на
правой руке белую перчатку и очки на лбу.

Шива поднял руку и опустил очки на глаза.

- Это правда, я знаю. Убери свой трезубец, Агни. Дай мне твою
перчатку и жезл, твой пояс и твои очки.

Шива покачал головой.

- Я уважаю твою мощь, Бог Смерти, твою скорость и твою силу, твою
ловкость. Но ты стоишь слишком далеко, чтобы любое из этого помогло бы
тебе сейчас. Ты не можешь подойти ко мне, потому что я сожгу тебя раньше.
Смерть, ты умрешь! - Он потянулся к жезлу и поясу.

- Ты хочешь повернуть дар Смерти против дарителя? - Кроваво-красный
ятаган появился в руке Смерти.

- Прощай, Дхарма. Твои дни кончились. - Агни потянул жезл.

- Во имя прошлой дружбы, - сказал Красный, - я сохраню тебе жизнь,
если ты сдашься.

Жезл закачался.

- Ты убил Рудру, защищая имя моей жены!

- Я сделал это, чтобы сохранить честь Локапаласа. А теперь я Бог
Разрушения и один из Тримурти!

Он нацелил огненный жезл, а Смерть завертел перед ним своим алым
плащом.

Вспышка света была так ослепительна, что за две мили, на стенах
Кинсета защитники увидели ее и удивились.

Враги вошли в Кинсет. Теперь здесь были пожары, вопли, удары металла
о дерево, металла о металл.

Ракшасы опрокидывали дома на врагов, к которым не могли подойти
близко. Врагов, как и защитников, осталось очень мало. Основная масса
обеих армий погибла на равнине.

Сэм стоял на вершине самой высокой башни Храма и смотрел вниз, на
павший город.

- Я не мог спасти тебя, Кинсет, - сказал он. - Я пытался, но
недостаточно.

Далеко внизу, на улице, Рудра натянул свой лук.

Молнии упали на Рудру, и стрела взорвалась.

Когда воздух очистился и Рудра встал, в центре обугленной земли был
маленький кратер.

На дальней крыше появился бог Вайю и призвал ветры, чтобы раздувать
пожары. Сэм снова поднял копье, но на дюжине крыш стояла дюжина Вайю.

- Мара! - закричал Сэм. - Покажись, Мастер Снов! Если осмелишься!

Вокруг него слышался смех.

- Когда я буду готов, Калкин, - раздался голос из дымного воздуха, -
я осмелюсь. Но я могу выбрать... У тебя не кружится голова? Что, если ты
свалишься оттуда на землю? Подхватят ли тебя Ракшасы? Станут ли твои
демоны спасать тебя?

Молнии полетели вниз на все близкие к Храму здания, но сквозь шум
слышался смех Мары. Он замер в отдалении, и затрещали новые пожары.

Сэм сел и смотрел на горящий город. Звуки сражения прекратились.
Осталось только пламя.

Резкая боль возникла в его голове и исчезла. Затем появилась снова и
осталась. Она распространилась на все тело, и Сэм вскрикнул.

Брама, Вайю, Мара и четверо полубогов стояли внизу на улице.

Сэм попытался поднять копье, но его рука так дрожала, что копье
выпало, загрохотало на камнях и исчезло.

Скипетр с черепом и колесом был направлен на Сэма.

- Спускайся, Сэм! - сказал Брама, легко двигая скипетром, отчего боль
усилилась и стала жгучей. - В живых остались только ты и Ратри. Ты
последний! Сдавайся!

Сэм с трудом поднялся и вцепился руками в свой сверкающий пояс.
Покачнувшись, он сказал сквозь стиснутые зубы:

- Прекрасно! Я спущусь, как бомба, прямо на вас!

Но небо то темнело, то светлело, то снова темнело.

Над звуками пожара поднялся мощный крик.

- Это Гаруда! - сказал Мара.

- Зачем бы Вишну приходить сейчас?

- Гаруду украли, разве ты забыл?

Громадная птица пикировала на горящий город, как гигантский феникс на
свое охваченное огнем гнездо.

Сэм повернул голову кверху и увидел, что на глаза Гаруды внезапно
опустился колпак. Птица взмахнула крыльями и нырнула вниз, к богам,
которые стояли у Храма.

- Красный! - закричал Мара. - Наездник в красном!

Брама повернул свой визжащий скипетр, держа его обеими руками, к
голове пикирующей птицы.

Мара сделал жест, и крылья Гаруды, казалось, загорелись.

Вайю поднял руки, и ветер обрушился на верховное животное Вишну,
разбивающее клювом колесницы.

Птица снова закричала и распахнула крылья, замедляя спуск. На ее
голову обрушились Ракшасы, тычками и уколами принуждая птицу спускаться.

Она замедлила спуск, но не остановилась. Боги бросились врассыпную.

Гаруда ударилась о землю, и земля задрожала.

Яма выбрался из ее спинных перьев, соскочил с ятаганом в руке, сделал
три шага и упал. Мара появился из развалин и ударил Яму по затылку ребром
ладони.

Сэм прыгнул еще до того, как был нанесен удар, но опоздал. Скипетр
снова завизжал, и все завертелось вокруг Сэма. Он старался прервать свое
падение, но лишь замедлил его.

Земля в сорока футах, в тридцати, в двадцати...

Земля была окутана тусклым кровавым туманом, затем почернела.

- Лорд Калкин наконец побежден в бою, - тихо сказал кто-то.

Брама, Мара и два оставшихся полубога понесли Сэма и Яму из
умирающего города Кинсета на берег Ведры. Леди Ратри шла за ними с
веревкой на шее.

Они положили Сэма и Яму в громовую колесницу, которая была в
значительно худшем состоянии, чем они оставили ее: в правом борту зияла
громадная дыра, а часть хвостового оборудования отсутствовала. Они
заковали пленников в цепи, сняв Талисман Связующего и малиновый плащ
Смерти. Затем послали сообщение на Небо, и через некоторое время пришла
небесная гондола и увезла их в Небесный Город.

- Мы победили, - сказал Брама. - Кинсета больше нет.

- Дорого он обошелся нам, я считаю, - сказал Мара.

- Но мы победили!

- И Черный снова шевелится.

- Он хочет проверить наши силы.

- И что он думает о них? Мы потеряли целую армию, и даже боги умирали
в этот день.

- Мы сражались со Смертью, с демонами и с Калкиным, с Ночью и с
Матерью Жара. Ниррити больше не поднимет руки против нас после такой
победы, как эта.

- Могуч Брама, - сказал Мара и отвернулся.

Боги Кармы были вызваны, чтобы судить пленников.

Богиня Ратри была изгнана из Небесного Города и приговорена жить на
земле как смертная, и перевоплощаться всегда в немолодые тела наиболее
некрасивой внешности, которые не могли бы нести полную силу ее Аспекта и
Атрибута. Ей была оказана такая милость, потому что ее признали лишь
соучастницей, обманутой Куберой, которому она доверяла.

Когда пошли за Богом Ямой, чтобы привести его на суд, то обнаружили,
что он умер в камере. В его тюрбане был маленький металлический ящичек. Он
взорвался.

Боги Кармы провели вскрытие тела и совещались.

- Почему он не принял яд, если хотел умереть? - спросил Брама. -
Пилюлю спрятать куда легче, чем эту коробку.

- Вполне возможно, - сказал один из Богов Кармы, - что где-то на
земле у него припрятано другое тело, и он намеревался переселиться в него
с помощью радио-прибора, который был поставлен на самоуничтожение после