Чтение 54–й страницы книги ~Бог света~

гаванью.

Когда заурчали машины в черной небесной гондоле и дверь открылась,
первый из его кораблей бросил якорь.

Когда Ниррити и Ольвигг вошли в гондолу, первый отряд вошел в
Махартху.

Когда они долетели до Махартхи, город был взят.

В зеленых участках сада пели птицы. Рыбы, похожие на старинные
монеты, лежали на дне голубого бассейна. Цветы были в основном красные, с
крупными лепестками, но вокруг ее каменной скамьи попадались и желтые.

Она положила руку на белую стальную спинку скамьи и смотрела, как по
плитам скользили его сапоги, когда он шел в ее направлении.

- Сэр, это частный сад, - сказала она.

Он остановился и взглянул на нее. Он был мускулистым, загорелым, с
темными глазами и бородой. Лицо его ничего не выражало до тех пор, пока он
не улыбнулся. Одет он был в голубое и кожаное.

- Гости не ходят сюда, - добавила она, - для них есть сады в другом
крыле. Пройдите через ту арку...

- В моем саду, Ратри, ты всегда была желанной гостьей, - сказал он.

- Ты...

- Кубера.

- Лорд Кубера! Но ты не...

- Не жирный. Знаю. Новое тело, и оно тяжело работало. Изготовляло
оружие Ямы, транспортировало его...

- Когда ты прибыл?

- Сию минуту. Я привел обратно Кришну вместе с грузом взрывателей,
гранат, осколочных мин...

- Боги! Это было так давно...

- Да. Очень. Но я должен перед тобой извиниться, поэтому и пришел.
Меня это мучило много лет. Прости меня, Ратри, за ту давнюю ночь, когда я
втравил тебя в это дело. Мне необходим был твой Атрибут, поэтому я и
втянул тебя. Вообще-то я не люблю таким образом пользоваться людьми.

- Я в любом случае скоро оставила бы Город, Кубера, так что не
чувствуй себя чрезмерно виноватым. Конечно, я предпочла бы более приятную
форму, чем та, в которой я сейчас. Но это не главное.

- Я дам тебе другое тело, Леди.

- В другой раз, Кубера. Прошу, садись. Сюда. Ты голоден? Хочешь пить?

- Да и да.

- Вот фрукты, вот сома. Может, предпочтешь чай?

- Спасибо, сома лучше.

- Яма говорил, что Сэм излечился от своей святости.

- Хорошо. Он очень нужен. Он составлял какие-нибудь планы для нас...
как действовать?

- Яма не говорил. Но, может быть, Сэм не сказал Яме.

На ближайшем дереве сильно затряслись ветви, и Тэк приземлился на
четвереньки. Он пробежал по плитам и остановился перед скамьей.

- Эта болтовня разбудила меня, - заворчал он. - Кто этот парень,
Ратри?

- Лорд Кубера, Тэк.

- Если ты не разыгрываешь меня, то... ох, какая перемена!

- То же самое можно сказать и о тебе, Тэк из Архивов. Почему ты все
еще обезьяна? Яма мог бы переселить тебя.

- Как обезьяна я более полезен, - ответил Тэк. - Я отличная обезьяна,
куда лучше, чем собака. Я сильнее человека. И кто отличит одну обезьяну от
другой? Я останусь в этой форме до тех пор, пока не будет более нужды в
моих специальных услугах.

- Похвально. Были еще известия о передвижениях Ниррити?

- Его корабли подходят ближе к большим портам, чем в прошлом, -
сказал Тэк. - И их стало гораздо больше. Больше пока ничего не известно.
Похоже, что боги боятся его, раз не уничтожают.

- Да, - сказал Кубера, - потому что он - неизвестная величина. Я
склонен думать, что это ошибка Ганеши. Именно он позволил Ниррити без
помех оставить Небо и взять с собой свое оборудование. Я думаю, Ганеша
хотел иметь какого-нибудь доступного врага Неба, чтобы Небо не
расслаблялось. Но он, видимо, никогда не думал, что нетехник сможет так
использовать оборудование, как это сделал Ниррити, и создать армию,
которой он теперь командует.

- Логичное рассуждение, - сказала Ратри. - Даже я слышала, что Ганеша
часто действовал таким образом. Что он сделает теперь?

- Отдаст Ниррити первый город, который тот атакует, и будет наблюдать
за его средствами нападения и оценивать его силы... если сможет убедить
Браму держаться подальше, а затем ударит по Ниррити. Махартха должна
пасть, и мы должны быть поблизости. Интересно будет последить.

- Но ты чувствуешь, что мы должны делать что-то большее, а не только
наблюдать? - спросил Тэк.

- Да, конечно. Сэм знает, что мы должны иметь в руках как можно
больше деталей, а затем соединить их. Мы выступим так же быстро, как
всякий другой, Тэк, и это будет скоро.

- В сущности, - сказал Тэк, - я всегда мечтал сражаться на стороне
Связующего.

- В ближайшее время, я уверен, почти все желания либо будут
выполнены, либо порушены.

- Еще сомы? Еще фруктов?

- Спасибо, Ратри.

- А тебе, Тэк?

- Банан, если можно.

В тени леса, на вершине высокого холма восседал Брама, как статуя
бога на горгулье, и смотрел вниз на Махартху.

- Они оскверняют Храм.

- Да, - ответил Ганеша. - Чувства Черного не изменились с годами.

- С одной стороны это внушает жалость. С другой - пугает. У его армии
винтовки и пистолеты.

- Да. Он очень силен. Давай вернемся в гондолу.

- Минутку.

- Я боюсь, Повелитель, не чрезмерно ли они сильны... в этом смысле.

- На что ты намекаешь?

- Они не могут переплыть реку. Если они хотят атаковать Лананду, им
придется идти по суше.

- Это верно. Если только у него нет достаточного количества небесных
кораблей.

- А если они хотят атаковать Кейпур, они должны идти еще дальше.

- Ну, да! А если они хотят атаковать Кильбар, то должны опять же идти
еще дальше. Объясни, что ты хочешь сказать.

- Чем дальше они идут, тем сильнее их логические проблемы, тем
уязвимее они становятся для партизанской войны на их пути...

- Ты, кажется, предполагаешь, что я ничего не делаю, а только
беспокою их? Что я позволю им идти и захватывать города один за другим?
Они окопаются тут, пока не придет подкрепление для удержания того, что они
захватили; только тогда они двинутся дальше. Разве что не хватит пищи.
Если мы подождем...

- Посмотри вниз!

- Что там?

- Они готовятся уходить.

- Не может быть!

- Брама, ты забыл, что Ниррити фанатик, сумасшедший. Ему не нужны ни
Махартха, ни Лананда, ни Кейпур. Он хочет уничтожить наши Храмы и нас
самих. В этих городах его интересуют не тела, а души. Он пройдет по
стране, уничтожая каждый символ нашей религии, какой встретит, пока мы не
станем с ним драться. Если мы ничего не сделаем, он, скорее всего, пошлет
миссионеров.

- Значит, мы должны что-то сделать!

- Ослабим его, пока он идет. Когда он ослабеет достаточно - ударим!
Отдай ему Лананду, и Кейпур тоже, если понадобится. Даже Кильбар и Хамсу.
Когда он ослабеет, разобьем его. Мы обойдемся и без этих городов. Сколько
их мы сами уничтожили? И не вспомнишь!

- Тридцать шесть, - сказал Брама. - Давай вернемся в Небо, и я
обмозгую это дело. Если я последую твоему совету, а он уйдет прежде, чем
достаточно ослабнет, мы многое потеряем.

- Хотел бы поспорить, что не уйдет.

- Ты не свои кости бросаешь, Ганеша, а мои. Смотри, с ними эти
проклятые Ракшасы. Давай-ка уедем побыстрее, пока они нас не засекли.

- Да. Быстро!

Они повернули своих слизардов вглубь леса.

Кришна отложил свирель, когда к нему прибыл посланец.

- Да? - спросил он.

- Махартха пала...

Кришна встал.

- И Ниррити готовится идти на Лананду.

- Что делают боги для защиты городов?

- Ничего. Вообще ничего.

- Пойдем со мной. Локапаласы собираются совещаться.