Чтение 2–й страницы книги ~Имя мне - легион: Проект "Румоко".- Песнопевец.

- О чем?

- Это была диверсия?

- Нет, с чего ты взяла.

- Были и другие попытки. И ты знаешь об этом.

- Нет, не знаю.

Она неожиданно покраснела, от чего ее веснушки стали куда заметнее.
Почему бы это?

- Ну, должны были быть. Мы, очевидно, им помешали. Но они были.

- Кто это сделал?

- Мы не знаем.

- Почему?

- Мы ни разу не заметили диверсантов.

- Как это?

- Они достаточно искусны.

Я закурил.

- Ну, плохи твои дела, - заметил я. - Там было несколько коротких
замыканий. Я - инженер-электрик, и потому смог их найти. И это все.

Она вытащила сигарету, и я прикурил ей ее.

- Ладно, - сказала она, - придется поверить тому, что ты захотел мне
сказать.

Я встал.

- ...Между прочим, у меня есть результаты твоей проверки, - сказала
она.

- И как?

- Ничего. Ты чист, как снег и лебяжий пух.

- Рад это слышать.

- Не радуйся, мистер Швейтцер. Я с тобой еще не кончила.

- Попробуй еще разок, - посоветовал я. - Ты ничего больше не найдешь.

...И я был уверен в этом.

Я покинул ее, раздумывая, когда диверсанты примутся за меня.

Каждый год я посылал рождественскую открытку, и она не бывала
подписана. Все, что на ней было - это отпечатанные названия четырех баров
и городов, в которых те находились. На пасху, май, первый день зимы и в
День всех святых я сидел в одном из тех баров и потягивал спиртное с
девяти до полуночи по местному времени. Потом уходил. И так каждый год в
разных барах.

Я всегда платил наличными, не пользуясь кредитной карточкой, которые
сейчас больше всего в ходу. И бары эти были обычными забегаловками,
расположенными где-нибудь на отшибе.

Иногда Дон Вэлш появлялся, подсаживался и заказывал пиво. Мы быстро
заканчивали разговор, а затем прогуливались. Иногда он не появлялся, хотя
никогда не пропускал по две встречи подряд. И во второй раз он всегда
приносил мне немного наличными.

Пару месяцев назад, когда в мир, торопясь, нагрянула зима, я сидел в
"Бездне" в Сан Мигуэле де Алленде в Мексике. Это был прохладный вечер (они
все таковы в тех местах), и воздух был чист, а звезды блестели очень ярко,
когда я поднялся по каменным плитам улиц этого национального памятника.
Через некоторое время я увидел как вошел Дон, одетый в темный пиджак из
искусственной шерсти и желтую спортивную рубашку, открывавшую шею. Он
направился к стойке, заказал что-то, повернулся и стал отыскивать глазами
столы. Я кивнул, когда он усмехнулся и помахал мне. Он двинулся ко мне со
стаканом в руках.

- А я тебя узнал, - сказал он.

- Да, я думаю. Сядешь?

Он выдвинул стул и уселся напротив меня за маленьким столиком.
Пепельница на столе была переполнена. В воздухе стоял запах текстиля, и на
сквозняке перед нами колыхались двухмерные фигуры с плакатов о бое быков,
прикрепленных к стенам.

- А звать вас...

- Фрэнк, - подсказал я. - Не в Новом ли Орлеане было дело?

- Да, на Марди Грас, пару лет назад.

- Верно. А вы...

- Джордж.

- Правильно. Я вспомнил. Мы выпивали. И всю ночь играли в карты.
Чертовски хорошее время.

- ...И вы выудили у меня двести зелененьких.

Я усмехнулся и спросил его:

- А у вас все в порядке?

- Было неплохое дельце. Большие и малые аукционы. Я намерен вести
один из больших.

- Поздравляю. Рад это слышать. Надеюсь, все решено?

- Я тоже.

Так мы чуток побеседовали, пока он приканчивал свое пиво, а потом я
спросил:

- Успели посмотреть город?

- Нет. Но я слышал, что это чудесное местечко.

- Думаю, он вам понравится. Я был когда-то здесь на карнавале.
Публика бодрствовала трое суток подряд. Индейцы спустились с гор и
танцевали в своих костюмах. Они все еще придерживаются старых обычаев, и у
них свой собственный календарь, изобретенный неграмотным аборигеном.

- Неплохо было бы задержаться здесь, но у меня один-два дня. Думаю,
успею только купить пару сувениров для домашних.

- Это верно. Они здесь дешевы, особенно ювелирные изделия.

- Жаль, что у меня мало времени на осмотр исторических
достопримечательностей.

- На вершине горы, что к северо-востоку, есть толтекские развалины,
которые мы могли заметить - там, на вершине их, три креста. Это интересно:
правительство до сих пор отказывается признать их существование. И вид
сверху великолепен.

- Неплохо было бы взглянуть. Сходим?

- Это нетрудно: пойти и взобраться. Доступ туда свободный.

- А пешком далеко?

- Меньше часа. Приканчивайте пиво, и идем.

Я допил пиво, и мы пошли.

Дон быстро запыхался. Сам он жил на уровне моря, а это место было на
шесть с половиной футов выше.

Мы все-таки добрались до вершины и побродили среди кактусов. А потом
присели на огромных камнях.

- Итак, это место вроде бы не существует, - заметил он, - так же, как
и вы.

- Это верно.

- Зато оно и не прослушивается, и сейчас сюда никто не ходит.

- Это потому, что оно заброшено.

- Я тоже надеюсь, что оно так и останется заброшенным.

- Да.

- Спасибо за открытку на Рождество. Работу надо?

- Сам знаешь.

- Ладно. Дам тебе одно дельце.

С этого все и началось.

- Ты слышал о Наветренных и Подветренных островах? - спросил он, -
или о Муртсее?

- Нет. Расскажи.

- Ниже Вест-Индии, в Малых Антильских островах, начинаясь дугой,
ведущей юго-восточнее Пуэрто-Рико и островов Вирджинии к Южной Америке, и
есть те острова. Севернее Гваделупы, которая представляет собой внешнюю
точку подземной цепи, простирающейся на сотни миль. Это океанические
острова, сложенные из вулканических пород. Каждый из них - вулкан,
потухший или нет.

- Итак?

- Гавайские острова возникли подобным же образом, но Суртсей все же
был феноменом ХХ века: вулканическим островом, который вырос за очень
короткое время несколько западнее островов Вестманна, ближе к Исландии.
Это было в 1963 году. Капелинхоз в Азорских островах был похож на него.

- Итак? - я уже догадывался, когда произносил это. Я уже знал о
проекте "Румоко" - по имени бога вулканов и землетрясений маори. Раньше, в
ХХ веке был неудачный проект "Мохоул" - там речь шла об использовании
глубоких ходов, пробитых газами, которые уходили вглубь Земли; туда должны
были закладываться атомные заряды.

- "Румоко", - сказал он. - Ты слышал?..

- Кое-что. В основном то, что было в разделе науки "Таймс".

- И достаточно. Так вот, привлекли и нас.

- Зачем?

- Кто-то занялся диверсиями. Меня наняли выяснить: кто, как, почему и
просили прекратить это. Но пока что мне здорово не везло. Я потерял двоих
сотрудников при странных обстоятельствах. Затем я получил твою
рождественскую открытку...

Я повернулся к нему. Зеленые глаза его, казалось, светились во мраке.
Он был дюйма на четыре короче меня и фунтов на сорок легче, но все же
достаточно высок. И сейчас, выпрямившись и застыв в полувоенной позе, он
выглядел куда больше и крепче, что представлял собой тот малый, что пыхтел
рядом со мной, взбираясь наверх.

- Ты хочешь, чтобы я влез в это дело?

- Да.

- А что мне это даст?

- Пятьдесят, а может и и сто пятьдесят - в зависимости от результатов
- тысяч.

Я закурил.

- Что я должен сделать? - спросил я наконец.