Чтение 6–й страницы книги ~Имя мне - легион: Проект "Румоко".- Песнопевец.

выслушивать подобные аргументы?

- Возможно, - откликнулся я, - и все же мне хотелось бы знать, что вы
на это скажете.

- У меня нет на это ответа, - сказал он резко. - Или я чувствую, что
это к лучшему, или отказываюсь с ним возиться. Конечно, я могу ошибаться.
Я допускаю это. Но многие идеи сохранятся в записях, а особенности нашего
общества будут упорядочены настолько, насколько это возможно. Если ты
нашел для этого лучший вариант - скажи мне.

Я молчал. Закурив, я ждал, что он скажет дальше. Я не знал еще тогда,
что жить ему оставалось месяцев шесть.

- Ты когда-нибудь думал об уходе? - спросил он наконец.

- Что вы имеете в виду?

- Исчезновение. Возможность вырваться из системы.

- Я не уверен, что понял...

- Мы все включены в Систему, в которой будут закодированы и записи о
наших личностях. Наших - в последнюю очередь.

- Почему?

- Потому что я хочу оставить возможность для того, кто придет ко мне
с тем же вопросом, что и ты - о возможности скрыться.

- Кто-то еще хотел этого?

- Даже если мне и высказывали такое намерение, я бы не сказал тебе
этого.

- Исчезновение. Я понимаю это так, что вы имеете в виду уничтожение
данных обо мне прежде, чем они попадут в Систему?

- Верно.

- Но мы не можем сделать этого с другими данными: с академическими
записями... с тем, что касается прошлых событий.

- Это твои проблемы.

- Я ничего не смогу купить на кредитную карточку.

- Думаю, что ты мог бы платить наличными.

- Но ведь все деньги на учете.

Он откинулся назад на спинку кресла и улыбнулся.

- А так ли? - спросил он.

- Ну, не все, - согласился я.

- Так как же?

Я размышлял над этим, пока он раскуривал трубку. Пуская клубы дыма,
он затянулся. Обманывал ли он меня со свойственным ему сарказмом? Или это
было серьезно?

Как бы в ответ на мои мысли он поднялся с кресла, пересек комнату и
открыл кабинет. Он порылся там некоторое время, затем вернулся, держа
стопку перфокарт, как покерную колоду. Он швырнул их на стол передо мной.

- Это ты, - сказал он. - На следующей неделе они должны быть введены
в машину, как и у всех остальных, - и он снова уселся в кресло, выпустив
клуб дыма.

- Возьми их и спрячь под подушку, - сказал он. - Спи на них и решай,
что ты с ними сделаешь.

- Не понял.

- Я их отдаю тебе.

- А если я их порву - что тогда?

- Ничего.

- Почему?

- Меня это не касается.

- Неправда. Вы - глава проекта.

В ответ он пожал плечами.

- Вы не верите в ценность Системы? - спросил я.

Он опустил глаза.

- Не более уверен, чем когда-то, - ответил он.

- Если я их порву, то официально перестану существовать.

- Да.

- И что со мной в таком случае станет?

- Это твои проблемы.

Он сделал шаг в сторону от стола.

Я собрал их, сложил в колоду и сунул во внутренний карман.

- Что ты станешь делать дальше?

- Стану спать на них, как вы мне посоветовали.

- Только гляди, чтобы вернуть их утром во вторник.

- Конечно.

Он улыбнулся, кивнул, и на этом все закончилось.

Я взял перфокарты и унес домой. Но я не спал.

Нет, только не это. Я не спал... я и не мог уснуть.

Я веками думал о них, крепко думал, всю долгую ночь - бродил по
комнате и курил. Существовать вне системы... Как я мог бы совершать те или
иные поступки без риска быть обнаруженным?

Затем, уже около четырех утра, я понял, что должен задуматься над
другим, прямо противоположным вопросом: как может Система обнаружить меня,
если она не подозревает о моем существовании?

Тогда я сел и тщательно составил кое-какие планы. Утром я порвал свои
перфокарты, сжег их и развеял их пепел.

- Садись в кресло, - приказал высокий и сделал жест рукой.

Я подчинился.

Они обошли кресло и встали позади меня.

Я затаил дыхание и попробовал расслабиться.

Прошло с минуту, потом он сказал:

- Порядок. Теперь рассказывай все... и сначала.

- Я нашел эту работу через Бюро по трудоустройству, - проговорил я, -
устроился, работал, исполнял свой долг и встретил тебя. Вот и все.

- Одно время поговаривали, и нам кажется, небезосновательно, что
правительство может получить разрешение в интересах службы безопасности
создать ложную индивидуальность путем подмены записей в Системе. И
использовать это в качестве прикрытия для агента. Если кто-то захочет
проверить его по Системе, он окажется обычным гражданином.

Я промолчал.

- Это верно? - спросил он.

- Да, - согласился я. - Говорят, что это можно сделать. Впрочем, я не
знаю, насколько это верно.

- Возможно, ты как раз такой агент?

- Нет.

После этого они немного пошептались. А затем, судя по щелчку,
открылось что-то металлическое.

- Ты лжешь.

- Нет. Я спас жизнь двоим людям, а вы расспрашиваете меня, как меня
звать. Я не знаю, почему, хотя хотел бы знать. Чего плохого я сделал?

- Вопросы задаю я, мистер Швейтцер.

- Я просто из любопытства. Возможно, вы скажете мне...

- Закатай рукав.

- Для чего?

- Потому что я так сказал.

- Что вы собираетесь делать?

- Поставить укол.

- Вы - медики?

- Не твое дело!

- Ну, в таком случае, я лично против этого. И когда полиция задержит
вас, а я об этом узнаю, тогда поглядим, что скажет Медицинская Ассоциация.

- Вашу руку, пожалуйста.

- Я протестую, - заметил я, закатывая левый рукав. - Если вы в конце
концов прикончите меня, знайте: убийство - штука серьезная. А если же нет,
я буду искать вас. Я когда-нибудь найду вас...

Я почувствовал, как игла вонзилась в руку.

- Интересно, что вы мне воткнули? - спросил я.

- Эта штука называется ТС-6, - ответил один из них. - Может, ты
слыхал о таком? Ты сохраняешь сознание и у тебя остается возможность
пользоваться сознанием. А вот отвечать ты станешь охотнее.

Я хихикнул, что они, несомненно, приписали эффекту наркотика, и
продолжал дышать по методу йогов. Это не прекращает действия наркотика, но
улучшает самочувствие и восприятие. Может, это даст мне несколько секунд
на укрепление барьера.

Я слышал о таких снадобьях. Они оставляют тебя в сознании, но
отнимают возможность лгать и тщательно обдумывать ответы. Я рассчитал, что
слабых точек у меня немного. И в запасе был финальный трюк.

Вещи, вроде этого ТС-6, больше всего не нравились мне за то, что они
иногда дают побочный эффект, влияя на работу сердца.

Я вовсе не чувствовал себя подавленным. Самочувствие было самым
обычным. Я знал, что это иллюзия. Жаль, что у меня не было возможности
воспользоваться противоядием из ящичка, который я держал под видом обычной
аптечки в моем шкафу.

- Ты слышишь меня, не так ли? - спросил высокий.

И я услышал свой ответ:

- Да.

- Твое имя?

- Альберт Швейтцер, - сказал я.

Позади меня шумно перевели дыхание, и допрашивающий заставил
замолчать своего напарника, заговорившего было.

- Твое занятие? - был следующий вопрос.

- Я - техник.

- Это мне хорошо известно. А кто еще?

- Я делаю много вещей...

- Ты работаешь на правительство - какое-_н_и_б_у_д_ь_ правительство?

- Я получаю зарплату, и это значит, что отчасти я работаю и на