Чтение 2–й страницы книги ~Знаки дороги~

пробудилась на барже, качающейся на волнах Ист-Ривер, томно откинула в
сторону меховое одеяло и отвела со лба прядь волос. Кончиками пальцев
провела по шее, плечам и груди, где уже начали проявляться знаки,
оставленные ее вчерашним возлюбленным. Улыбнувшись, она хрустнула пальцами
и медленно повернулась на левый бок.

Тоба, тяжелый и черный, как ушедшая ночь, лежал, устроив щеку на
правой ладони и ухмыляясь во весь рот.

- Боги, ты что, вообще никогда не спишь? - воскликнула она.

- Только не рядом с леди, которая удавила больше сотни любовников,
стоило им опуститься в утомлении на ложе рядом с ней.

Ее зрачки сузились:

- Так ты знал! Ты знал с самого начала! Ты обвел меня вокруг пальца!

- Слава Богу и амфетамину, это так!

Потянувшись, она улыбнулась:

- Тебе необыкновенно везет. Как правило, я даже не жду, пока они
опустятся на ложе. Я выбираю определенный момент, и одновременно завершаю.
Делаю, так сказать, два дела сразу. Твоя очередь должна наступить только
сейчас, потому что меня отвлекла архитектура... - Она протянула руку и
коснулась пульта. Баржа бесшумно двинулась вперед. - Взгляни скорей, пока
свет ложится среди руин Манхеттена!

Она неожиданно села и подняла на уровень глаз продолговатую рамку из
резного полированного дерева, держа ее на расстоянии вытянутой руки.

Посмотрела сквозь нее:

- Вот эта группа справа... Какая великолепная композиция, верно?

Тоба приподнялся и наклонился вперед, потершись подбородком об
обнаженное плечо девушки.

- Очень, гм... интересно.

В левой руке у нее появилась маленькая видеокамера. Она посмотрела в
видоискатель, совместила с рамкой, потом отклонилась немного назад и
нажала кнопку.

- Готово.

И положила камеру и рамку.

- Я могла бы всю свою жизнь только и делать, что снимать живописные
руины. Собственно, я так и делаю, причем лучше всего получается, если
снимать с моря или реки. Ты когда-нибудь замечал эту деталь?

- Нет. хотя теперь, когда ты обратила внимание...

- Ты знаешь, я с самого начала подумала, что ты не тот, за кого себя
выдаешь. Слишком все хорошо получалось. Одетый в тряпье, неграмотный и
немытый, продукт упадка цивилизации, ты рылся в отбросах на берегу как раз
тогда, когда я проплывала мимо. Ты меня провел. Так кто же ты? Археолог?

- Ну, я...

- И ты знал, кто я. Держи правую руку, как сейчас, а голову подними.

Она перекатилась на живот, тоже подняла правую руку, уперлась локтем
в палубу и хлопнула ладонью о ладонь Тобы.

- Отлично, мистер Тоба. Теперь жмите изо всей силы. Как будто ваша
жизнь зависит от этого. Может, это так и есть.

- Эй-эй, леди...

Его рука начала клониться назад. Он напряг мускулы, но это не помогло
- через несколько мгновений бросок пригвоздил его руку к палубе.

Она улыбнулась, глядя на него сверху:

- Желаете попробовать левой рукой?

- Нет, спасибо. Слушай, теперь я верю всему, что рассказывают о тебе.
У тебя... э-э... экзотические вкусы и хватает сил, чтобы их удовлетворять.
И я привык восхищаться каждым, кто способен получить то, что хочет. Для
меня это был единственный способ встретиться с тобой ради предложения, от
которого ты не сможешь отказаться. Такой шанс выпадает раз в жизни.

- А как там насчет хорошенькой руины?

- Самая распрекрасная, можешь мне поверить! - быстро ответил Тоба.

- А интересного человека?

- Самого интересного!

Она ухватила его за руку и рывком поставила на ноги.

- Скорей! Смотри: как отражается солнце на стенах вон той разрушенной
башни!

- Первый класс!

- Как имя того человека?

- Доракин. Рэд Доракин.

- Что-то знакомое.

- Известная личность.

- Живописный тип?

- Спрашиваешь!

- Я могла бы воспользоваться новой баржей с инкрустацией из слоновой
кости и черного дерева...

- О чем речь. Эй! Лучи солнца сквозь остатки вон того моста...

- Скорей, камеру! Ты очень удачливый человек, Тоба.

- Будто я и сам не знаю!

Увидев, как точечка машины в зеркале заднего вида постепенно
набухает, Рэд Доракин беззлобно выругался.

- В чем дело? - послышался хриплый голос из-под панели.

- Что? А я и не заметил, что не выключил тебя.

Его правая рука потянулась к кнопке, но на полпути остановилась и
вернулась назад.

- Ты выключил. Это я сам активизировал цепи.

- И как тебе это удалось?

- Помнишь, в прошлом месяце я выиграл в карты у тебя один ремонт? Так
вот, денег хватило еще и на установку нескольких новых блоков. Хочу
расширить горизонты.

- Ты хочешь сказать, что подслушивал весь этот месяц?

- Да. Ты часто разговариваешь сам с собой. Очень забавно.

- Нет, этого так оставлять нельзя.

- Можешь больше не играть со мной в карты... Так что же все-таки
случилось?

- Полиция. Быстро нагоняют нас. Может, проедут мимо, а, может, не
проедут.

- Держу пари, что я их обставлю. Будем сражаться?

- Да нет же, сиди тихо, Цветы. Не все, что делается, сразу получается
- вот в чем секрет.

- Я не понимаю.

- Я о том, что если не выйдет сейчас, испробую какой-нибудь другой
способ.

Он снова посмотрел в зеркало. Блестящий каплевидный автомобиль вырос
уже до солидных размеров и продолжал нагонять машину Рэда.

- Я по-прежнему не понимаю.

Чиркнув спичкой по ногтю большого пальца, Рэд прикурил сигару.

- Догадываюсь. Не волнуйся и не встревай в спор ни в коем случае.

- Принято.

Он посмотрел в сторону. Полицейская машина догнала пикап и шла теперь
рядом. Рэд вздохнул.

- Останавливайся или проезжай, чтоб тебе было пусто, - пробормотал
он. - Эта Дорога не для игр.

Словно в ответ завыла сирена. Над крышей машины выдвинулся шар
сигнала и начал ярко мигать, словно горящий в темноте глаз.

Рэд повернул руль и выехал на обочину Дороги.

Небо снова принялось пульсировать: светлей - темней, светлей -
темней. Когда пикап окончательно остановился, над горизонтом повисло
утреннее солнце, травы серебрились от изморози, слышалось пение птиц.
Сверкающий полицейский автомобиль выехал на обочину впереди Рэда.
Распахнулись обе дверцы, и из машины вылезло двое офицеров в серых
кителях. Рэд выключил зажигание, выпрямился и выдохнул облако табачного
дыма.

Один из полицейских прошел к задней части грузовичка, а его товарищ
остановился у дверцы пикапа.

- Чтоб мне провалиться! - воскликнул он.

- Привет, Тони.

- Не знал, что это ты, Рэд. Надеюсь, ты не подумал, что случилось
нечто серьезное.

Рэд пожал плечами:

- Так... то да се.

- Тони, - послышался голос со стороны кузова, - ты бы взглянул сюда.

- Гм... Тебе придется выйти, Рэд.

- Конечно.

Он открыл дверцу и вылез.

- Что там? - спросил Тони, направляясь к кузову.

- Взгляни.

Второй полицейский приподнял край брезентового чехла и принялся
стаскивать его с кузова.

- А, я знаю эти штуки! Эти винтовки из В-20, называются М-1.

- Верно. А видишь, что здесь, сзади? Автоматы "Браунинг", ящик с
ручными гранатами и полно патронов, к тому же.

Тони вздохнул и обернулся к Рэду:

- Только ничего не объясняй. Я сам угадаю. Я точно могу сказать -
куда ты направляешься. Ты все еще считаешь, что греки должны выиграть
битву при Марафоне и намерен им помочь.

Рэд сделал обиженное лицо:

- Почему ты так думаешь?

- Тебя уже дважды на этом ловили.

- И вы просто наугад решили проверить меня еще раз, не так ли?

- Да, именно так.

- И ты хочешь сказать, что вам никто не шепнул на ушко пару слов?