Чтение 38–й страницы книги ~Теперь мы выбираем лица~

прохладный ветерок слева обещали, что скоро начнется дождь, но на востоке
продолжала разгораться заря нового дня, и небо там было ясным,
безоблачным, и зелени там было больше, чем мне раньше казалось.

Мы приблизились, и свет, которым он пользовался во время охоты на
меня, наконец скрылся за верхним краем уцелевшей части фасада здания,
почерневшей, покрытой трещинами. Дверь туда была распахнута.

- Мы войдем внутрь? - спросила она.

- Да.

Мы вошли в выгоревший вестибюль, стены которого местами обвалились, а
крыша рухнула, поэтому сверху беспрепятственно падал дневной свет. Здесь
пахло пылью веков.

- Что мы будем здесь делать? - спросила она, пока мы пробирались
среди мусора в дальний угол комнаты, над которым оставалось что-то вроде
навеса.

- Через минуту. Я думаю, Что примерно через минуту ты все узнаешь, -
сказал я. - Именно поэтому мне нужен был секретарь.

Дальний коридор, по которому мне довелось пройти столько лет назад,
был наглухо завален. Это, вероятно, было вызвано обрушившейся когда-то с
отдаленных гор лавиной. Я отвел ее в относительно чистый закуток, где, под
огромными слоями пыли, с трудом угадывались очертания какой-то мебели. Да,
я все помнил правильно. Черный аппарат притаился, как тарантул, в своем
углублении в стене. Я достал свой носовой платок.

Телефон зазвонил, когда я вытирал с него пыль.

Гленда вскрикнула.

- Вот, - сказал я, делая шаг назад. - Теперь он относительно чистый.
Не возьмешь ли ты за меня трубку?

Она кивнула, подошла и, волнуясь, заметно нервничая, сняла трубку.

- Алло?

Она послушала немного, потом прикрыла ее рукой, чтобы не было слышно
на другом конце и посмотрела на меня.

- Он спрашивает, кто я.

- Так и скажи ему, - ответил я.

Она сказала, опять послушала и снова обратилась ко мне.

- Он спрашивает мистера Анджело ди Негри.

- Ты секретарь мистера Негри. Спроси его, что ему надо.

Пауза, и...

- Он хочет поговорить с вами о ваших делах, - сказала она.

- Сейчас я занят, - сказал я, протирая стул. - Скажи ему, что ты
можешь немного удовлетворить его любопытство и расскажи про структуру
Дома, про расположение его Крыльев, про его внутреннее устройство. Отвечай
на любые его вопросы, относящиеся к этой теме.

Я очистил стул от накопившейся за века пыли и грязи, сделав это очень
тщательно, и уселся. Тут она снова обратилась ко мне.

- Он спрашивает, нельзя ли ему поговорить с вами сейчас.

Я покачал головой. Я закурил.

- Скажи ему, что стена в Крыле 5 рухнула и что люди идут наружу.
Скажи ему, что ты возвращаешься туда для осуществления программы помощи
участникам неминуемого массового исхода.

- Я?

- Разве ты этого не хочешь?

- Да, но...

- Ты знаешь, какое понадобится оборудование? Как его производить и
применять?

- Думаю, да.

- Так скажи ему еще и об этом.

Я докурил. Прошло довольно много времени, прежде чем я опять закурил.

- Он спрашивает, что, по-вашему, из всего этого следует? - сказала
она наконец.

- Черт возьми, да почем я знаю? - сказал я. - Я даже не вполне
понимаю, чему это научило меня, разве что теперь мне известно, каково быть
винтиком в огромной машине.

Она быстро переговорила с ним, потом сказала:

- Он говорит, что хочет услышать ваш голос. Он просит вас сказать ему
что-нибудь. Что угодно.

Я встал на ноги и потянулся.

- Скажи ему, что долг чести между нами уплачен, - сказал я. - Скажи
ему, что, к сожалению, в настоящее время мистер Негри на звонки не
отвечает. Потом положи трубку.

Она так и сделала, и я снова оперся на ее руку, и она помогла мне
выйти из развалин. Солнце уже взошло, но на небе появились тучи. Я
подумал, что мы, быть может, еще успеем вернуться до того, как пойдет
дождь. А если даже и нет, то какая, черт побери, разница.