Чтение 7–й страницы книги ~Возмездие трех фурий~

- Да. В тот вечер его загнали во двор... А где ты?

- Я не знаю точно... Недалеко от того места, где мы жили. Всего
несколько домов. Я у старого друга.

- Я должна прийти к тебе.

- Подожди до темноты. Я дам тебе указания. Нет. Я пошлю его за тобой,
моего друга. Где твоя пещера?

- Вверх по берегу пляжа. Надо пройти красный дом, который ты называл
страшным. Там три скалы. Мимо них идет тропинка, она подходит прямо к
воде. Затем повернешь за угол. На расстоянии тридцати одного моего шага ты
увидишь нависшую над тобой скалу. Тропинка идет мимо. В стене ты увидишь
трещину. Она очень мала, но в глубину становится больше. Мы здесь и живем.

- Когда наступит ночь, мой друг придет за тобой.

- Ты ранен?

- Да, был. Но сейчас лучше. До встречи, поговорим потом.

- Да.

В последующие дни силы вернулись к нему. Он играл в шахматы с Эмилем.
Они много говорили о прошедшей службе. Он даже смеялся, впервые за многие
годы, услышав историю о парике командира в Большом Броле на Сардино-3
около тридцати лет назад...

Мала больше молчала или занималась Дилком. Иногда Карго чувствовал ее
взгляд на себе. Но как только он поворачивался к ней, она отводила взгляд
в сторону. Он понимал, что она никогда не видела его в таком хорошем
настроении раньше. Она недоумевала.

Он пил цимлак с Эмилем.

Как-то однажды он понял.

- Эмиль, откуда ты берешь деньги, чтобы содержать нас.

- Пенсия, капитан.

- О, священное Пламя! Мы тебя объедаем: пища, медикаменты и прочее.

- Я кое-что откладывал на черный день, капитан.

- Отлично, но не надо было тратить это. У меня в ботинке есть
кругленькая сумма.

- Так. Секунду. Вот. Возьми!

- Я не могу, капитан.

- Что за чушь ты говоришь. Возьми, это приказ.

- Хорошо, но Вам не...

- Эмиль, за мою голову дают вознаграждение, ты знаешь?

- Да.

- Довольно большое.

- Да.

- Оно твое по праву.

- Я не могу выдать Вас, сэр.

- Тем не менее, вознаграждение твое. Я тебе вышлю в два раза больше,
как только уеду отсюда.

- Нет, сэр. Я бы не взял.

- Чепуха, я вышлю.

- Нет, сэр. Я не возьму.

- Что ты имеешь ввиду?

- Я просто хочу сказать, что я не возьму такие деньги.

- Почему нет? Чем они тебя не устраивают?

- Ничем... конкретно. Мне, просто, они не нужны. То, что вы мне дали,
я возьму на еду и другие расходы. Но не больше. Закончим на этом.

- Ну... хорошо, Эмиль. Как хочешь. Мне не хотелось бы настаивать.

- Я знаю, капитан.

- Еще партию в шахматы? На этот раз я съем твоего слона и три пешки.

- Хорошо, сэр.

- Мы отлично провели время вместе.

- Помните Тау Цети? Трехмесячный отпуск. А долину Красной реки, и тех
человекоразумных?

- А! Цигнус-7 - багровый мир с радужными женщинами.

- Я в течение трех недель не мог смыть эту краску. Думая, сначала,
что это новая болезнь. Священное Пламя! Как бы мне хотелось вновь
полетать!

Карго не закончил ход.

- Хм... А знаешь, Эмиль. Твоя мечта осуществима.

- Что вы хотите сказать?

Карго сделал ход.

- Полет на борту "Валлаби". Он здесь. На Необъединенной Территории,
ждет меня. Я и капитан, и команда. Все сам сейчас. Мала иногда помогает.
Но ты бы мог быть первым помощником, как в былые времена.

Эмиль переставил короля, которого поднял. Взглянул и опустил глаза.

- Я... Я не знаю, что сказать, капитан. Я никогда не думал, что Вы
мне это предложите.

- Почему бы и нет. Я хочу воспользоваться услугами хорошего человека.
Дел много, как в былые времена. Полно наличных денег! Никаких забот. Мы
хотим трехмесячный отпуск на Тау Цети. Тогда выписываем себе сами чертов
приказ. И проводим его!

- Но я... Я не хочу летать опять, капитан. Нет! Я просто не смог бы.

- Но почему, Эмиль? Почему? Все будет, как тогда.

- Не знаю, как лучше сказать об этом, капитан. Но тогда мы жгли
землю, мы были пираты, преступники, нарушители Закона. Вы знаете,
теперь... Теперь я слышу, что Вы сжигаете людей. Вы не просто нарушители
Закона как обыкновенные граждане. Нет, я не смог бы.

Карго не ответил. Эмиль передвинул короля.

- Я ненавижу их, Эмиль. Всех их. Я ненавижу их. Ты знаешь, что они
сделали на Брилде с обитателями Дриллена.

- Да, сэр. Но они нецивилизованные. Они не люди. Я бы не смог, сэр.
Не злитесь на меня.

- Я не злюсь, Эмиль.

- Я имею ввиду сэр, что у нас есть такие, каких бы я не возражал
сжечь. По закону или вне закона. Но не как Вы это делаете, сэр.

Карго передвинул слона.

- Вот почему тебя не устраивают мои деньги?

- Нет, сэр. Не совсем так. Может быть отчасти... Отчасти. Я просто не
могу получать деньги за то, что помогаю тому, кого очень уважал, любил.

- Ты говоришь в прошедшем времени?

- Да, сэр. Я думаю, что вам не повезло, и то, что они сделали с
Дрилленом, было неправильно и плохо. Но вы не можете, не должны ненавидеть
за это каждого. Потому что не каждый участвовал в этом.

- Они морально поддерживали это, Эмиль. А это также плохо. Их стоит
ненавидеть только за это. А люди все одинаковые. Я жгу без разбора сейчас,
потому что, кто передо мной - это не имеет значения. Вина ложится на всех
поровну. Человечество все заслуживает наказания.

- Нет, сэр. Позвольте с Вами не согласиться. В такой системе как
межзвездная не каждый знает, что кто-то замышляет темное дело. Есть и
такие, кто ни черта не задумывается. И такие, кто не слишком много знает,
что происходит вокруг. Они бы, наверное, сделали бы что-нибудь, если бы у
них была информация.

- Ваш ход, Эмиль.

- Да, сэр.

- Ты знаешь, мне бы хотелось, чтобы ты принял мое предложение, Эмиль.
У тебя уже был шанс. Ты уже был хороший офицер.

- Нет, сэр. Я не был хорошим офицером. Я слишком беззаботный. Многие
прошлись по мне.

- Жалко, но почему-то всегда так, ты знаешь. Хорошие люди часто
простодушны, слишком слабы. Почему так?

- Не знаю, сэр.

Пару ходов спустя, Карго сказал:

- Знаешь, если бы я сейчас отказался от сжигания, я сделал бы пару
контрабандных сделок с помощью "Валлаби". И все было бы со мной нормально.
Я чересчур устал. Я так смертельно устал, что хочу только заснуть - на
пять, шесть, семь лет. Предположим, я бы бросил войну огнем. И занялся бы
перевозкой товара. Тогда бы ты присоединился ко мне?

- Мне надо подумать, капитан.

- Тогда подумай. Мне бы хотелось быть с тобой.

- Да, сэр. Ваш ход.

Его бы не обнаружили из-за войны огнем, так как он ее бросил, а
также, потому что он числился в списке мертвых в ЦМР. Это случилось из-за
лишнего количества выпитого кенмили и доброй воли охотников за Карго.

Накануне отъезда хорошее настроение сменилось ностальгией.

У Бенедика, как вы помните, никогда не было друзей. Теперь у него
было три друга. Линкс хорошо поел, выпил и насладился компанией простых
калек. Ему нравилось, что их невроз стал причиной превосходства над
обычным интеллектом.

Сфера общения Сандора распространилась еще на трех человек. И
постепенно он стал привыкать к мысли, что он, по крайней мере, почетный
член огромного течения, которое он раньше знал под именем человечество или
ему подобные.

Итак, сидя в библиотеке за едой, напитками и общим разговором, они
опять вернулись к охоте за Карго. Лучший тигр - это убитый тигр.

И, конечно, Бенедик взял сердце так бережно, как только истинный
ценитель взял бы предмет искусства, мягко, с особым замиранием от страха и
любви.

И пока они сидели там, странное чувство испытал толстый паранорм в
желудке, а затем оно стало подниматься все выше и выше, словно газ, пока