Чтение 18–й страницы книги ~Праведники Меча~

- Твой отец приказал Шинну тебя убить?

- Он мне не отец. И слава Богу.

Только тут Алазариан осознал, что он сказал, и отвел глаза в сторону, надеясь закончить разговор, но священник продолжал пристально на него смотреть. Алазариан понял, что открыл дверь и закрыть ее уже не сможет.

- А, какая разница? - проворчал он, поднимая палку и с досадой швыряя ее в костер. - Вы и так все узнаете. Я тут в ловушке. Домой мне возвращаться нельзя, а сделать то, для чего я сюда приехал, я тоже не могу.

Он сжал кулак и ударил по земле от страха и бессильной злости. Джал Роб узнает все, что ему нужно, потому что скрывать больше нет смысла. Ни в чем на свете больше нет смысла.

- Я ваш пленник? - спросил он. - Вы собираетесь меня убить, как убили виконта Динсмора? Или вы хотите получить за меня выкуп? Потому что если вы рассчитываете на это...

- Успокойся, - прервал его Роб. - Никто тебя убивать не собирается. Мы не палачи.

- А как же. Скажите это Динсмору и тем, кто с ним погиб.

- Мы - борцы за свободу! - заявил Джал. - Динсмор получил по заслугам. Я это знаю, потому что Бог сказал мне об этом. А убивать тебя - это не послужит никакой цели. Так что успокойся. Просто у меня есть к тебе вопросы.

- Какие вопросы?

- Разные, - ответил Роб. - Но, прежде всего, скажи мне, кто ты.

- Вы знаете, кто я. Священник покачал головой.

- Нет. Я знаю, как тебя зовут. Но я не знаю, кто ты, Алазариан Лет.

- А! - пробормотал Алазариан. - Вы имеете в виду, кто мой отец?

- Правильно. Ты знаешь, кто твой настоящий отец?

- Да, - ответил Алазариан. Он слабо улыбнулся священнику. - Но это - долгая история.

- А я не тороплюсь.

- А что вы со мной сделаете? - спросил Алазариан. - Вы отправите меня обратно в Арамур?

- А теперь ты пытаешься из меня выудить сведения?

- Нет. Просто я считаю, что мне надо это знать. У вас было время, чтобы об этом подумать. Итак? Что вы решили? Джал Роб хмуро посмотрел на Алазариана.

- Я ничего о тебе не знаю. И если ты быстро мне не ответишь, то, может быть, я и отправлю тебя обратно в Арамур. Как тебе это понравится? И там Шинн сможет выполнить свое поручение. - Священник подался вперед. - Скажи мне, кто твой отец. Скажи, зачем пришел сюда этот отряд.

- Мы приехали, чтобы вас найти, - ответил Алазариан, уклоняясь от ответа на первый вопрос. - Разве это и так не ясно? Когда вы убили Динсмора, мой отец... - Тут он поправился: - ... то есть Элрад Лет... разозлился. Он отправил Шинна с отрядом найти ваше убежище. Чтобы выслать против вас серьезные силы.

- Ну, и получилось? - продолжал расспросы Джал.

- Что получилось?

- Найти лагерь? Шинну ведь удалось сбежать, как ты знаешь. Он узнал, где мы живем?

- Да, - признался Алазариан. - Он не знает наверняка, что ваше убежище находится именно здесь, но он догадался. Мы все увидели эти скалы с дороги и... ну, нам показалось, что здесь был бы смысл спрятаться. Шинну известно, где прячетесь вы и ваши Праведники, Джал Роб. Он скажет об этом Элраду Лету.

Лицо священника потемнело.

- Да поможет нам Бог! - прошептал он, переводя взгляд на костер. - Почему ты оказался с ними? Лет заставил тебя ехать?

- Нет, - ответил Алазариан, - я сам попросил, чтобы меня взяли.

Роб мгновенно насторожился.

- Зачем?

Алазариан понимал, что ему надо принять решение. Ему отчаянно хотелось довериться Джалу Робу - хотя бы для того, чтобы с кем-то поделиться своей тайной. Однако ему не давала покоя мысль о том, что подобная откровенность может оказаться опасной.

Джал Роб почувствовал его смятение. Священник придвинулся немного ближе.

- Алазариан, - мягко проговорил он, - не считай меня дураком. Я же вижу, что ты что-то скрываешь. Если ты не хочешь говорить мне, кто твой отец, - не надо. Это твое дело. Но мне нужно знать, почему ты счел нужным приехать сюда с Шинном. Если речь идет о безопасности моих Праведников, я не позволю тебе хранить твою тайну.

Его голос звучал необычайно мягко. Алазариан снова почувствовал настоятельную потребность все ему рассказать, словно они находились в исповедальне, и Роб был добросердечным священнослужителем.

- Мне хочется вам верить, - сказал, наконец, Алазариан. - Но мне страшно.

- Мы здесь с тобой одни, мальчик. Не забывай: я ведь священник. Тайна исповеди свята. Если ты скажешь мне что-то по секрету, я не воспользуюсь этим против тебя.

- Я этому не верю, - возразил Алазариан.

- Это было бы грехом, - сурово заявил Роб. - Но это и все, что я тебе могу обещать. Откровенно говоря, парень, я не знаю, что мне с тобой делать. Я ведь не могу отправить тебя обратно к твоему отцу? Если он попытался один раз тебя убить, то наверняка попытается и снова. А если ты останешься здесь, с нами, то тебе будет угрожать не меньшая опасность. Так что же мне делать?

- А если я вам скажу, вы меня отпустите? Дайте мне ваше слово священника! Если я скажу вам, почему я сюда приехал, вы меня отпустите?

- Отпустить тебя? - переспросил Джал. - И куда ты отправишься?

- Сначала дайте мне слово. Поклянитесь вслух, чтобы Бог вас услышал.

Джал Роб поднял руку, призывая Бога в свидетели.

- Я дам тебе ехать твоим путем, куда бы ты ни направлялся. Клянусь в этом моей душой священника.

И он стал дожидаться, чтобы Алазариан заговорил, - терпеливо, спокойно. Алазариан собрался с духом. Когда он сделает это признание, обратного пути не будет.

- У меня нет выбора, так что я скажу вам правду, - начал он. - Я присоединился к разведке Шинна не для того, чтобы найти вас и ваших Праведников. Я приехал сюда, потому что искал трийцев.

Выражение лица Джала Роба едва заметно изменилось.

- Продолжай.

- У меня с собой послание. Письмо от очень важного человека. Мне надо добраться до трийцев, и я подумал, что найду их здесь. Они ведь должны быть в горах, охранять дорогу Сакцен. - Алазариан резко встал, полный досады. Чувства рвались наружу - страх и отчаяние, которыми ему хотелось поделиться после того, как он столько недель нес этот груз один. - Не знаю, следует ли мне говорить вам больше, - сказал он, расхаживая вокруг костра. ' - Но мне необходимо найти трийцев. Я должен отдать им письмо, чтобы они отвезли меня в Люсел-Лор.

- Зачем? - спросил Джал. - Что такого есть в Люсел-Лоре? Алазариан помедлил.

- Ричиус Вэнтран, - сказал он.

- Вэнтран?! - Роб вскочил на ноги. - Зачем? Что написано в твоем письме?

- Не забывайте: вы священник. Вы дали мне клятву.

- Я своей клятвы не нарушу. Но ты должен сказать мне, зачем тебе надо найти Вэнтрана. - Джал Роб требовательно уставился на Алазариана. - Что в твоем письме?

- Пожалуйста, не надо! - взмолился Алазариан. - Я рассказываю вам все, что могу!

- Этого недостаточно, юноша! Ты вынудил меня дать клятву. И я ее сдержу. Я разрешу тебе идти твоей дорогой, но ты должен сказать мне, почему ты все это делаешь. Ричиус Вэнтран был моим королем. Никто из нас не был бы здесь, если бы не он. Он нас бросил, Алазариан. Если у тебя к нему какое-то дело, то я имею право узнать, в чем оно заключается.

- Знаю, - ответил Алазариан. - Но все так сложно! Я действительно не знаю, сколько я могу вам рассказать и вообще можно ли мне вам доверять. Я и правда хотел бы... Но...

Джал Роб улыбнулся - и это была его первая искренняя улыбка.

- Ты - человек таинственный, юный Лет. Хорошо. Твое дело к Вэнтрану касается только тебя. Но я должен тебя предостеречь: в этих горах трийцев нет. По крайней мере, я ни одного не видел. Что до Вэнтрана, то мы больше ничего о нем не слышали, уже очень давно. Возможно, его и в живых-то больше нет.

Алазариан судорожно сглотнул. День и без того был полон дурных новостей, но эта была хуже всех.

- Трийцев здесь нет? Совсем? Священник покачал головой.

- А Вэнтран? О нем не было никаких известий? Даже слухов?

- Мне очень жаль, парень. Но тебе надо кое-что знать, прежде чем ты отправишься дальше. Это твое приключение, какова бы ни была твоя цель, может оказаться глупостью. До Люсел-Лора очень далеко. Без трийских проводников ты можешь туда не добраться. А Вэнтрана может вообще там не быть.

Алазариан бессильно опустился на пол, слепо уставившись в огонь. Все оказалось напрасным: его усилия, письмо Бьяджио - все. Дело безнадежное. Теперь он стал изгоем, и ему некуда деваться. Машинально сунув руку за пазуху, он нащупал письмо Бьяджио. Оно никуда не делось, дожидаясь, чтобы его доставили адресату. С невеселым смехом Алазариан вытащил конверт и уставился на него.

- Что это? - спросил Роб, с любопытством рассматривая письмо, освещенное всполохами костра. - Это твое послание? Алазариан кивнул.

- Да. Не то чтобы мне от него теперь был прок. Я даже не могу его доставить!

- Ты говоришь, оно адресовано Вэнтрану? Ты знаешь, что в нем написано?

- По большей части, - ответил Алазариан. - Но я знаю не все. - Ему пришло в голову, что письмо можно бросить в огонь, но Бьяджио был бы недоволен, если бы он так легко сдался. - Что мне теперь делать? Трийцев нет...

Джал Роб сел рядом с ним. В пещере наступила странная тишина. Долгие секунды оба молчали, только слушали, как потрескивают в огне ветки. Роб ткнул в огонь палкой, и взметнулся фонтан искр. Алазариан почувствовал, что священник медлит намеренно, давая ему время подумать. Внезапно Джал Роб перестал казаться ему таким опасным.

- Джал Роб! - негромко окликнул его Алазариан.

- Что?

- Я знаю - вы хотите, чтобы я все вам рассказал. Но это опасно. Это письмо должно было остаться тайной. Даже мне нельзя было его прочесть.

Джал Роб кивнул:

- Понимаю.

- Мне хотелось бы все вам рассказать, но я не могу, - продолжил Алазариан. - Я дал слово доставить это послание Ричиусу Вэнтрану и обещал, что буду разговаривать только с трийцами, которых найду в горах.

- Посмотри вокруг себя, Алазариан. Ты видишь много трийцев?

- Нет. Но я не уверен, что это отменяет мое обещание. Джал Роб пристально посмотрел на него.

- Это меняет все, парень. Ты не можешь исполнить свое обещание, потому что-то, что ты обещал, невыполнимо. По-моему, тебе следует мне довериться. Я - единственный, кто может тебе помочь.

- Помочь мне? - Алазариан сел прямее. - Почему вы захотите это сделать?

- У меня есть свои основания желать встречи с Вэнтраном. Если он жив, я хочу об этом знать.

Услышать такое Алазариан совершенно не рассчитывал. Эти слова словно по волшебству разрушили все стены, которыми он себя окружил. Если Джал Роб ему поможет...

- В этом письме - просьба, чтобы Вэнтран повел на войну трийцев, - выпалил он. - Я должен был попросить его вернуться обратно. - Алазариан поднял письмо выше. - Это все тут написано. Вэнтран должен убедить своих друзей трийцев напасть на Элрада Лета и отвоевать у него Арамур.

Джал Роб переводил изумленный взгляд с Алазариана на письмо, а потом - снова на Алазариана.

- Это правда, - сказал Алазариан. - Все это делается для того, чтобы остановить войну, которую планирует мой дед. Бьяджио считает...

- Бьяджио? А ему, какое до всего этого дело? - Джал вырвал письмо у Алазариана. - Это письмо от него?

- Да, но...

Роб стремительно воздел руки к небу.

- Тебя дурачат, парень! Неужели ты этого не видишь? Это уловка, рассчитанная на то, чтобы заманить Вэнтрана в ловушку!

- Ничуть! - уверенно заявил Алазариан, выхватывая письмо обратно. - Я знаю правду.

- Правду? Да что Бьяджио может знать о правде? Этому чудовищу нельзя доверять!

- Вы не понимаете. Я был там, в Черном Городе. Я разговаривал с Бьяджио. Он сам дал мне это письмо.

- Ну и что? Ты считаешь, что он не мог лгать тебе в лицо? Семь кругов ада, мальчик, проснись! Бьяджио уничтожил мой Собор. Ни одному его слову верить нельзя! Как ты мог думать...

Алазариан быстро протянул руку и схватил Джала Роба за руку, с силой ее удержав. Священник встревожено посмотрел на него.

- Что такое?..

Роб попытался высвободиться, но Алазариан ему не дал. Он решил, что пришло время показать этому высокомерному священнику, с кем он имеет дело.

- Вы - Джал Роб, - сказал Алазариан.

- Вот именно, дьявольщина. Какое...

- Вашу мать звали Джиннифер, - продолжил Алазариан. Он углубился в сознание Роба, выуживая оттуда все, что можно было. - Она уговаривала вас стать священником. Вы очень ее любили. Она первая привела вас в Собор. Но она погибла в Черном Городе. Когда она переходила через улицу, ее сбила карета.

Джал Роб перестал вырываться. Его глаза широко раскрылись.

- В ее смерти вы винили себя, - говорил Алазариан, - потому что это вы уговаривали ее отвезти вас в столицу. Вам ужасно хотелось увидеть этот Собор, правда, Джал Роб?

- Боже небесный, - прошептал Роб, медленно отнимая руку. - Кто ты такой? Алазариан сел прямее.

- Я - наполовину триец. Мой отец был телохранителем трийского торговца, приезжавшего в Талистан. Его звали Джакирас. То, что я сейчас сделал с вами, я проделал и с Бьяджио. Я заглянул в его душу и твердо знаю, что он мне не лгал.

Джал Роб окаменел.

- Это волшебство! - потрясение прошептал он. - Ты чародей!

- Нет. У меня просто есть этот дар. И я сам его не понимаю. Вот почему я согласился отправиться в Люсел-Лор с поручением Бьяджио: чтобы узнать о своем даре. И вот почему я уверен, что Бьяджио говорил правду. Мое поручение - это не уловка и не глупость. Судьба всей империи зависит от того, доставлю ли я это письмо Ричиусу Вэнтрану. А теперь... вы мне поможете?

Роб смотрел на свою руку, словно ожидал разглядеть на ней следы магии.

- Моя мать... - задумчиво спросил он. - Откуда ты узнал?

- Я не могу это объяснить. Я знаю только, что у меня это получается, и что мой дар никогда меня не обманывает. То, что я ощущаю в человеке, - это правда. И поэтому я уверен в Бьяджио.

- Поразительно! - Роб стряхнул с себя задумчивость. - Ты похож на Тарна, юный Лет. Он тоже был магом.

- Поэтому я и отправляюсь в Люсел-Лор. Я хочу разузнать о нем и, если возможно, о моем отце.

- Тарн умер. Ты это знаешь, надеюсь?

- Знаю, - подтвердил Алазариан. - Но в Люсел-Лоре остались люди, которые его знали. Его знал Ричиус Вэнтран. Если бы мне удалось встретиться с Шакалом, может быть, он смог бы рассказать мне о Тарне. И я передал бы ему это письмо.

- Ты предашь собственного деда?

- Я уже об этом думал, - ответил Алазариан. - Но я должен это сделать. Бьяджио говорит, что мой дед планирует напасть на Черный Город. Он говорит, что дед собирает силы для этого. Если это произойдет, то все народы Нара должны будут встать на чью-то сторону. Весь континент охватит война.

Джал кивнул, пытаясь понять то, что говорил ему этот юнец. Но он все еще был потрясен магией и продолжал неуверенно поглядывать на свою руку.

- Когда я привез тебя сюда, я такого не ожидал, - сказал он. - Сегодня моя жизнь сильно усложнилась.

- Мне очень жаль, - отозвался Алазариан. - Я не хотел вас беспокоить. И вы не обязаны мне помогать, Джал Роб, хотя мне хотелось бы, чтобы помогли. Вам Вэнтран нужен не меньше, чем мне. Рано или поздно Лет отправит за вами новый отряд. Если мы заручимся помощью Вэнтрана...

- Бесполезно, - возразил Роб. - Шакал предал Арамур. Он не вернется.

- Бьяджио считает, что вернется.

- Вот как? Почему?

- Потому что, как он думает, Шакал хочет получить свою родину обратно. В письме все это написано. Бьяджио предлагает Вэнтрану Арамур, если Вэнтран согласится привести армию трийцев.

- А что сам Бьяджио? Кого он привлечет на свою сторону? Алазариан нахмурился.

- Я точно не знаю. Он не стал мне ничего говорить, не считая того, что он слаб и больше не может рассчитывать на нарские легионы. Они отказываются ему подчиняться.

- Это меня не удивляет. Борясь за трон, Бьяджио нажил себе много врагов. Но тут должно быть что-то еще. - Он с любопытством посмотрел на письмо. - Если он об этом написал, нам следовало бы это прочесть.

- Нет, - заявил Алазариан. - Я дал ему слово, и я его не нарушу. И потом, есть еще одна вещь. Бьяджио намекнул на то, что ищет союзников, которые бы ему помогли. Он сказал, что победить Талистан будет нелегко и что для этого мало будет одних трийцев.

- И все? Больше он тебе ничего не сказал? Кто они, эти союзники?

- Он отказался говорить. Но я действительно ему верю, Джал Роб. Я знаю, что вам трудно в это поверить, но Бьяджио изменился. Он мне не лгал. И, что более важно, мне необходимо найти Ричиуса Вэнтрана.

Алазариан потянулся к священнику, но Роб поспешно отстранился.

- Пожалуйста, не трогай меня, - попросил он. - Твоя магия меня пугает.

Уязвленный Алазариан отпрянул назад.

- Вы мне поможете? Без вас я с этим не справлюсь. Вы эти горы знаете лучше всех. И вы - один из подданных Вэнтрана. Если я все-таки его найду, он может к вам прислушаться.

Джал Роб расхохотался.

- Вот в этом я сильно сомневаюсь, юный Лет. Вэнтрана не случайно прозвали Шакалом.

Алазариан ощутил, насколько Роб разочарован. Этого невозможно было не почувствовать.

- Вы его ненавидите, да?

- Да, - признал священник. Он взял новую палку и начал ворошить огонь, чтобы отвлечься. - Это Ричиус Вэнтран виноват в ужасном состоянии Арамура. Если бы не он, Элрад Лет и Тэссис Гэйл не смогли бы нас погубить. Я ненавижу Шакала больше всех на свете. Но Бьяджио я тоже ненавижу. - Он невесело засмеялся. - Забавный союз! Когда-то Праведники были простыми фермерами. А теперь, похоже, на моей стороне стоят король и император.

- Значит, вы мне поможете? Джал Роб кивнул.

- Пусть я ненавижу Вэнтрана, но я люблю Арамур. - Он бросил палку в костер. - Да, я тебе помогу. И да поможет нам всем Бог.

- Вот он, - сказала королева Джелена, - рядом с вашим "Владыкой".

Бьяджио посмотрел в сторону моря, щурясь на яркий свет, отражавшийся от песка. Солнце нещадно палило берег, обжигая шею. Шхуны все так же держали "Владыку ужаса" в кольце, только теперь к этой флотилии присоединились еще два корабля.

- Тот большой? - спросил Бьяджио.

- Не смешите меня! - возмутилась Джелена. - Это мой флагман. Он называется "Рок".

- Подходящее название.

- Значит, ваш - тот второй, - предположил Касрин. Джелена вызвала на берег и его тоже. Капитан саркастически улыбнулся своему императору. - Не такой великолепный, как вы привыкли?

- Да уж! - сухо отозвался Бьяджио.

Рядом с мощным флагманом королевы на волнах качалась совсем небольшая шхуна с грязными парусами на единственной мачте и непривлекательными обводами. В соседстве с "Владыкой ужаса" и "Роком" это судно больше походило на гребной баркас, чем на военный корабль. Бьяджио сделал несколько шагов в сторону прибоя, надеясь получше разглядеть свой корабль. Он невелик, но этого достаточно. Он удовлетворенно кивнул.

- Я и не просил прогулочную яхту. Этот корабль меня вполне устроит. Спасибо вам, королева Джелена. Джелена проговорила, почти извиняясь: