Варя опасливо спросила:
- Выиграть время? Зачем?
- Видите ли, мадемуазель Барбара, согласно плану, через час и
двадцать пять минут, то есть в половине восьмого, в Сан-Стефано должен
войти полк анатолийс-
ких стрелков. Это одна из лучших частей во всей турецкой гвардии.
Предполагалось, что к этому времени отрад Соболева уже проникнет на
окраину Стамбула, попадет под огонь английского флота и попятится назад.
Гвардейцы нанесли бы по беспорядочно отступающим русским удар с тыла.
Красивый план, и до последнего момента все шло как по нотам.
- Какой еще план?
- Я же говорю - красивый. Для начала чуть-чуть подтолкнуть Мишеля к
мысли о соблазнительно оставленном пассажирском поезде. Тут вы мне очень
помогли, благодарю. "Раскрыть книжку, попить горячего чаю" - это было
великолепно. Дальнейшее было просто - мощное честолюбие нашего
несравненного Ахиллеса, его неукротимый азарт и вера в свою звезду
довершили бы дело. О, Соболев не погиб бы. Я бы этого не допустил.
Во-первых, я к нему искренне привязан, а во-вторых, пленение великого
Ак-паши послужило бы эффектным началом второго этапа Балканской войны... -
Анвар вздохнул. - Жалко, что сорвалось. Ваш юный старичок Фандорин
заслужил аплодисменты. Как говорят восточные мудрецы, это карма.
- Что-что они говорят? - удивилась Варя.
- Вот видите, мадемуазель Барбара, вы образованная, интеллигентная
барышня, а не знаете элементарных вещей, - укоризненно сказал диковинный
собеседник - "Карма" - одно из основополагающих понятий индийской и
буддийской философии. Нечто вроде христианского рока, но гораздо
интересней. Беда Запада в том, что он пренебрежительно относится к
мудрости Востока. А ведь Восток гораздо древнее, благоразумнее и сложнее.
Моя Турция как раз расположена на перекрестке Запада и Востока, у этой
страны могло бы быть великое будущее.
- Давайте без лекций, - оборвала его рассуждения Варя. - Что вы
намерены делать?
- Как что? - удивился Анвар. - Натурально, ждать половины восьмого.
Первоначальный план сорвался, но анатолийские стрелки все равно прибудут.
Начнется бой Если одолеют наши гвардейцы - а у них и численное
преимущество, и выучка, и фактор внезапности - я спасен. Если же соболевцы
удержатся... Но не будем загадывать. Кстати. - Он серьезно посмотрел Варе
в глаза.
- Я знаю вашу решительность, но не вздумайте предупреждать ваших
друзей о нападении. Едва вы откроете рот, чтобы крикнуть, как я буду
вынужден засунуть вам кляп. Я сделаю это, несмотря на уважение и симпатию,
которые к вам испытываю.
С этими словами он развязал галстук, сделал из него плотный ком и
положил в карман.
- Даме кляп? - усмехнулась Варя. - Французом вы мне нравились больше.
- Уверяю вас, французский шпион поступил бы на моем месте точно так
же, если б от его действий зависело столь многое. Я привык не жалеть
собственной жизни, много раз ставил ее на кон в интересах дела. И это дает
мне право не жалеть жизни других. Тут, мадемуазель Барбара, игра на
равных. Жестокая игра, но жизнь вообще жестокая штука. Вы полагаете, мне
было не жаль смельчака Зурова или добряка Маклафлина? Еще как жаль, но
есть ценности поважнее сантиментов.
- Что же это за ценности такие? - воскликнула Варя.
- Объясните мне, господин интриган, из каких это высоких идей можно
убить человека, который относится к тебе как к другу?
- Отличная тема для беседы. - Анвар пододвинул стул. - Садитесь,
мадемуазель Барбара, нам нужно скоротать время. И не смотрите на меня
волком. Я не чудовище, я всего лишь враг вашей страны. Не хочу, чтобы вы
считали меня бездушным монстром, каковым изобразил меня сверхъестественно
проницательный мсье Фандорин. Вот кого надо было заблаговременно
обезвредить... Да, я убийца. Но мы все тут убийцы - и ваш Фандорин, и
покойный Зуров, и Мизинов. А Соболев
- тот суперубийца, он просто купается в крови. В наших мужских
забавах возможны только две роли: убийца или убитый. Не стройте иллюзий,
мадемуазель, все мы живем в джунглях. Постарайтесь отнестись ко мне без
предубеждения, забыть о том, что вы русская, а я турок.
Я - человек, выбравший в жизни очень трудный путь. К тому же,
человек, которому вы небезразличны. Я даже немножко влюблен в вас.
Варя нахмурилась, покоробленная словом "немножко":
- Премного благодарна.
- Ну вот, я нескладно выразился, - развел руками Анвар. - Я не могу
разрешить себе влюбиться всерьез, это было бы непозволительной и опасной
роскошью. И не будем об этом. Лучше давайте я отвечу на ваш вопрос.
Обмануть или убить друга - тяжкое испытание, но иногда приходится
переступать и через это. Мне доводилось... - Он нервно дернул углом рта. -
Однако если подчиняешь всего себя великой цели, то приходится жертвовать
личными привязанностями. Да что далеко ходить за примерами! Уверен, что,
будучи девицей передовой, вы с горячим одобрением относитесь к
революционным идеям. Ведь так? Я смотрю, у вас в России революционеры уже
начали постреливать. А скоро начнется настоящая тайная война - уж поверьте
профессионалу. Идеалистически настроенные юноши и девушки станут взрывать
дворцы, поезда и кареты. А там, кроме реакционера-министра или
злодея-губернатора, неминуемо окажутся неповинные люди - родственники,
помощники, слуги. Но ради идеи ничего, можно. Дайте срок. Будут ваши
идеалисты и вкрадываться в доверие, и шпионить, и обманывать, и убивать
отступников - и все из-за идеи.
- А в чем ваша-то идея? - резко спросила Варя.
- Извольте, расскажу. - Анвар оперся локтем о стеллаж, на котором
лежали мешки с деньгами. - Я вижу спасение не в революции, а в эволюции.
Только эволюцию следует выводить на верное направление, ей нужно помогать.
Наш девятнадцатый век решает судьбу человечества, в этом я глубоко
убежден. Надо помочь силам разума и терпимости взять верх, иначе Землю в
скором будущем ждут тяжкие и ненужные потрясения.
- И где же обитают разум и терпимость? Во владениях вашего
Абдул-Гамида?
- Нет, конечно. Я имею в виду те страны, где человек понемногу учится
уважать себя и других, побеждать не
дубиной, а убеждением, поддерживать слабых, терпеть инакомыслящих. Ах,
какие многообещающие процессы разворачиваются на западе Европы и в
североамериканских Соединенных Штатах! Разумеется, я далек от идеализации.
И у них там много грязи, много преступлений, много глупости. Но общий курс
верный. Нужно, чтобы мир пошел именно по этому пути, иначе человечество
утонет в пучине хаоса и тирании. Светлое пятно на карте планеты пока еще
очень мало, но оно быстро расширяется. Надо только уберечь его от натиска
тьмы. Идет грандиозная шахматная партия, и в ней я играю за белых.
- А Россия, стало быть, за черных?
- Да. Ваша огромная держава сегодня представляет главную опасность
для цивилизации. Своими просторами, своим многочисленным, невежественным
населением, своей неповоротливой и агрессивной государственной машиной. Я
давно присматриваюсь к России, я выучил язык, я много путешествовал, я
читал исторические труды, я изучал ваш государственный механизм,
знакомился с вашими вождями. Вы только послушайте душку Мишеля, который
метит в новые Бонапарты! Миссия русского народа - взятие Царьграда и
объединение славян? Ради чего? Ради того, чтобы Романовы снова диктовали
свою волю Европе? Кошмарная перспектива! Вам неприятно это слышать,
мадемуазель Барбара, но Россия таит в себе страшную угрозу для
цивилизации. В ней бродят дикие, разрушительные силы, которые рано или
поздно вырвутся наружу, и тогда миру не поздоровится. Это нестабильная,
нелепая страна, впитавшая все худшее от Запада и от Востока. Россию
необходимо поставить на место, укоротить ей руки. Это пойдет вам же на
пользу, а Европе даст возможность и дальше развиваться в нужном
направлении. Знаете, мадемуазель Барбара, - тут голос Анвара неожиданно
дрогнул, - я очень люблю мою несчастную Турцию. Это страна великих
упущенных возможностей. Но я сознательно готов пожертвовать османским
государством, только бы отвести от человечества русскую угрозу. Если уж
говорить о шахматах, известно ли вам, что такое гамбит? Нет? По-
итальянски gambette значит "подножка". Dare il gambetto - "подставить
подножку". Гамбитом называется начало шахматной партии, в котором
противнику жертвуют фигуру ради достижения стратегического преимущества. Я
сам разработал рисунок этой шахматной партии и в самом ее начале подставил
России соблазнительную фигуру - жирную, аппетитную, слабую Турцию.
Османская империя погибнет, но царь Александр игры не выиграет. Впрочем,
война сложилась так удачно, что, может быть, и для Турции еще не все
потеряно. У нее остается Мидхат-паша. Это замечательный человек,
мадемуазель Барбара, я нарочно на время вывел его из игры, но теперь я его
верну... Если, конечно, у меня будет такая возможность. Мидхат-паша
вернется в Стамбул незапятнанным и возьмет власть в свои руки. Может быть,
тогда и Турция переместится из зоны тьмы в зону света.
Из-за двери донесся голос Мизинова:
- Господин Анвар, к чему тянуть время? Это же просто малодушие!
Выходите, я обещаю вам статус военнопленного.
- И виселицу за Казанзаки и Зурова? - прошептал Анвар.
Варя набрала полную грудь воздуха, но турок был начеку - достал из
кармана кляп и выразительно покачал головой. Потом крикнул:
- Мне надо подумать, мсье генерал! Я отвечу вам в половине восьмого!
После этого он надолго замолчал. Метался по хранилищу, несколько раз
смотрел на часы.
- Только бы выбраться отсюда! - наконец, пробормотал этот странный
человек, ударив кулаком по чугунной полке. - Без меня Абдул-Гамид сожрет
благородного Мидхата!
Громыко Ольга
Пехов Алексей
Грабб Джеф
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Андреев Николай