– Спасибо Карелину, – весело засмеялся Лавров. – Это его идея, котлованы-то: выгадать время на случай прорыва воды в поселок…
– И выгадали, товарищ Лавров…
– Как держится щит на проломе?
– Отлично. Стоит, словно припаянный…
– Ну, очень хорошо. Действуйте быстро. Щит надо поскорей вернуть на место…
Лавров выключил телевизефон, глубоко передохнул и вызвал к экрану телевизора госпитального врача. На экране появился врачебный кабинет. В кресле сидел Арсеньев, которому врач массировал обнаженное плечо. Врач обернулся и вопросительно посмотрел на Лаврова.
– Как здоровье Арсеньева? – спросил Лавров.
– Здоров, здоров, Сергей Петрович… – ответил Арсеньев, широко улыбаясь. – Не беспокойтесь…
– Очень рад за вас, дорогой, – тепло сказал Лавров. – Я хотел бы попозднее зайти к вам поговорить, как со старым горняком.
– Пожалуйста, Сергей Петрович, всегда готов. Хоть сейчас.
– Нет, уж вы полежите, отдохните. Вы знаете, Кундин уезжает со мной. Я увожу его.
– Разве? – недоуменно наморщил свой высокий лоб Арсеньев. – Что это вдруг такая спешка?
– Он вел себя позорно в эти критические часы, оказался трусом. Кроме того, полная неподготовленность аварийных команд… Одним словом, я хочу поговорить с вами о многом… Ну, не буду пока мешать… До свиданья. Часов в семнадцать зайду.
Лавров выключил экран, откинулся на спинку кресла и задумался.
Да, Арсеньев, кажется, самая подходящая кандидатура. Смелый, решительный человек. Работает с самого начала строительства. Что толку от более опытного Кундина, если в ответственный момент он теряется, нервничает, боится за себя?
А других Кундиных не может оказаться на трассе?..
Быстрой чередой промелькнули в памяти знакомые лица – Красницкий, Грабин, Егоров, Садухин, Гуревич, Калганов, Сибирский, Малинин и еще и еще…
Одни уже испытаны на деле, в трудную минуту, другие показали себя на прежней работе. За них можно быть спокойным. Вот только Сибирский… Сибирский с шестнадцатой шахты бис. Все спрашивает, по каждому пустяку, по каждой мелочи просит совета, ни на что сам не решается. Не сдаст ли и он, как Кундин, в момент опасности? Надо крепко подумать о нем…
Лавров вздохнул.
Да, нелегко нести эту огромную ответственность за жизнь людей, за великое дело, дело всей страны.
Он провел рукой по глазам и оглянулся.
У дверей стоял Дима в длинной ночной сорочке Лаврова и с беспокойством смотрел на него.
– Димочка, ты? – улыбнулся ему Лавров. – Что же ты не спишь?
– Ты чем-то расстроен, дядя Сергей? – тихо спросил Дима.
– Нет, нет, голубчик, – поспешно ответил Лавров, опускаясь в кресло. – Заботы… Поди ко мне. Садись на колени. Помнишь, как бывало дома? Усядешься, а я что-нибудь рассказываю.
– Хорошо тогда было, дядя Сергей… Только я сяду рядом. Кресло широкое, – говорил Дима, втискиваясь в глубокое кресло Лаврова и поджимая под себя босые ноги. – А какие у тебя заботы? Тоже о других думаешь?..
«Совсем как Ира, – с согревшимся сердцем подумал Лавров. – Эти задумчивые глаза… И манера ноги поджимать… Как он переменился, милый мой мальчик!..»
Он крепко прижал к себе Диму и сказал:
– Почему «тоже»? Ты про кого?
– Иван Павлович все время заботился о нас… О Дмитрии Александровиче, и обо мне, и о Плутоне. Если бы не он, плохо бы нам пришлось! А Дмитрий Александрович все думал о вас, о шахтах. Очень беспокоился, что Коновалов как-нибудь навредит. А ты о чем думаешь?
– Я? – машинально переспросил Лавров, всматриваясь в похудевшее лицо мальчика. – Что же я?.. И я думаю… Так и должно быть, Димочка. Иван Павлович, милый человек, думал о вас, Дмитрий Александрович думал и беспокоился о нас. Все должны думать и беспокоиться о других. Тогда всем будет хорошо. Вот Красницкий… Помнишь, Красницкого?
– Помню, – серьезно кивнул головой Дима. – Он разбился тогда на шахте. Ира часто вспоминала его.
– Помни и ты о нем, не забывай его. И он тогда думал о других. И, может быть, всех, кто был тогда в шахте, спас. А нынче Арсеньев бросился мне на помощь. Могло и так случиться, что мы вместе погибли бы…
– Дядя Сережа! – с испугом закричал Дима.
– Но это его не остановило… Да, Димочка, нужно думать о других. И нельзя бояться ответственности за них. Надо о них заботиться. Другие, может быть, заботятся в это время о тебе.
Лавров уже не видел внимательных глаз Димы. Он смотрел куда-то вдаль, в огромный родной мир, пославший сюда Красницких и Арсеньевых, Садухиных и Сеславиных, Комаровых и моряков Карцевых и многих других. И все, что говорил сейчас Лавров, он говорил не столько Диме, сколько себе, и на душе у него становилось яснее, светлее. Все тяжелое и горестное таяло в этом свете, как утренний туман перед восходящим солнцем. Этим солнцем была великая родина, полная неисчерпаемых сил, могущественная и непобедимая любовью своих детей.
Тихая радиомузыка, незаметно наполнившая комнату, замолкла. Из радиоаппарата послышалось неразборчивое бормотанье. Но Дима вдруг побледнел, сорвался с кресла и, подбежав к аппарату, усилил звук. Голос диктора загремел:
«…Крушение произошло на острове Октябрьской Революции, на двадцать шестом, самом южном его квадрате, недалеко от пролива Шокальского. Лишенные радиосвязи и не получая помощи, люди решили самостоятельно пробираться к поселку Мыс Оловянный в проливе Шокальского. Свирепствовавшая пурга не остановила их. Они уже успели пройти на электролыжах с гружеными электросанями около трети расстояния до поселка, когда были замечены спасательным геликоптером (пилот Красавин), бесстрашно вылетевшим в пургу для обследования своего квадрата. Пилот Александров легко ранен, конструктор Денисов здоров».
– Валя! – отчаянно закричал Дима и с сияющими глазами бросился Лаврову на грудь.
* * *
Словно черная лилия на длинном стебле, стоял на столе диктофон. Казалось, что раскрытый цветок рупора и широкий глаз окуляра внимательно и настороженно глядели на Курилина, сидевшего в кресле, у стола. В ящике с тихим непрерывным шуршанием разворачивалась визетонлента.
В другом кресле сидел майор Комаров. Два человека из комендатуры поселка со световыми пистолетами в руках стояли за спиной майора, не сводя глаз с Курилина.
Из-за стены глухо доносился могучий храп Ивана Павловича.
Спокойный голос майора звучал в комнате:
– …Предупреждаю вас, что все ваши ответы и все поведение ваше во время допроса будут точно зафиксированы этим аппаратом на визетонленте, которая впоследствии может быть, в случае надобности, воспроизведена в ходе судебного следствия и на суде. Заявлений по этому поводу у вас нет никаких?
Курилин, тяжело дыша, с опущенными глазами, помолчал, потом хрипло произнес:
– Я протестую против этого незаконного задержания…
Майор тем же спокойным, ровным тоном ответил:
– Ответственность перед законом за это задержание мне известна. Итак, прошу назвать вашу фамилию, имя, отчество.
Короткое молчание, потом Курилин кашлянул и поднял воспаленные глаза:
– Вам известно…
– Все-таки?
– Курилин… Степан Матвеевич.
– А раньше?
Курилин злобно сверкнул глазами, помолчал, потом крикнул:
– Да что вы комедию ломаете! Не знаете?
– Все-таки?
– Коновалов… Коновалов Георгий Николаевич, если это вам доставляет удовольствие!
– Это все? – спокойно и настойчиво продолжал майор. – Других фамилий не было?
– Н-нет… – ответил Курилин, бросив быстрый подозрительный взгляд на майора.
– Ваша национальность?
– Русский.
– Ваше подданство?
Молчание. Потом медленный отпет:
– Советского Союза…
Из дальнейших ответов Курилин а выходило, что он уроженец города Саратова, инженер-электрик по образованию, работал в разных городах Советского Союза, что ему сорок пять лет, что прибыл он сюда на «Полтаве», куда перешел с «Чапаева» после его гибели. К взрыву на «Чапаеве» он никакого отношения не имеет, и то, что взрыв произошел именно в трюме, где он работал, вероятно объясняется тем, что в трюме находились взрывчатые вещества, о которых он, Курилин, ничего не знал и которые могли взорваться от самовозгорания. Причины взрыва поселка он тоже не знает, но, направляясь на дно океана для работы по уборке грузов, услыхал страшный грохот и в страхе, потеряв голову, старался уйти подальше от места катастрофы. От майора же и Ивана Павловича он пытался скрыться, сам не зная почему – вероятно, все в том же страхе, будучи почти без памяти… Он вообще человек нервный и подвержен припадкам… О лагере иностранцев? О самолете на льду? Нет, об этом он ничего не знает… Что касается перемены фамилии, вместо Коновалова – Курилин, то документы на имя Курилина он нашел на палубе «Чапаева» в момент его гибели. Их, вероятно, обронили в панике, и он с радостью взял их себе. Зачем это ему нужно было? Это объясняется тяжелой личной историей, тяжелыми личными переживаниями. Он хотел покончить со старым, забыть о нем, постараться, чтобы и другие о нем забыли, и зажить новой жизнью в Арктике, участвуя в великом строительстве. Почему? Неприятно вспоминать… Но если это необходимо… что же, он может сказать, что недавно от него ушла горячо любимая женщина, и он сам в этом виноват: ему показалось, что она полюбила его старого друга, и в припадке ревности он чуть не убил ее и его. Вот… Ее имя?.. Жаль, конечно… Не хотелось бы вмешивать любимого человека, тем более женщину, в эту неприятную историю… Но, видно, ничего не поделаешь: ее зовут Антонина Васильевна Лебедева. Она живет в Ростове-на-Дону, на Средней улице, дом № 87.
Голос Курилина, по мере того как он давал показания, делался все тверже, спокойнее, даже предупредительней, Под конец в нем уже звучали, правда сдержанно, нотки чуть интимной откровенности. Он свободно держал себя, откинулся на спинку кресла, перебросил ногу на ногу.
Майор с любопытством присматривался к Курилину и к перемене, происшедшей с ним. Все ожесточение, все волчьи повадки, которыми так злобно бравировал Курилин в начале допроса, исчезли. Перед майором сидел вежливый, доверчивый человек, которому нечего скрывать, жертва недоразумения.
«Зачем этот поток лжи? – думал майор. – Ведь отлично знает, что все будет проверено. Время хочет выгадать. Пока приедем, пока проверим… Так, так…»
Майор почувствовал, что наступил момент для удара.
– Назовите, пожалуйста, места, где вы работали последние пять лет.
– Их немного, Дмитрий Александрович…
– С вами говорит не Дмитрий Александрович, а майор государственной безопасности…
– Простите, майор, – поспешно и как бы смущенно поправился Курилин. – За последние пять лет я работал в Казани на генераторном заводе, потом… в этом… в Воронеже на электромашиностроительном и, наконец, до последнего времени – в Ростове-на-Дону на аккумуляторном.
– Приходилось разъезжать по Советскому Союзу в эти годы?
Доставалов Александр
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей
Суворов Виктор
Афанасьев Роман
Посняков Андрей