Чтение 125–й страницы книги ~Призвание варяга~

Реакция Букингемского дворца была адекватной и бумага "Интеллидженс
Сервис" легла под сукно, а кого-то просили в отставку. Так что - в Багдаде
все спокойно...

В реальности, мое покровительство иудейкам было лишь крохотной частью
айсберга дел с Бонапартами. Если б я был всего лишь удачливым сутенером, -
далеко бы я не уехал. И до меня были сутенеры, и милые дамочки по приемлемым
ценам, но...

Истории "об актрисках" нарочно раздувались во Франции, чтоб...
объяснить мое столь частое появление при дворе. В реальности же...

Как я уже говорил, - Бонапарты - корсиканцы до мозга костей. Долгие
войны дали им колоссальные прибыли, но не научили их - организации хозяйства
в награбленных землях. (Возможно, что, будучи корсиканцем, Наполеон сам о
том был без понятия - Корсика самый отсталый и бедный кус Франции.)

Экономика же Французской Империи - трещала по швам и все эти земли,
дворцы и замки не приносили дохода, но напротив - загоняли несчастных в
чудовищные долги. А сбыть их с рук...

"Сам" как раз перед этим выгодно "загнал" Луизиану - Америке. Луизиана
с Калифорнией и Техасом была отнята им у Испании и выставлена на продажу.

Сумма сделки была такой, что у "янки" попросту не нашлось таких денег.
Уговорились на том, что американцы заплатят сразу, как соберут средства.
Деньги за Техас с Калифорнией нашлись к 1815 году, Бонапарт на них вооружил
"армию ста дней", но, пока суд да дело, стряслось Ватерлоо, а испанцы от
всего отказались. Это они зря, - деньги плачены и на стороне американцев -
Закон.

Что будет, если все начнут отказываться от своих обязательств? (Ведь
продажа случилась в Америке, а те земли вне компетенции Венского
соглашения!) Хороши же мы будем, коль наплюем на священное Право
Собственности!

Но раз уж Император занялся продажей награбленного, чего хотеть от его
простодушной родни?

Я сразу вошел в ее положение, подыскал покупателей и - дело пошло.
Одним из условий сих сделок стал уговор не рушить чужого имущества "в ходе
Войны". Другим - если выиграют якобинцы, они нам выплатят "страховые". Дело
обернулось иначе и платим мы.

Любопытно, что жандармерия, не зная подноготной сих дел, сперва
пыталась намекнуть собственным хозяевам, что со мной - не все чисто, но на
них так цыкнули, что несчастные вообще сняли с меня всякую слежку.

Буквально через неделю после моего знакомства с этой семьей нам с Элен
пришло приглашение "на охоту". Впрочем, с классической охотой в ее русском,
прусском, или даже старофранцузском понятии - сие не имело ничего общего.

Бонапарты прекрасно усвоили урок Революции и не пытались шокировать
обывателя пышностью выездов, иль размером потрав.

Охота "нового образца" - больше смахивала на пикничок с выездом на
природу, причем известная функция сего пикничка была не в том, чтобы
потешить высшее общество, - сколько наоборот - возможно приблизить нынешнюю
монархию к народу, его чаяниям и обычаям. С другой стороны - зевакам любо
смотреть на кураж и удаль аристократии, так что хоть и не предполагалось
истребление многих животных, - охотников нарочно подбирали так, чтоб не
ударить в грязь пред простыми людьми.

Из этого и вышла заминка. Элен не каталась верхом, да и вообще
недолюбливала лошадей. Поэтому ее обязанности "на охоте" были ясны, -
оживлять пейзаж и ухаживать за охотниками, чуток ослабелыми в боях со
"змием", и вообще - собрать на стол, подрезать закуски и далее.

В "Новой Франции" слуг не было - по-крайней мере так пытались внушить
обывателю. А что милее глазу простого люда, чем - аристократка, нарезающая
краюху? Народ победил - да здравствует Революция!

Но по замыслу устроителей всего этого для полного счастья - требовались
"амазонки". Своих наездниц французы благополучно гильотинировали, а жены и
любовницы новой формации не умели ездить верхом. В лавках, да "реальных"
школах сему не учат. (Элен не умела ездить по той же причине.) А гарцующих
дам не хватало, вот я и предложил мою сестру в обществе Нессельрода. (Вот и
пустили всех нас -- в огород!)

День был на зависть, - только во Франции и возможно такое буйство, -
все искрится и сияет, как будто во всем по капельке Солнца - сего
покровителя "la Douce France". Дашка была в приподнятом настроении и
забавлялась -- по-всякому.

Она гарцевала рядом со мной в ее любимом офицерском мундире ливонской
армии, (Дашка дослужилась у матушки до капитана -- в абвере, разумеется) и
все мужчины только слюнки утирали - так соблазнительно смотрелась сия
валькирия нового времени. А ее мужское седло и сама манера езды, к коей
приучают воспитанниц самых этаких пансионов, приводили охотников - в
состояние животного исступления.

Я ж, к вящему удовольствию буржуа, перескочил на коне через пару
изгородей, удовлетворил интерес по моему поводу и спешился - подкрепиться.

У столиков меня ждал Талейран, коий сразу стал извиняться за давешнее.
Я милостиво махнул ему рукой со словами: "Бог простит", - и мы дружно с ним
рассмеялись. Тогда сей лис спросил у меня, какого мое впечатление от
Бонапартов, на что я, обнаружив немало слушателей, - (причем из обоих
лагерей французской политики), пожав плечами, ответил:

- "Корсиканцы!"- и все кругом сопроводили мои слова смехом и
возгласами. (Обе партии записали меня в свои сторонники, - своим ответом я
угодил как солдатам, так и католикам.) Те и другие услыхали то, что хотели
услышать, а я заслужил репутацию человека... "понятливого".

Тут из толпы раздались свисты и улюлюканье. Сестра играючи перемахнула
через ровик, куда до того шлепнулись пара молодых буржуа, - без комментарий.

Я с изумлением разглядел, как разрумянились щечки моего визави, коий
глаз не мог оторвать от ливонской валькирии. Одной ногой там, - а - туда же!

Я хлопнул старика по плечу и задушевно спросил:

- "Интересуетесь? Я могу -- познакомить!"

Старый сатир покраснел, как маков цвет. Мысли и желания раздирали его,
но в сих делах "клиент" сам решается на нисхождение в ад. А то, что Дашка
умела помучить...

Наконец, борьба разума с глупостями в Талейране кончилась тем, чем она
обычно кончается, и старик робко промямлил:

- "Коль Вас не затруднит..."

Через пять минут я снял вспотевшую Дашку с ее кобылы и подвел к бывшему
министру иностранных дел Франции. Старичок приложился к руке амазонки и с
замиранием сердца спросил:

- "Как вам не страшно - так ездить, милая?" - он не успел продолжать,
как "милая" отмахнулась, как от докучливой мухи:

- "Мне сие нравится. Передняя лука моего седла изогнута на манер... Так
что я - получаю от этого особое удовольствие. Разве сие - не заметно?" - я
чуть не провалился сквозь землю от таких слов, но она произнесла это так,
будто объясняла - как проехать до соседнего кладбища.

Двадцатилетние девицы любят поиздеваться над стариками, коль примечают
кой-что -- во взглядах старого козлетона.

На любую старуху бывает проруха. Многие потом говорили несчастному, что
над ним издеваются. Но умнейший человек Франции был будто бы -- не в себе.

Когда сестра дала ему, наконец, отставку, Талейран был совершенно
разбит. Он часами мог просидеть в карете под окнами нашего дома и (вы не
поверите!) знать не желал, что Доротея (увы!) забеременела (от меня). (Сие
-- Проклятье фон Шеллингов -- наши женщины рожают только от близких
родственников...)

Когда ж Доротею арестовали, влюбленный лично просил Императора
отпустить ее с миром, уверяя, что она -- ангел, а я -- сбил ее с пути
истинного. Говорят, Бонапарт с участием выслушал старичка, а потом проводил
его до дверей, при всех покрутил у виска пальцем и со вздохом сказал:

- "Это -- колдовские проделки. Их мать -- известная ведьма, чего ж вы
хотите от сына и дочери? Пошлите врачей, я хочу знать, - это гипноз, иль они
его -- опоили?!"

Чтобы не вдаваться в подробности, опишу путь падения Талейрана. Вскоре
средства его истощились, а Доротея (продолжая спать с родным братом) стала
этакой прорвой, куда утекали деньги несчастного. Вас волнует моральный
аспект сей проблемы?

У меня нет и никогда не было никаких прав на сестру. А у нее -- на
меня. Я, к тому ж, рассматривался всеми, как холостяк и ко мне было особое
отношение дам...

Опять же -- молодые актрисы. Если б я мог предъявить им постоянную
связь, они бы не столь усердствовали, но...

Я не мог открыть отношений с сестрой, а моя жизнь с Элен... Женщины
лучше мужчин чуют в этом подвох. Мужики поголовно считали нас яростными
любовниками, женщины ж -- на ложе любви сплошь и рядом интересовались -- что
нашел я в Элен?

По их мнению, она должна была быть -- совершенно фригидна. (Они меж
собою смеялись, называя ее "Снежною Королевой"!) Как вы уже знаете -- они
оказались недалеко от истины. За вычетом лишь того, что Элен не была "куском
льда", - просто ее однажды сильно обидели...

В общем, - в глазах милых дам я был богат, родовит, остроумен, хорош
собой и -- совершенно свободен. Вы не поверите, - мне пришлось отвергать
многие предложения, ибо я опасался преследований со стороны мужей и
возлюбленных неких дам. Я все-таки был на службе...

Но все это не касалось юных актрис. Девочки происходили из бедных семей
и им важно было понять, что их ждут -- наверху. Первое время я пытался
"остаться друзьями", но... Малышки решали, что я даю им отставку и, извините