Восхитительные ароматы разносились по площади на крыльях дымного чада: охрипшие
разносчики наперебой расхваливали свой товар - тушеное мясо с острыми
приправами, рассыпчатые персиковые пирожки, горячие слойки, каштаны, жаренные
на углях. Толпа колыхалась и урчала от восторга. Сегодня все были в праздничных
нарядах: женщины - в длинных расшитых платьях, мужчины - в ярких цветных
сюртуках. На площади царила мешанина красок, запахов и звуков, локтей и плеч,
незлобиво расталкивающих толпу, и стиснутых в давке тел, пробирающихся между
палатками торговцев и увеселительными павильонами.
Главная пивная Грогшира - "Голосистый петушок" - стояла на дальней стороне
площади. Откуда-то доносились обрывки музыки; вскоре Ян увидел целую толпу
странствующих менестрелей, пощипывающих струны арф, дудящих в свирели и
бренчащих на гитарах. Чуть поодаль кружком сидели волынщики; цимбалы, трещотки
и бубны наперебой вторили разношерстным мелодиям, слившимся в сплошную
какофонию и повисшим в воздухе над площадью, словно густой туман. Жонглеры
демонстрировали свое непростое искусство: яркие шары, апельсины, лимоны и
цирковые булавы взлетали в воздух и падали вниз - лишь затем, чтобы вновь
устремиться к безоблачному небу. Горожане развлекались всевозможными играми -
шашками и шахматами, триктраком и жмурками. На каждом углу площади стоял
балаган с марионетками, окруженный толпой хохочущих ребятишек в цветных
одеждах. Всех охватил и увлек буйный экстаз весеннего праздника. Даже угрюмое
сердце Яна не устояло перед таким заразительным весельем. Приемышу сапожника
захотелось задержаться на площади и поразвлечься вместе со всеми... но у него
было важное дело. Надо было разыскать рыцарей, там, в пивной...
ветвями и перепрыгивая через рытвины и груды мусора. Но почти добравшись до
противоположного края площади, он внезапно наткнулся на препятствие
посерьезнее. Плотно сбившаяся толпа грогширцев завороженно смотрела на
выстроившиеся в ряд большие фургоны. Это был бродячий театр: актеры в каждом
фургоне застыли в странных позах, демонстрируя одну из сцен длинного спектакля.
остановился и за неимением другого выбора остался смотреть.
фургона; актеры во всех остальных повозках просто стояли, дожидаясь своей
очереди. Декорации первой сцены состояли в основном из воротцев, украшенных
сверкающими на солнце перьями. Между воротцами стояли в молитвенных позах люди
с крыльями, в ослепительно белых одеяниях - ангелы.
прикрытый сверху шелковой занавеской, колыхавшейся на ветру, из-под которой
виднелись ноги в малиновых шароварах и усыпанных фальшивыми самоцветами
сандалиях.
следовательно, был самим Господом Богом.
группу сражающихся на краю сцены ангелов.
- прогремел громоподобный голос. - Ты замыслил низвергнуть Меня с Моего
небесного престола и захватить власть над миром. Ты весь раздулся от гордыни.
Тебе удалось отвратить взоры множества Моих ангелов от истинного света и
обратить их к себе, преисполняющемуся тьмы с каждым вздохом. Но воинство Моих
архангелов Гавриила и Михаила сокрушило тебя. И вот ты повержен, вот ты
пресмыкаешься предо Мной в ожидании заслуженной кары. Что ты можешь сказать
Мне, прежде чем приговор будет оглашен и приведен в исполнение?
поникшими крыльями вокруг одинокой темнолицей фигуры в изорванном одеянии.
Обвиняемый повернулся к трону лицом и изобразил непристойный жест, при виде
которого зрители разразились хохотом и затопали ногами от восторга.
трусливый ублюдок! Ты выиграл эту партию, дражайший Иегова, но выиграл только
обманом! Ты заставил меня поверить, будто войска, которое я собирал сто
вечностей напролет, будет достаточно для победы. Но теперь я познал меру Твоего
могущества. Я буду трудиться не покладая рук, пока не сравняюсь с Тобой. Тогда
Ты утратишь право оставаться тираном в этом мире. Так что давай, Иегова,
придумай мне наказание потяжелее. Ведь рано или поздно я верну Тебе должок.
Вдвойне и с процентами.
раскатами голос Бога:
игра зашла чересчур далеко. Я сотворил на новой планете Земля, в самом центре
ее, местечко, которое станет твоей тюрьмой. Там жара и жидкая лава. Это -
абсолютная дыра, Люцифер! И когда Я низвергну тебя в это озеро пламени...
стоящий сбоку от занавески ангел с блестящей медной трубой. - Просто "ад", о
милостивейший Иегова? Рифмуется со словом "зад", что, очевидно, весьма близко к
действительности ...
пор, пока не смиришь свою гордыню. - Рука из-за занавески щелкнула пальцами. -
Вышвырните его отсюда! И других предателей - следом!
идиотские гимны!
обращаясь к предводителю мятежных ангелов. - Вы забыли свой любимый инструмент.
Мы с серафимами будем денно и нощно молиться за ваше освобождение и
возвращение!
потащили к краю сцены, попутно прихватив и незадачливого херувима.
сбросили со сцены в пыль; перепуганный херувимчик полетел вслед за ними. Спустя
несколько секунд падшие ангелы поднялись, с достоинством отряхнулись и
направились к следующему фургону. Херувим заплакал:
может быть сомнений. Бог не ошибается.
фургона. Декорации из красного и оранжевого картона и горшочки с огнем, от
которых поднимался вонючий дым, живописали адские костры и пытки.
Ласло - херувиме, сброшенном с Небес по ошибке. Увидев его в аду, Люцифер не
смог найти ему достойного применения. Он обозвал его "Божьей отрыжкой" и
швырнул обратно на Небеса. Но хорошим глазомером Люцифер не отличался, и юный
ангел попал на Землю, во времена, уже далеко отстоящие от смерти Адама и Евы.
Ему пришлось скитаться по дорогам, то и дело пытаясь убедить людей и Господа
Бога в том, что он действительно ангел и вполне заслуживает законного места в
Небесном Доме.
было времени досмотреть представление до конца. И когда окончилась сцена в аду,
Ян ухитрился протиснуться сквозь толпу зрителей и направился к проходу между
фургонами. Вздохнув с некоторым облегчением, он замешкался перед одной из живых
картин, и тут на него с разбегу налетел коротышка, игравший Ласло, который как
раз переходил к следующей сцене.
болван! Я на работе!
маленький блестящий предмет.
свернул в переулок, что вел к "Голосистому петушку". На ходу он с любопытством
рассматривал свою находку. То был недлинный тоненький металлический цилиндрик,
судя по виду, сделанный из серебра. На одном конце цилиндра оказалось крошечное
отверстие, на другом - металлическая шишечка. Вертя странную вещицу в руках, Ян
случайно надавил на шишечку большим пальцем. Шишечка подалась и щелкнула. Из
отверстия показался остроконечный стерженек. Ян остановился и в изумлении снова
надавил на шишечку. Стерженек исчез - втянулся в отверстие. Невероятно!
полоска, закрепленная только с одного конца. Вспомнив о своей миссии, Ян сунул
находку в карман и пошел дальше по извилистой улочке, огибая грязные лужи и
сточные ямы.
старушечий голос:
водопад помоев.
ночным горшком уже исчезали в окне. - Смотри, куда льешь!
угодивший Яну прямо в лоб.
вверх, на высокие окна.
шире. Здесь стояло несколько ярмарочных балаганов - обрывки роскоши, царившей
на праздничной площади. На другой стороне улицы и находился "Голосистый
петушок" - трактир, пользовавшийся дурной репутацией и большой популярностью.
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Флинт Эрик
Буркатовский Сергей
Мацумото Сэйте