быть, ты тогда вспомнишь... Это было в довольно далекие времена. Но память
о них сохранилась, и мне даже посчастливилось встретить одного старика,
который все помнит. Три вождя племени батоков избрали этот островок как
место для молитв и жертвоприношений богам - баримам. Во время молитвы они
становились лицом к облакам, которые поднимаются над бездной, и
присоединяли свои заклинания к реву водопада. Естественно, захватывающая
картина вызывала у них глубокое волнение и страх. Да и люди цивилизованные
не могли бы чувствовать себя здесь достаточно спокойно. Батоки смотрели на
эти пять дымящихся над пропастью столбов и считали именно их источником
оглушительного грохота, который днем и ночью слышен на огромном
расстоянии. Они не разбирались между причиной и следствием и думали, что
столбами управляют невидимые гиганты-баримы и что это они беспрерывно бьют
в дно пропасти. Поэтому их прозвали "Мотсе-оа-Баримос" - "Столбы богов".
После молитв начинались человеческие жертвоприношения, возможно
сопровождаемые людоедством. Никто из непосвященных не смел приближаться к
этому островку под страхом смерти. Место считалось священным, и до
Ливингстона сюда не ступала нога европейца. Затем здесь побивал охотник
Болдуин; третьим был брат доктора Ливингстона, Чарльз; четвертым -
знаменитый английский естествоиспытатель Томас Бейнс. Все это было
двадцать лот назад, и я не знаю, заглядывали ли сюда с тех пор
какие-нибудь белые до нас. Во всяком случае, последние батоки, изгнанные
отсюда племенем макололо, должны были оставить здесь то, что у них было
наиболее цепного. Я в этом уверен. Так что, Альбер, эти акации, эта
остроконечная скала, которая одиноко возвышается над водой, весь этот
островок... тебе это ничего не говорит?..
уверенностью сказать, что мы находимся именно там, где зарыты неисчислимые
сокровища их королей, если только верна карта местности твоего тестя,
которую он составил по указаниям негра Лакми.
исключено, что и кроме нас есть искатели. Пусть они не нападут на след.
предусмотрительность. Но раз уж мы здесь, то не проверить ли нам местность
по карте?
документ?
торопливо роясь во внутреннем кармане своей охотничьей куртки.
сдавленным голосом:
при мне. Карай! Горе мне! Его у меня вытащили сейчас же после дуэли с
американцем! Это кто-нибудь из тех бандитов, которые носили меня на руках.
поделаешь. Теперь мы должны действовать, и как можно скорей, потому что не
мы одни знаем тайну. И тот, кто выкрал карту, должен был знать, что он
делает, какова ценность этого документа.
Необычайные приключения Александра. - Любопытная находка: охотничья куртка
в желудке крокодила. - Как сделать вещи непромокаемыми. - При лунном
свете. - После драмы - комедия. - Встреча с африканским царьком. -
Признательность его величества короля Магопо.
сказал нам, что переправил на наш остров каких-то двух белых. По описанию
- это мастер Виль и его преподобие.
появлением и всем тем, что разыгралось в краале, что не обратили
достаточного внимания на слова этого загадочного господина.
Потому-то люди и хотели заставить меня заплатить так дорого за одно лишь
сходство с ним. Мерзавец! Он мог бы, во всяком случае, оставить на твердой
земле этих двух субъектов, которые увязались за нами. Они мне надоели.
почему мы должны всюду тащить за собой этого сомнительного миссионера и не
менее сомнительного американца. Они пристали к нам, как репей.
цели, - а этот долговязый бродяга, который ищет неизвестно чего, выводит
меня из себя. Почему бы ему не пойти работать на прииске, например? А
теперь нам придется терпеть его присутствие еще и на этом крохотном
островке! Мы не сможем быть ни минуты одни, чтобы хоть перекинуться парой
слов.
остров, мы можем высадиться на любом из этих красивых цветничков.
Посмотри, сколько их здесь.
Наше присутствие там станет очень скоро необходимым.
негры достаточно натерпелись от наших искателей алмазов. Негр не посадит к
себе в лодку человека с приисков, разве только чтобы утопить его. И еще:
переправляться ночью никто не решится. А если они захотят пожаловать днем,
мы постараемся отбить у них охоту.
и устроимся под этим бананом. Птицы здесь много, несколько штук ты
подстрелишь, Жозеф их ощиплет, а я насажу их на вертел. Пока они будут
жариться, мы поговорим.
лежали на земле. Потрескивал веселый огонь, а Жозеф ощипывал птиц.
мы потеряли друг друга из виду в тот день, когда я пустился по следам
раненой антилопы. Я поступил безрассудно, как мальчишка, который впервые в
жизни попал в зайца. С тех пор прошло самое большее месяца два.
такую минуту, когда я был обезоружен крокодилом.
тебя.
крокодиловых зубов.
руки?
которые хлестали меня и мою лошадь чамбоком, пропускаю побег и то, как за
мной охотилась целая стая крокодилов. Не стану описывать по крайней мере
сегодня мои приключения в лесу, гибель коня, наповал сраженного
отравленным копьем, и так далее и так далее. Перехожу сразу к главному. Я
искал дорогу в крааль, и, утомившись, прилег поспать, а проснувшись,
увидел целую ораву чернокожих и сразу узнал их. Эти мошенники связали мне
руки и ноги, так что я и шевельнуться не мог.
работорговцев! И они еще имеют наглость сами себя называть их
поставщиками! Они знали, что я принимал участие в освобождении
рабов-бушменов, и потому надели на меня колодку. Затем меня посадили в
пирогу и пустили вниз по реке. Река течет на север.
вам, я толок просо, работал по домашнему хозяйству, за что мне платили
чамбоком, я таскал воду, нянчил детей...
когда я пришел на реку набрать воды, я почувствовал какой-то тошнотворный
запах - смесь мускуса и гниения - и сразу догадался, что где-то поблизости
должен находиться крокодил. Но вместо того чтобы пуститься без оглядки
наутек, я стал соображать, куда бы тут укрыться. Хорошо, что я сразу не
удрал, потому что на мокром песке лежал огромный мертвый крокодил. Он,
видимо, подох давно и почти совершенно разложился. И тут я не смог
удержаться от смеха: в пасти этого чудовища торчал какой-то тючок и
распяливал ему челюсти. Тогда я сразу узнал этого крокодила: старый
знакомый! Португальцы привязали к хвосту моей лошади охапку колючек
"подожди немного", а я завернул колючки в куртку и швырнул крокодилу прямо
в пасть, когда он собрался попробовать, каков я на вкус.
Каменистый Артем
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Доставалов Александр
Ларссон Стиг
Прозоров Александр